程然小隊原定黎明出發的計劃，被一場突如其來的夜變徹底打亂。

子夜時分，西側瞭望臺的哨兵最先發現異常——森林深處那片幽綠色熒光突然變得異常明亮，彷彿有數十輪微型的綠色月亮同時升起。緊接著，熒光開始閃爍、膨脹，最後在一聲沉悶的、如同無數皮囊同時破裂的“噗噗”聲中，炸開成漫天淡紫色的煙塵！

“孢子爆發了！”哨兵敲響銅鑼，嘶啞的喊聲撕破夜空。

堡壘內瞬間驚醒。孟婷披衣衝出房間，登上西側牆頭。即使隔著兩裡多的林地和地火石區，她也能看到那片升騰的、緩慢擴散的淡紫色“雲靄”。更令人心驚的是，今夜的風向是東南風——正朝著堡壘方向！

“所有人起來！用溼泥封死所有門窗縫隙！沒有緊急任務的人全部進入地下儲藏窖！”孟婷厲聲下令，聲音在夜風中顯得格外清晰，“阿草，帶人把庫存的所有麻布浸入硝石水中，擰乾後備用！石蜥，組織弓箭手上牆，準備火箭！”

命令如漣漪般傳開。經歷過多次危機的人們展現出驚人的效率：女人們衝向水井和黏土坑，用木桶和陶盆運送溼泥；男人們拆下門板，用石刀刮平邊緣，塗抹厚厚的泥漿重新安裝；孩子們被迅速帶入最深的地窖，每人發一片含在口中的清瘴散。

孟婷則帶著幾名助手衝進臨時實驗室。她快速將幾種材料混合：碾碎的碧玉金脈蘭葉片、銀脈水蕉汁液、骨壤珍珠莓果肉搗成的糊狀物，以及最關鍵的——今日剛剛從血齒莓根系提取的濃縮酸性提取物。

“孢子怕酸、怕硝石、怕高溫。”孟婷一邊快速調配一邊解釋，“但酸性和硝石只能防護表面，我們需要一種能在空氣中持續作用的東西……”她目光落在角落幾個陶罐上——那是培養淨腐晶蟲的容器，罐底沉積著一層灰白色的蟲類分泌物。

“蟲蛻粉！”孟婷眼睛一亮。淨腐晶蟲在生長過程中會週期性蛻皮，那些蛻下的半透明皮殼碾碎後呈細粉狀，她之前測試過，對真菌類有微弱的抑制效果。“快！把所有蟲蛻粉收集起來，混合到藥液裡！”

藥液最終調變成一種深褐色、散發著奇異草木清香的粘稠漿體。孟婷讓人取來大量乾燥的松針和艾草，浸泡在漿體中，然後分成小捆。

“把這些草捆綁在長杆上，點燃後會產生大量煙霧。”孟婷示範道，“煙霧中的有效成分可以中和空氣中的孢子。但注意，煙霧本身也會刺激眼睛和呼吸道，施放者必須站在上風處，用溼布蒙面。”

與此同時，牆頭的石蜥已經組織起三十名弓箭手。箭鏃上綁著浸過動物油脂和硫磺粉的麻絮，點燃後成為一支支簡易火箭。他們的目標不是遠處的菌毯——那太遠了——而是堡壘外圍五十步內的所有空曠地帶。

“放！”石蜥一聲令下。

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