當狂龍的車隊駛出德佈雷貝爾漢的時候，已經是第三天的黃昏了。在他身後，是一座被戰火摧毀了大半的城市，街道上到處都是彈坑和瓦礫，牆壁上佈滿了彈孔和炸裂的裂縫，空氣中瀰漫著硝煙、屍臭和燒焦的橡膠的混合氣味。在他前方，是通往亞的斯亞貝巴的平坦大道，公路兩側是一望無際的高原草甸，夕陽把整片大地染成了血紅色。他的部隊已經連續行軍和戰鬥了將近六十個小時，士兵們的眼睛佈滿了血絲，嘴唇乾裂出血，體力透支到了極限。但沒有人要求停下來休息，因為所有人都知道，亞的斯亞貝巴就在前面，巖雀就在前面，那些還在苦撐的戰友們就在前面。他們不能停，因為停下來就是對戰友的背叛。

巖雀在亞的斯亞貝巴的城北防線上已經守了整整十一天。他的人從一萬減少到了不到七千，彈藥也所剩無幾了，叛軍的攻擊一波接一波，像永不停息的潮水，打在防線上又退回去，退回去又捲土重來。他的人已經三天沒有吃過一頓熱乎飯了，喝的水是城市供水系統被炸燬後從井裡打的，混著泥沙和鐵鏽，喝完之後肚子疼得要命，但沒有別的選擇。巖雀自己也好不到哪裡去，他的左臂被一塊彈片劃傷過，沒有及時處理，傷口已經化膿了，散發出一股難聞的氣味。他用一塊破布纏著，不讓膿水流出來，也不敢讓身邊的人看到，怕影響士氣。他每天只睡兩三個小時，不是不困，而是不敢睡。只要他一閉上眼睛，叛軍的進攻就會在最意想不到的方向突然爆發，他的防線就會在最脆弱的地方被撕開一個口子。他必須醒著，必須看著，必須想著。因為他是這裡的最高指揮官，是所有還活著的人的希望。如果他倒了，這座城就倒了，這一萬多條命就白死了。

第三天的傍晚，巖雀站在一座被炸燬的高層建築樓頂，用望遠鏡看著北方的天際線。夕陽正在沉入地平線，把天空染成了一片壯麗的橙紅色，和遠處那些還在燃燒的城鎮的煙火混在一起，分不清哪裡是晚霞，哪裡是戰場。他的望遠鏡裡什麼都沒有，只有無盡的、灰濛濛的公路和草甸。他已經這樣看了很多天了，每次都在期望看到點什麼，每次都是失望。他知道狂龍會來的，他知道季博達不會騙他，他知道維和部隊已經出發了。但他不知道他們現在在哪裡，不知道還要等多久，不知道自己還能撐多久。他的副官在樓梯口站著，手裡端著一杯已經涼透了的茶，不敢上去打擾他。

“將軍，您該休息了。”副官終於忍不住了，小心翼翼地說。巖雀沒有放下望遠鏡，也沒有回頭，“再等一會兒。”副官不敢再勸，退到了樓梯口，站在那裡等著。天色越來越暗，望遠鏡裡的公路開始變得模糊起來，巖雀知道該下去了，再待在樓頂上也沒有意義，什麼都看不到。他正準備放下望遠鏡的時候，遠處的地平線上出現了一個小小的、暗紅色的光點。不是火，不是夕陽的反射，是一種在規律地閃爍著的光，像是什麼東西在公路上移動。巖雀的手指握緊了望遠鏡的鏡筒，瞳孔收縮了。不是一輛車，是一列車隊，長長的、望不到頭的車隊，車燈在暮色中連成了一條蜿蜒的、發出暗紅色光芒的長龍。

“來了。”巖雀的聲音沙啞，幾乎是從嗓子裡擠出來的。副官愣了一下，“什麼？”巖雀沒有重複，放下望遠鏡，轉身走下樓梯。他的腳步很快，快到副官幾乎跟不上。他走下樓梯時差點絆倒，用手撐了一下牆壁，繼續往下走。他的心跳得很快，不是因為害怕，而是因為一種說不清的東西堵在胸口，讓他喘不過氣來。十一天，他撐了十一天。每一天都像一年那麼長，每一夜都像一輩子那麼久。他的手下計程車兵們在他的身後倒下，一個接一個，像秋天被風吹落的樹葉。他不敢回頭數，因為每數一次，他的心就碎一次。現在，他們終於來了。

狂龍的車隊在距離亞的斯亞貝巴城區還有幾公里的地方被巖雀的前哨陣地攔住了。不是意外，是巖雀故意設的崗哨，為了確認來的人不是敵人的偽裝。狂龍從指揮車裡跳下來，站在車燈前，雙手叉腰，朝黑暗裡喊了一聲，“巖雀呢？讓他出來接老子。”哨兵聽出了他的口音——那不是英語，也不是阿姆哈拉語，而是林加拉語，剛果東部通用的語言。哨兵放下了槍，轉身跑向了指揮部。巖雀從指揮部裡走出來的時候，狂龍正在一輛坦克旁邊點菸，打火機打了好幾次都沒打著，風太大了。巖雀走過去，從狂龍手裡拿過打火機，用自己的身體擋住風，給他點著了煙。狂龍深吸了一口，煙霧從鼻腔裡噴出來，在暮色中慢慢散開。兩個人對視了幾秒鐘，誰也沒有說話。在戰爭中，能夠活著再次見到戰友，已經不需要任何語言了。

