真正的戰爭，現在才剛要開始。

黑暗像墨汁滴進清水，沿著光帶緩慢洇開。

機械長老盯著監控陣列，金屬指節在控制檯上敲出紊亂的節奏。那東西移動得很有耐心——太有耐心了。每前進一公里，就停下來“消化”三分鐘，把溫暖的光帶凝結成冰冷光滑的灰色晶體。新生的晶體表面能映出扭曲的星空倒影，像一隻只沒有瞳孔的眼睛。

“它在改造，不是破壞。”靈植大師從子系那邊傳回的靈訊裡帶著顫音，“熵減區邊緣的時空褶皺……正在被它熨平。”

“熨平？”阿瑤飄在臍帶上方，維生艙的外殼結了層薄霜。

“字面意思。”靈植大師的影像忽明忽暗，像是訊號被什麼東西干擾，“那些隨機摺疊的維度、意外誕生的微型宇宙泡、還有靈感亂流……全被它拉直了。現在熵減區的邊界平整得像刀切過。完美，但……死透了。”

機械長老調出熵減區的時空曲率圖。原本該是狂亂波紋的區域，此刻變成了一條僵硬筆直的線。線的一側是子系宇宙依然躍動的靈脈網路，另一側是絕對平滑的、連背景輻射都被鎖死在固定頻率的“死區”。

“它在建立緩衝區。”長老的處理器核心溫度飆升了兩度，“為更大的動作做準備。”

就在這時，萬物共鳴之庭的緊急靈訊強行切入。樹靈長老的影像沒等穩定就吼出來：“真空畫派！整個聖殿被吞了！零度那老瘋子還在裡面——”

通訊突然中斷。

最後傳回的畫面裡，倒金字塔形狀的聖殿正在被灰色晶體從底部向上“澆築”，速度不快，但無可阻擋。聖殿表層的防護靈紋像被投入熱鍋的油脂般滋滋作響，消散前迸出幾簇絕望的火星。

指揮節點陷入死寂。

“真空畫派……”阿瑤低聲重複這個名字。她記得那些修士——一群總在絕對零度的時空切片上塗抹靈能的怪人。他們的畫作能凍結時間，最出名的那幅《母親》，看過的人都說像被溫柔的琥珀封存了三百年。

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