【巴黎，晨曦麵包房】

羽毛筆尖輕輕蘸入墨水瓶，吸飽了深藍色的液體。索菲·杜蘭德坐在“晨曦爐火”麵包房後間的小桌旁，窗外是巴黎九月略顯清冷的晨光。烤箱餘溫尚存，空氣中瀰漫著新鮮麵包和焦糖的暖香，與窗外隱隱傳來的、報童叫賣戰報的尖銳聲音格格不入。她深吸一口氣，將筆尖落在略顯粗糙的信紙上。

“我親愛的艾琳，”

筆尖劃過紙張，發出沙沙的輕響。

——

工兵鍬狠狠啃進灰白色的土裡，發出令人牙酸的嘎吱聲。艾琳·洛朗咬緊牙關，用盡全身力氣撬動那塊頑固的石灰岩。左臂的舊傷在每一次發力時都提出抗議，左耳的耳鳴如同永不休止的尖銳背景音，與周圍無數鐵鍬鎬頭撞擊岩石的叮噹聲、士兵們的喘息咒罵聲混合在一起。塵土沾滿了她汗溼的臉頰，結成泥殼。軍服粗糙的布料摩擦著肩膀和後背早已磨破的血泡，每動一下都是煎熬。但她不能停。挖掘戰壕是此刻唯一的任務，是活下去的唯一依靠。

“今天清晨出爐的麵包格外好，麥香味很足，老酵種活力充沛，就像能感覺到遠方的你在努力一樣。”

索菲停下筆，抬頭望向窗外。街上行人匆匆，許多人都穿著喪服，臉上帶著憂色。戰爭的訊息像烏雲一樣籠罩著巴黎。她努力回憶著艾琳在時的樣子，回憶她們一起研究烤箱，一起在安納西湖畔淋雨，回憶艾琳認真又略帶笨拙地學習揉麵團的樣子。那些記憶如同麵包房裡的暖香，是她對抗外界寒意的唯一武器。她重新低下頭，筆尖流淌出帶著刻意輕鬆的語句。

一小塊堅硬的麵包皮和幾口渾濁的、帶著鐵鏽味的冷水，這就是午餐。艾琳靠著潮溼的壕壁，幾乎是狼吞虎嚥地吞下那點東西，試圖壓住胃裡灼燒般的飢餓感。她看著周圍，新補充來的年輕士兵臉上還帶著稚嫩和緊張，而像她一樣從阿登和默茲河撤退下來計程車兵，眼神則只有麻木和深深的疲憊。一個士兵正笨拙地用針挑破腳上巨大的水泡，疼得齜牙咧嘴。另一個靠著牆睡著了，手裡還拿著半塊麵包。死亡和疲憊的氣息，遠比麵包的香氣更濃烈。

“巴黎的天氣漸漸涼了，晚上需要蓋厚一點的被子。你那裡呢？戰報上總是說‘戰略轉移’、‘調整部署’，語焉不詳，真叫人擔心。但我猜，你們一定在很辛苦地構築工事吧？就像你以前幫我加固烤箱那樣，只是這一次，是為了更重要的東西。”

索菲的筆跡微微停頓，一絲憂慮爬上眉梢。她聽到來買麵包的顧客低聲談論著東線的激戰，談論著巨大的傷亡數字，談論著德國人如何逼近巴黎。那些話語像冰冷的針，刺穿她努力維持的平靜。她緊緊攥了攥胸前那枚用艾琳的共鳴針彎成的粗糙戒指，彷彿能從中汲取力量。她強迫自己寫下更積極的話。

淒厲的防空警報突然撕裂天空的平靜！“隱蔽！飛艇！”軍官的吼聲瞬間被爆炸淹沒。幾架德軍飛艇如同惡毒的蜻蜓，從雲層中衝出，炸彈和機槍子彈潑灑在陣地上，打得泥土飛濺。士兵們驚慌失措地撲進剛挖好的淺壕裡。艾琳猛地將身邊的露西爾拉倒，自己則死死貼著壕壁，心臟狂跳。幾秒鐘後，遠處傳來炮彈劃破空氣的尖銳呼嘯！轟！轟隆！德軍的遠端炮火開始轟擊陣地後方和補給線。大地劇烈顫抖，泥土簌簌落下。爆炸聲震得艾琳耳鳴加劇，幾乎嘔吐。死亡，從未遠離。

“我昨天在街上看到一隊英國人的飛艇從空中飛過，巨大的影子投下來，大家都抬頭看。有人說他們的蒸汽騎士很厲害。希望他們能幫到你們。”

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