“你的人還有多少？”狂龍問。巖雀把目光移向遠處那些在黑暗中影影綽綽的廢墟和陣地，“不到七千。彈藥快沒了，糧食也快沒了。你再晚來兩天，可能就見不到我了。”狂龍沒有接這個話茬，轉身對著身後的部隊揮了一下手。“第一裝甲旅、第二機械化步兵旅、第三炮兵旅，按照預定方案進入城南、城東和城西的預設陣地。其餘部隊在城北展開，建立防禦縱深。”他轉過身來看著巖雀，“你的人撤下來，把陣地交給我的人。你們先吃飯，睡覺。睡醒了再說。”巖雀張了張嘴想拒絕，但看到狂龍那張被硝煙燻黑的臉、那雙佈滿血絲的眼睛和那根叼在嘴角的正在燃燒的煙，他把到嘴邊的話嚥了回去。他知道狂龍不是在客氣，狂龍從來不對自己的兄弟客氣。他說讓你撤下來就是讓你撤下來，沒有什麼好商量的。

在亞的斯亞貝巴城南的一片開闊地上，巖雀的殘兵敗將們正在從陣地上撤下來。他們渾身是泥，軍裝破爛，武器上沾滿了灰塵和血漬，有的拄著柺杖，有的被擔架抬著，有的互相攙扶著。他們走過狂龍的部隊時，那些剛從前線下來計程車兵會停下來，站在路邊，看著他們經過。沒有人說話，沒有人歡呼，沒有人鼓掌。戰場上不需要這些虛的東西。他們只是站在那裡，用沉默表達著一種只有軍人之間才能理解的、深沉的情感。一個巖雀手下的年輕士兵走到狂龍面前，停下來，立正，敬了一個軍禮。狂龍愣了一下，然後也回了一個軍禮。年輕士兵放下手，轉身走進了黑暗裡。狂龍看著他的背影，那個背影很瘦，很單薄，軍裝空蕩蕩地掛在身上，像是在衣架上套了一塊破布。但他的腳步很穩，每一步都踩得很實，像是在告訴他身後的那些已經不會走路了的、被擔架抬著的、被裹屍袋裝著的戰友們——你們可以安心地閉上眼睛了，因為援軍到了。

第二天清晨，太陽從亞的斯亞貝巴東面的高地上緩緩升起來，把整座城市染成了溫暖的金黃色。那些被戰火摧殘了太久的街道和建築在晨光中顯得格外安靜，像是受盡了折磨後終於可以喘息片刻的病人。狂龍和巖雀站在總統府附近那座被炸燬的高樓樓頂，俯瞰著整座城市。狂龍用望遠鏡看著北面那些還在冒煙的叛軍陣地。從昨晚開始，叛軍的進攻就停止了，不是因為他們不想打了，而是因為他們知道現在面對的不再是一支彈盡糧絕的殘兵，而是一支剛剛從正面戰場上碾壓過來的、裝備精良、士氣高漲的五萬生力軍。他們需要時間重新評估局勢，需要時間調整部署，需要時間向他們的後方請示下一步的行動。而這段時間，正是狂龍最需要的。他要用這段時間把防線構築得更牢固，把部隊佈置得更合理，把補給分配得更均衡。他要在叛軍重新發起進攻之前，把自己變成一塊他們啃不動的鐵板。

“季先生說，誰輸了誰是叛軍。”狂龍放下望遠鏡，對巖雀說。巖雀沒有看他，目光依然停留在遠處的天際線上。“所以我們不能輸。輸了我們就是叛軍，贏了就是政府軍。同樣的軍隊，同樣的戰鬥，同樣的武器，只因為結果不同，就會被貼上完全不同的標籤。這個世界從來就不是公平的，但至少現在，在這個戰場上，公平由我們說了算。”狂龍從口袋裡掏出一根菸，點上，遞給了巖雀。巖雀接過煙，深吸了一口。煙霧從他的鼻腔裡噴出來，在晨光中慢慢散開，和遠處的硝煙混在一起，分不清哪一縷是煙，哪一縷是霧，哪一縷是那些在戰爭中死去的人的靈魂。

在亞的斯亞貝巴的街頭，巖雀計程車兵們終於吃上了第一頓熱乎飯。炊事班用大鐵鍋煮著玉米糊和鹹肉，蒸汽在晨光中像一朵朵白色的雲。士兵們端著搪瓷碗，蹲在路邊，低著頭，一口一口地吃著。有的人吃著吃著就哭了，眼淚掉進碗裡和玉米糊混在一起，但他們沒有停下來，一邊哭一邊吃，吃得狼吞虎嚥。他們哭了，不是因為難過，而是因為他們還活著。在這座被圍困了十一天的城市裡，活著本身就是一種奇蹟。他們見證了太多死亡，見證了太多離別的痛苦，見證了太多沒有墓碑的墳墓。現在他們還能蹲在這裡吃飯，還能用舌頭品嚐到玉米糊的甜味和鹹肉的鹹味，還能感受到碗壁傳來的溫度，這本身就是一種恩賜。一個年輕計程車兵放下碗，抬起頭看著天空。天空很藍，藍得透明，藍得不真實，像一幅畫。他想起自己在索馬利亞邊境的沙漠裡仰望星空的日子，那時候他以為戰爭會永遠持續下去，以為自己會死在沙漠裡，屍體被禿鷲啄食，骨頭被風沙掩埋。但現在他還活著，還在吃飯，還在呼吸，還在看著藍得像畫一樣的天空。他低下頭，端起碗，把最後一口玉米糊喝乾淨，用袖子擦了擦嘴角，站起來，走向了他該去的方向。