但已經晚了。主控螢幕上的陰影突然加速，朝著 “海神號” 的方向襲來！潛艇的外部攝像頭，在被徹底摧毀前，傳回了最後一幀畫面：一片無邊無際的、佈滿發光吸盤的黑色觸手，從黑暗中伸出，如同無數條毒蛇，瞬間纏繞住了潛艇的船體。隨後，畫面便被黑暗吞噬，只剩下通訊器裡傳來的、金屬被巨力撕裂的 “刺耳聲響”，以及船員們絕望的慘叫。

類似的災難，在全球各個角落同步上演。格陵蘭冰蓋下，巨大的冰縫中滲出淡藍色的、能凍結能量的液體；亞馬遜雨林深處，古老的巨樹開始瘋狂生長，根系突破地表，纏繞併吞噬著路過的動物；南極冰穹下，冰層下傳來沉悶的震動，彷彿有某種巨大的生物正在破冰而出。

“潛龍” 總部指揮中心，氣氛已經凝重到了極點。全球態勢圖上，代表 “搖籃” 的深紅色標記越來越多，幾乎覆蓋了整個地球的主要大陸和海洋。技術人員們在控制檯前忙碌著，鍵盤敲擊聲、警報聲、以及各個分部傳來的緊急彙報聲，交織成一片絕望的交響樂。

“將軍！‘聖十字騎士團’傳來緊急訊息，他們位於阿爾卑斯山的修道院，被突然甦醒的‘搖籃’摧毀了！整個修道院…… 連同山下的小鎮，都被一種黑色的粘液覆蓋，所有生命訊號都消失了！”

“厲司長！北歐諸神議會報告，挪威海域出現了巨大的‘海怪’—— 外形類似傳說中的北海巨妖，但體表覆蓋著與‘搖籃’同源的能量護盾！已經有三艘漁船被摧毀！”

泰山看著眼前的混亂，深吸一口氣，抬手按下了會議桌旁的一個紅色按鈕 —— 這是啟動 “潛龍” 最高機密檔案庫的許可權按鈕。“把‘洪荒’級檔案庫裡，所有與‘遠古災難’‘跨維度入侵’相關的資料，全部調出來！我不信地球以前從未遭遇過這種危機！”

幾分鐘後，一份泛黃的、邊緣已經磨損的電子檔案，出現在投影牆上。檔案的封面上，是一個複雜的、由星辰和船錨組成的符號，下方標註著一行古老的篆字：“沉默方舟記”。

“這是……” 厲北辰看著那個符號，瞳孔微微收縮，“我在‘歸墟之鑰’的初始研究報告裡，見過類似的符號！”

老學者急忙上前，戴上特製的解析眼鏡，開始解讀檔案內容。“將軍！厲司長！這份檔案是‘潛龍’成立初期，從一處遠古遺址中發掘的！裡面記載，在數萬年前，地球曾遭遇過一次‘收割之潮’—— 與我們現在面臨的‘牧羊人’極其相似！當時的遠古文明，在滅絕前，建造了多艘‘沉默方舟’！”

“沉默方舟？” 泰山追問。

“是的！” 老學者的聲音帶著一絲激動，“檔案裡說，‘沉默方舟’不是用來逃生的，而是‘文明的墓碑’和‘最後的反擊武器’！它們被隱藏在現實與虛空的夾縫中，裡面儲存著遠古文明的知識、技術，以及…… 對抗‘牧羊人’的方法！星核之鑰，就是啟動‘沉默方舟’的鑰匙之一！”

投影牆上的檔案內容繼續滾動，出現了幾幅模糊的地圖 —— 上面標註著幾個疑似 “方舟” 所在地的座標，但大部分已經模糊不清，只有一個座標相對完整，指向了大西洋中部的某個深海區域。

“還有一個關鍵資訊！” 女專家突然說道，“檔案裡提到，‘方舟’會對‘鑰匙’的能量產生共鳴。當‘鑰匙’靠近時，‘方舟’外部的‘靜滯屏障’會出現鬆動。而且……‘方舟’不止一艘！”

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