盧安達的塵埃以驚人的速度“落定”後，林參贊並未在基加利過多停留。帶著一份足以向國內交代的“維穩成果”和一系列有待細化的未來合作備忘錄，他搭乘專機返回了新金薩沙。這一次，他不再是帶著急迫的求助，而是以一種更為複雜、也更為平等的“合作伙伴”心態重返剛國。

飛機降落時，他透過舷窗俯瞰這座正在快速擴張的年輕首都。與幾年前相比，新金薩沙的天際線增添了不少起重機的身影和大型廠房的輪廓。季博達顯然沒有滿足於軍事和政治上的擴張，經濟發展的引擎早已轟鳴啟動。

季博達為林參贊安排的這次“參觀”，顯然不是一般的禮節性活動。行程單上只有三項：焦化廠、鍊鋼廠、軋鋼廠。都是重工業的核心，也都是由東方神秘大國援建、如今已投產或接近投產的標杆專案。更耐人尋味的是，季博達特意告知，西方超級大國駐剛國的高階商務代表詹姆斯先生也將一同參觀。

參觀：鋼鐵巨獸與無聲的較量。

車隊駛離市區，進入規劃中的工業新區。首先映入眼簾的是焦化廠那高聳的煙囪和錯綜複雜的管廊，空氣中瀰漫著淡淡的焦煤和化工品氣味。工廠負責人是一位戴著眼鏡、技術員出身的剛國幹部，他用流利的漢語向林參贊介紹著產能、環保設施和本地工人的培訓情況。林參贊看得很仔細，不時提問關於煤炭來源、副產品利用和自動化程度的問題。他能看出，這座工廠的設計和核心裝置都來自國內一流企業，建設標準不低，執行也基本步入正軌。但也能察覺到，高階技工和管理層中，中方派駐人員的比例依然很高。

接著是鍊鋼廠。巨大的轉爐車間裡熱浪襲人，通紅的鋼水在爐內翻滾，出鋼時金光四濺，景象壯觀。這裡的剛國工人更多，但關鍵的控制室和爐前操作崗位，仍能看到中方工程師的身影。季博達陪在林參贊身邊，指著那些忙碌的工人說：“林哥你看，這些小夥子，一年前可能還在種地或者放牛，現在能看懂儀表，能操作這麼複雜的機器。這就是進步。” 語氣中不無自豪。

最後是軋鋼廠。這裡自動化程度更高，火紅的鋼坯經過一系列軋機，被馴服成各種規格的鋼材，冷卻後泛著幽藍的光澤。生產線末端，剛國工人們正在忙碌地打包、吊裝。詹姆斯——一位身材微胖、總是帶著標準商務微笑的中年白人——此時終於忍不住開口，他的英語帶著某種特定的東海岸口音：“令人印象深刻，季總統。真的。在我的印象裡，非洲很少有國家能在這麼短的時間裡，建立起如此完整且具有一定規模的鋼鐵聯合體雛形。貴國的執行力，讓人驚歎。”

季博達笑著拍了拍身邊一位剛國工程師的肩膀，轉頭對詹姆斯用英語回道：“詹姆斯，我的老朋友，這當然要歸功於像你們國家，還有林參贊國家這樣的好朋友的大力支援。沒有技術，沒有裝置，沒有貸款，我們空有資源和人力，也是徒勞。” 他巧妙地把雙方都恭維了進去。

林參贊走在略微靠前的位置，聽著身後的對話，臉上保持著得體的微笑，心裡卻明鏡似的。季博達安排這次三方參觀，絕不僅僅是展示成就。這是在亮肌肉，也是在擺籌碼，更是在創造一個特殊的場合，讓他和詹姆斯都能看到對方的存在，感受到某種微妙的競爭壓力。

參觀結束，一行人被引至軋鋼廠內一間寬敞、隔音良好的會議室。牆上掛著工廠平面圖和安全生產指標表，長條桌上擺著剛國產的礦泉水、咖啡，還有幾盤當地水果。

季博達作為主人，率先落座，示意林參贊和詹姆斯坐在他左右手邊。他沒有過多寒暄，端起水杯喝了一口，開門見山：“工廠看完了，都是好東西，是我們剛國工業的骨架。林哥的大力支援，是關鍵。” 他先向林參贊點了點頭。

林參贊微微一笑，拿起一顆葡萄，慢條斯理地剝著皮：“每次季老弟主動安排參觀活動，肯定不只是為了讓我看成績、聽感謝的。說吧，這次又看上了什麼新技術，還是需要擴大哪個專案的二期投資？” 他的語氣帶著老朋友間的熟稔和一點調侃，但也點明瞭主題。

旁邊的詹姆斯也笑了，身體微微前傾，顯示出商人的敏銳：“季，我的朋友，我同意林先生的看法。以我對你的瞭解，這工廠裡的機器轟鳴聲，恐怕不只是工業交響樂，更是某種……談判的背景音？這次你又想要什麼？是更先進的軋機，還是特種鋼的生產線？”

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