巳時的日頭，暖得像一捧曬熱的棉絮，輕輕蓋在宗祠的小院裡。

界河的水漲了些，漫過了岸邊的淺灘，水草長得葳蕤，綠油油的莖稈在水流裡晃悠，像一群穿著綠衣裳的小姑娘。風掠過河面，帶著水草的清香，吹得院牆上的爬山虎葉子沙沙響，也吹得孩子們的頭髮亂飛。

宗祠的小院裡，比往日更熱鬧些。

長條木桌被搬到了院子中央，上面擺著各式各樣的東西：裝著界河水的陶碗，泡著骨符粉的小罈子，繡了一半的符紋布，還有幾塊從河邊撿來的鵝卵石。孩子們圍坐在桌旁，手裡捧著麻紙和炭筆，小臉蛋被陽光曬得通紅，眼裡滿是好奇。

蒼昀五人，坐在桌子的另一端。

蒼昀的手裡，拿著一個陶碗，碗裡盛著剛從界河打來的水。水面上飄著幾片嫩綠的水草葉子，在陽光的照射下，能清晰地看到水裡的紋路。他的目光掃過孩子們，聲音溫和卻帶著一股認真的勁兒。

“今天，我們不學扎馬步，不學繡符紋，學一樣更重要的本事——辨水。”

孩子們都愣住了，眨巴著眼睛看著他。石頭率先舉起手，脆聲問道：“蒼昀叔，辨水有什麼用啊？我們只要守住防禦網，不就行了嗎？”

蒼昀笑了笑，把陶碗往桌子中間推了推，示意孩子們圍過來。“界河的水，是我們的眼睛，也是我們的耳朵。水紋變了，水流急了，水裡帶著異樣的味道了，都可能是影族要來的徵兆。”

他伸出手指，輕輕點了點碗裡的水。水面泛起一圈圈漣漪，水草葉子晃了晃。“你們看，這是正常的界河水，水紋是圓的，水流是緩的，水裡帶著水草的清香。要是影族來了，水裡會帶著腥腐的戾氣，水紋會變成歪歪扭扭的，水流也會變得急躁。”

孩子們都湊了過來，小腦袋擠在一起，盯著陶碗裡的水，像是在看什麼稀世珍寶。丫丫伸出小手，小心翼翼地碰了碰水面，涼絲絲的觸感讓她忍不住縮了縮手指。“蒼昀叔，那我們怎麼才能分辨出來呢？”

“靠眼睛看，靠鼻子聞，靠耳朵聽。”蒼昀的聲音，在院子裡迴盪著，“看水紋的形狀，聞水裡的味道，聽水流的聲音。記住了正常的樣子，就能分辨出異常。”

阿恆站起身，從牆角搬來一個木桶，桶裡裝著昨夜從下游打來的水。他把木桶放在桌子旁，揭開蓋子，一股淡淡的腥氣飄了出來。孩子們立刻皺起了小眉頭，往後退了退。

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