淨壤營地，議事棚內。油燈通明。

粗糙的樹皮紙上，用炭筆繪製的星圖與地圖結合的簡略圖案鋪滿了整張木桌。石礫站在桌旁，手指點著圖案，聲音因激動而略顯沙啞：“……那個閃爍最亮的光點，周圍星辰的排列，與我們在營地發現的石板圖案中心部分，至少有七分相似。而這條虛線……”他的手指沿著一條蜿蜒的線路移動，“從那個光點出發，穿過三個較小的光點節點，最終沒入這片朦朧區域。我們對照了位置，虛線穿過的三個節點，大致對應我們已知的環形山谷祭壇、地下晶洞、以及我們剛剛出來的那個裂隙位置。而終點這片朦朧，其邊緣輪廓，與東北泥沼的整體形狀基本吻合。”

程然披著一件舊皮襖，臉色在燈光下仍有些蒼白，但目光銳利如鷹，緊緊盯著地圖。孟婷站在他身旁，手中無意識地摩挲著那半截斷棍，斷口處偶爾閃過一絲微不可察的流光，與桌上星圖遙相呼應。灰石老人坐在角落的陰影裡，渾濁的眼睛死死盯著星圖，枯瘦的手指在空中微微顫抖，彷彿在描摹著那些古老的軌跡。

“也就是說，”程然緩緩開口，聲音沉穩，“這幅古人留下的星圖，實際上是一張標註了‘淨化節點’（或許就是玉髓能量點或古代遺蹟）與‘腐化核心’相對位置的地圖？閃爍的光點可能是‘起點’或‘源頭’，虛線是連線路徑，而泥沼是腐化的最終匯聚地？”

“極有可能。”石礫點頭，“而且，從虛線穿過的那三個節點來看，它們似乎位於一條弧線上，隱隱將泥沼半包圍。結合灰石老人之前說的‘淨化網路’，我懷疑這些節點在古代可能是某種抑制或監控腐化的‘陣眼’或‘哨站’。只是如今，環形山谷祭壇半毀，晶洞被晶鱗石蚺佔據，裂隙節點塵封，網路失效，腐化才得以在泥沼中肆意滋生膨脹，甚至反噬節點。”

孟婷介面道，眼中閃爍著智慧的光芒：“不僅是失效。你們看，虛線從起點到泥沼，穿過節點，但星圖上並沒有反向的迴路。或許……這不僅僅是一條觀測路徑，更可能是一條……‘淨化能量傳輸路徑’？起點是能量源，透過節點中繼，最終將淨化之力送達腐化區域進行壓制？只是現在傳輸中斷，甚至可能被腐化能量反向侵蝕了。”

這個推測讓議事棚內安靜了一瞬。如果真是這樣，那麼他們之前所做的一切——啟用祭壇共鳴、獲取玉髓、建立淨壤——實際上都是在無意中，沿著古人預設的路徑，嘗試重新點亮這個沉寂的網路節點！

“那麼，我們現在的位置，在這裡。”程然的手指點在代表裂隙節點的光點上，“按照星圖，我們有兩個方向：一是沿著虛線反向，去尋找那個‘起點’光源，那裡可能蘊藏著更強大的淨化力量或知識；二是沿著虛線正向，繼續探索下一個節點，甚至最終接近泥沼核心。但無論哪個方向，都需要先鞏固我們已有的節點，打通連線。”

他看向孟婷和灰石老人：“重新連線或強化這個網路，我們需要什麼？”

孟婷與灰石老人交換了一個眼神。灰石老人顫巍巍地站起身，走到桌邊，先指了指星圖上的起點，又指了指代表環形山谷祭壇、晶洞、裂隙的三個節點，最後指向代表泥沼的朦朧區域，雙手做出一個“能量流動”、“節點共鳴”、“網路覆蓋”的手勢，然後雙手一攤，表示“斷裂”、“阻塞”。

孟婷解讀道：“老人家認為，要重啟網路，需要同時滿足幾個條件：第一，各個節點需要被重新‘啟用’或‘修復’，擁有足夠的淨化能量源，比如玉髓或類似之物；第二，節點之間需要建立穩定的能量共鳴或傳輸通道，這可能依賴於特定的地形、礦物脈絡，或者……像金鈴心藤這種對能量敏感的植物作為‘引導’或‘增幅’；第三，也是最重要的，需要一個強大的‘引導核心’來協調整個網路的執行，就像人的心臟和大腦。古代可能依賴於那個‘起點’，或者某種更精密的裝置。而現在……”

她的目光落在程然身上，又移向棚外淨壤中心塔形植物的方向，最後落在自己手中的斷棍上。“現在，我們可能有替代品。阿彘曾短暫地充當過引導核心，塔形植物結合玉髓後能量也很強，但這還不夠穩定和強大。這截斷棍……如果它能被修復，或許能成為關鍵。”

程然沉吟片刻，道：“修復斷棍需要什麼？”

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