艾琳自己則去檢查其他防炮洞。她負責的這段戰壕有兩個防炮洞，另一個是勒布朗、拉斐爾和馬塞爾的——亨利因為需要照顧，和艾琳、卡娜住在一起。她需要確保兩個洞都採取同樣的防護措施。

另一個防炮洞情況更糟。雜物更多，老鼠的痕跡也更明顯：牆壁上有好幾個洞，有大有小；角落裡堆著一些空罐頭盒，每個都被咬過；甚至有一件掛在木樁上的軍大衣，下襬被咬破，棉花露出來。

艾琳在裡面檢查時，一隻老鼠從她腳邊跑過，速度很快，但沒有驚慌，像是在自己家的走廊裡散步。她下意識地抬腳，但老鼠已經鑽進了牆角的破洞。

她蹲下來看那個洞。洞口邊緣光滑，像是被反覆進出磨平的。洞裡面黑漆漆的，但能聽到聲音：細碎的抓撓聲，還有微弱的吱吱聲——幼鼠的叫聲。裡面有窩，可能還有剛出生的小老鼠。

她拿起一根木棍，捅了捅洞口。裡面的聲音瞬間停止，然後是一陣急促的跑動聲，老鼠們逃向更深處。但幾分鐘後，聲音又回來了，繼續抓撓。

它們不會離開。這裡是它們的家。

下午，工作繼續。堵洞的效果有限：木板釘上去，但牆壁本身是泥土和木頭混合的結構，有很多縫隙。泥漿糊在縫隙上，但潮溼的環境讓它很難乾透，老鼠可以用爪子輕易扒開。士兵們盡最大努力，但每個人都知道，這只是在延緩不可避免的侵蝕。

馬塞爾的狀態越來越差。他不斷檢查自己的鐵盒，檢視那些刮痕，彷彿那些痕跡會自己增加。他值崗時高度緊張，不僅監視無人區，還不斷回頭看戰壕內部，任何一點動靜都會讓他跳起來。

“放鬆點。”勒布朗在一次輪換時對他說，“老鼠不會吃了你。”

“你怎麼知道？”馬塞爾反問，聲音尖銳，“它們咬卡娜的日記，咬你的揹包，嘗試開啟我的鐵盒。它們下一步會做什麼？趁我們睡覺時咬我們的喉嚨？”

勒布朗沒有回答。因為說真的，他也不知道答案。戰壕裡有傳言——不知道是真的還是士兵的臆想——說老鼠會啃食傷員，甚至啃食屍體。在無人區，沒人收屍的地方，屍體很快就會被老鼠和其他動物分解。但在戰壕裡，在有活人的地方？勒布朗不願意去想。

下午四點左右，補給送到了。

連隊裡輪流選出來而組成的搬運隊回來了，每人揹著沉重的帆布袋，沿著交通壕艱難前進，把物資分發給各個班排。

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。魂靈是還，是論無