子時三刻的梆子聲，像是敲在千嶂城西區空洞的胸膛上，餘音在死寂的街道與廢棄的屋舍間迴盪，更添幾分悽清。鳳清音如同一縷沒有實體的幽魂，悄無聲息地滑過月光的碎片，停留在礦洞入口的陰影裡。

眼前的廢棄礦洞，是這座城市被遺忘的傷疤。巨大的洞口如同坍塌的巨獸顱骨，裸露的岩層在慘白月光下泛著冷硬的光澤。空氣中混雜著鐵鏽、潮溼泥土和某種陳年血腥的沉悶氣息，風穿過曲折的洞窟，發出低啞的嗚咽，彷彿無數礦工枉死後的哀嚎被永久地禁錮於此。

她並未使用“風音”或任何與丹師相關的身份。一身緊束的夜行衣完美融入黑暗，臉上覆著尋常的黑巾，只露出一雙在夜色中依然清亮銳利的眼眸。《太初煉神訣》在體內悄然運轉，將她的氣息收斂得如同路邊的頑石，而神識卻如一張無形而精密的大網，以她為中心，向著四周百丈範圍緩緩鋪開。自踏入凝晶中期，她的神識感知範圍與精度已遠超同階，這是許多凝晶後期修士都難以穩定維持的覆蓋，是她歷經涅盤、功法玄妙所帶來的獨特優勢。 洞外任何一絲蟲鳴草動，乃至地底微小的震動，都清晰地反饋在她的識海之中。

那枚刻有母親名諱“曦”的玉簡，此刻正安靜地躺在磐石居靜室的桌案上。這是一個再明顯不過的誘餌。但她別無選擇。任何與母親相關的線索，哪怕只有萬分之一的可能，都值得她冒險前來一探。她需要知道，佈下這個局的人，究竟是誰，目的為何。

時間在壓抑的寂靜中緩慢流逝。約莫一炷香後，礦洞對面的亂石堆陰影裡，如同水紋波動般，悄然浮現出兩道身影。他們同樣身著緊身黑衣，沒有任何標識，但周身散發出的那股陰冷、死寂的氣息，卻如同黑暗中點燃的狼煙，清晰地昭示著他們的來歷。

鳳清音的心神瞬間繃緊。這兩人靈力凝實厚重，行動間，周身空氣有細微的扭曲，那是靈力高度凝聚、近乎液態流動時引發的自然現象——丹田之內，靈晶已然穩固，皆是凝晶中期的修士！ 在修行九境的漫長階梯上，啟明三階（感靈、凝晶、鑄魂）是超凡脫俗的基石。感靈境引氣入體，淬鍊凡胎，壽元可達一百五十載；而凝晶境，則是將氣態靈力于丹田壓縮凝聚成固態的“靈晶”，靈力化虛為實，產生質的飛躍，不僅威力大增，可持續作戰能力更是遠非感靈境可比，壽元也隨之延至三百春秋。 眼前這兩人，氣息沉穩，步伐落地無聲，眼神銳利如鷹隼，顯然在此境界已浸淫多年，絕非初入此境、靈晶尚顯虛浮者可比，是經驗老辣的好手。

兩人並未交談，只是憑藉眼神與幾個簡單的手勢交流，隨即如同融入夜色的蝙蝠，一前一後，動作迅捷而警惕地摸入了那深不見底的礦洞之中。

鳳清音屏息凝神，依舊按捺不動，如同最有耐心的獵人，等待著獵物徹底落入陷阱，或者……等待著其他獵人的出現。

時間一分一秒過去，礦洞如同吞噬一切的巨口，將那兩人進去後便再無聲息，只有那嗚咽的風聲依舊。

就在鳳清音憑藉強大的神識，幾乎要捕捉到洞內深處一絲極其微弱的能量異動時——

“轟——！”

一聲沉悶得如同地脈崩裂的巨響，猛地從礦洞深處炸開！整個山體都隨之劇烈一震，入口處的碎石簌簌落下。緊接著，便是連綿不絕的劇烈靈力碰撞聲、兵刃交擊的刺耳銳鳴，以及一聲戛然而止、充滿驚愕與痛苦的短促慘叫！

洞內發生了激戰！而且，並非是針對她這個“等待者”的！

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