凡界金稻原的靈稻田裡，李老漢正佝僂著腰，用手指撥開一株靈稻的稻穗 —— 本該飽滿金黃的顆粒，此刻竟泛著淡淡的灰影，稻杆底部的根鬚，像被什麼東西啃過似的，蔫蔫地趴在泥土裡。風一吹，灰影在稻穗上輕輕晃動，像是有生命的影子在蠕動。

“這是咋回事？” 李老漢皺著眉，伸手去擦稻穗上的灰影，指尖剛觸到，灰影就像水滴入泥般滲進了稻杆，那株靈稻瞬間又蔫了幾分。他心裡咯噔一下，趕緊摸出傳訊符：“帝主！金稻原的靈稻不對勁，長了‘活影子’，一沾就蔫！”

秦夜趕到時，金稻原已有近百畝靈稻出現了同樣的狀況。林墨蹲在田埂上，用鑷子夾起一片帶灰影的稻葉，放在【萬族圖鑑】旁 —— 圖鑑自動翻到空白頁，紙上浮現出幾行淡墨字跡：“影蝕族，高維虛空附庸，無實體，以影為媒介，寄生於靈脈能量，吸食生靈生機與界域規則，擅長隱匿與心智干擾。”

“高維虛空的東西？” 秦夜指尖抵在稻杆上，能感受到一股微弱的吸力，不是界隙族的黑紋，也不是虛無族的寒意，而是純粹的 “影能”，像附在靈脈上的寄生蟲，“它們在透過靈脈網擴散，剛才靈脈中樞傳來訊息，霧隱界的霧稻、焚火界的火紋麥，都出現了類似的灰影。”

蕭戰提著破界戰刀，在稻田裡來回踱步，戰刀的能量掃過之處，灰影會暫時消散，可沒過片刻又會重新凝聚：“這玩意兒殺不死？砍了影子還能長出來。” 秦夜搖搖頭，【星衍羅盤】泛著微光，盤面標註的靈脈節點旁，全是細碎的灰影光點 —— 影蝕族已順著靈脈互通網路，滲透到了六界各地。

“它們怕光？” 阿豆突然舉著預警符跑過來，符紙在陽光下泛著淡藍光，靠近靈稻時，稻穗上的灰影竟快速退縮，“綠榕爺爺說，定心藤的汁液能聚光，我們試試？” 霧生也跟著點頭，從腰間掏出霧笛：“霧泉水能折射光，或許能把影子逼出來！”

綠榕帶著農師們趕來時，帶來了剛熬製的 “聚光藤汁”—— 用定心藤與靈界青禾的汁液混合，在陽光下會發出淡綠光，能暫時逼退影蝕族。李老漢接過藤汁，往稻田裡潑灑，淡綠光流過之處，灰影像受驚的兔子般鑽進泥土，露出了稻杆原本的金黃。

“但這隻能治標，影蝕族藏在泥土裡的靈脈根鬚旁，還會再爬上來。” 綠榕蹲在田埂上，看著泥土裡隱約晃動的灰影，“得找到它們的‘影巢’，也就是能量聚集的地方，才能徹底清除。”

林墨翻開【萬族圖鑑】，紙上的字跡又多了幾行：“影蝕族以靈脈節點為巢，需以強光破影，再用規則之力封印，方能根除。” 秦夜立刻下令：“紫靈，帶探察隊沿靈脈網巡查，找到所有影巢位置；石堅，讓石靈族石匠打造‘聚光石燈’，用藍晶母礦和火紋鋼混合，能發出持續強光；金烈，織‘透光風紋布’，鋪在靈脈節點周圍，增強光照範圍！”

探察隊出發後，很快傳來訊息：影巢大多藏在靈脈互通樞紐的地下，最核心的一處，在兩界關靈脈中樞的地底，那裡的影能最強，已開始干擾靈脈能量的傳輸。秦夜帶著隊伍趕到時，中樞地底的通道里，牆壁上爬滿了蠕動的灰影，通道盡頭的靈脈水晶，已被一層厚厚的影殼包裹，原本七彩的能量光帶，變得暗淡無光。

“動手！” 秦夜一聲令下，石堅的石匠們立刻將聚光石燈掛在通道兩側，藍晶母礦的光芒與火紋鋼的紅光交織，通道里瞬間亮如白晝。牆壁上的灰影發出 “滋滋” 的聲響，像雪遇暖陽般融化，露出了原本的石心礦牆面。

蕭戰帶著戰士們，用裹了聚光藤汁的破界戰刀，劈開影殼 —— 靈脈水晶的光芒瞬間爆發，裡面藏著一團籃球大的灰影，正是影蝕族的核心影巢。“就是它！” 林墨大喊，將一張刻有 “規則封印符” 的石心礦片扔了過去，符片貼在影巢上，泛著淡金光，影巢的蠕動瞬間停止。

可就在這時，通道外傳來騷動，阿豆的預警符突然亮起刺眼的紅光：“帝主！外面的影子活過來了！” 眾人衝出去，只見兩界關的街道上，所有物體的影子都在扭曲、拉長，像無數條灰黑色的蛇，朝著靈脈中樞聚攏 —— 影蝕族在發動總攻，想奪回核心影巢。

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