城牆上的風，似乎都因為那三臺靜默矗立的魔能機甲而變得滯重。探照燈的光束勾勒出鋼鐵巨人冷硬的輪廓，它們猩紅的光學鏡片偶爾微微轉動，如同沉睡巨獸半闔的眼瞼，雖無動作，卻散發著令人心悸的、隨時可能爆發的威懾力。

羅格特使的臉色，在燈光和陰影的交錯下，變幻不定。最初的慘白過後，一種混合著恥辱、震驚、後怕以及深層次算計的複雜神情，在他那張保養得宜的臉上交織。他能感覺到身後兩名護衛緊繃的肌肉和幾乎要逸散出來的能量波動——那不是戰意，而是面對無法力敵之存在時，生物本能產生的驚懼。

冷汗浸透了他制服的內襯，黏膩地貼在背上。他從未想過，一次本以為手到擒來的“招安”之旅，會演變成如此局面。議會高層對幽冥城的評估，顯然出現了致命的偏差！他們以為這只是一個走了狗屎運、掌握了某種淨化技術的暴發戶勢力，頂多有些附魔武器和敢打敢拼計程車兵。可現在……魔能機甲？這種東西怎麼可能出現在一個成立不到一年的新興勢力手中？那個陳默，到底隱藏了多少秘密？他背後的技術支援，來自哪裡？

無數疑問和驚濤駭浪般的思緒在羅格腦中翻滾，但多年的政治生涯讓他強行壓下了所有外露的情緒。他深吸了一口氣，那帶著硝煙和金屬冷卻劑味道的空氣刺痛了他的肺葉，卻也讓他混亂的大腦清醒了幾分。

不能慌，更不能就此認輸。局面已經失控，但談判的資格……或許還沒完全喪失。對方展示武力，目的是施壓，是為了爭取更好的談判條件，而不是立刻撕破臉。否則，剛才那一炮，轟的就不是靶子，而是他羅格了。

想通了這一點，羅格劇烈起伏的胸膛稍稍平復。他抬起微微顫抖的手，狀似無意地整理了一下衣領，這個動作掩蓋了他喉結的滾動和瞬間的失態。當他再次抬起頭面向陳默時，臉上已經重新掛起了一抹笑容，只是這笑容僵硬無比，如同戴了一副劣質的面具，再也沒了之前那種一切盡在掌握的從容。

“陳默城主……”他的聲音有些沙啞，清了清嗓子才繼續說道，“真是……令人驚歎的‘防身傢伙’。”他將陳默剛才的話重複了一遍，語氣乾澀，“議會的情報部門，看來需要好好反省了。幽冥城的實力，遠超我們的評估。”

他頓了頓，目光掃過城牆下那三臺機甲，又快速移開，彷彿多看一眼都會刺痛眼睛。“擁有如此力量，確實……確實有資格以更平等的方式，探討合作的可能。我剛才的提議，或許有些……過於急切，未能充分考慮貴方的實際情況和感受。在此，我代表個人，表示歉意。”

這番話，說得極其艱難。道歉，對於習慣了高高在上的議會特使而言，不啻於一種羞辱。但他不得不這麼說。形勢比人強，對方亮出了足以掀桌子的底牌，他若再端著架子，結局難料。

陳默靜靜地看著他表演，臉上那副平靜的表情沒有絲毫變化，既無得意，也無嘲諷，彷彿只是看著一件與己無關的事情。這種深不可測的平靜，反而給了羅格更大的壓力。

“特使先生言重了。”陳默終於開口，語氣平淡，“都是為了生存，為了在末日中多一份保障，有些誤會，說開就好。那麼，我們不妨回議事廳，繼續我們……‘認真’的談話？”

他特意加重了“認真”二字，讓羅格的臉皮又微不可察地抽搐了一下。

“當然，當然。”羅格連忙點頭。

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