新聞釋出會大廳裡的人潮與閃光燈漸漸散去，空氣中還殘留著香檳（用於招待部分重要記者）的微醺氣息和喧譁後的餘溫。季博達臉上那副面對公眾時恰到好處的、充滿希望與務實的“總統式”微笑，在步入國會大廈內部一條專用通道的瞬間，便如同潮水般褪去，換上了一種更為放鬆、也更為深沉的從容。他鬆了鬆領帶，對緊隨其後的貼身警衛低語幾句，警衛們便悄然停留在通道入口處，如同融入陰影的雕像。

通道盡頭，是一扇不起眼的厚重橡木門。推門而入，熟悉的場景重現——那間私密性極佳、只用於最高級別非正式會晤的小會議室。與大廳的明亮現代不同，這裡光線柔和溫暖，厚重的窗簾已經拉上，隔絕了外界。空氣中瀰漫的不再是電子裝置與香水的味道，而是淡淡的雪茄醇香、陳年威士忌的煙燻氣息，以及……一種肉類在高溫下炙烤所散發的、原始而誘人的焦香。

房間中央，那個熟悉的長條形鑄鐵炭火爐再次燃起橙紅的火焰。爐邊，東方神秘大國代表林參贊已經換下了稍顯正式的中山裝，穿著一件舒適的絲質唐裝便服，正悠閒地夾著一支雪茄，望著爐火出神。西方超級大國代表詹姆斯則更隨意，他解開了襯衫最上面的兩顆釦子，袖子挽到小臂，手裡端著一杯加冰的單一麥芽威士忌，正饒有興致地看著季博達在爐邊忙碌，將一串串碩大、形狀特異的肉塊擺上烤架。

“哈哈哈，我們的明星總統終於忙完了！” 詹姆斯看到季博達進來，率先舉起酒杯，發出爽朗（帶著幾分刻意）的笑聲，“快過來！林參贊剛才還在誇你呢，說你年紀輕輕，舞臺魅力可比那些在議會里吵吵幾十年的老油條強多了！”

林參贊也轉過頭，臉上帶著慣常的、令人如沐春風的微笑，他輕輕撣了撣雪茄灰，用字正腔圓的普通話說道：“季總統今天這一番亮相，確實可圈可點。不僅清晰展示了卡桑加地區近期的建設成果與發展規劃，更重要的是，這種開放、務實、聚焦民生的姿態，本身就是一種強有力的政治宣言。這既安撫了內部，也給了國際社會，尤其是關心非洲穩定與發展的各方，一個積極的訊號。” 他頓了頓，目光意味深長地掃過季博達和詹姆斯，“當然，在我們兩國友好合作的背景下，卡桑加的發展成就，自然也是合作共贏理念的最佳體現，彰顯了我們共同支援非洲自主可持續發展、改善民生的良好意願和政治形象。季總統，功不可沒啊。”

這番話，說得滴水不漏。既高度評價了季博達的個人表現，又將卡桑加的發展歸功於（或者說，繫結在）兩國“合作”的框架下，暗示了這種支援的可貴與持續性，同時也為兩國在非洲的行動披上了一層“道義”的外衣。

季博達走到爐邊專屬他的位置，又拿起一杯倒好的棕櫚酒（這是他個人的堅持，在某些場合，他更願意展示“非洲本色”）。聽到林參贊的話，他臉上露出真誠（至少看起來如此）的謙遜笑容，擺了擺手：“林哥，您可千萬別這麼說。我這點皮毛，還不都是您和詹姆斯先生，還有貴國諸多朋友，手把手帶出來的？沒有你們在最困難的時候提供的寶貴建議和實質性幫助，卡桑加現在可能還在雨林裡跟土匪搶地盤呢，哪敢想什麼學校、醫院、新聞釋出會？” 他把自己的“成長”和卡桑加的“發展”，謙卑地歸功於兩位“導師”的提攜，給足了雙方面子，尤其是點出了“實質性幫助”，這是雙方都心知肚明且不願被公開提及，卻又在私下必須被認可的“功勞”。

“哎哎哎！” 詹姆斯故意做出受不了的表情，用酒杯指了指兩人，“你們倆！夠了啊！一個誇一個捧，這裡又沒記者，也沒攝像機，說給誰聽呢？我這肚子裡的酒蟲和饞蟲可都等不及了！” 他故意用誇張的抱怨打破這種過於“外交辭令”的氛圍，將話題拉回更直接、更“男人”的領域。他指著烤架上已經開始滋滋作響、散發出濃烈獨特氣味的肉串，眼睛放光：“季，我的老朋友，趕緊的！上次那個……那個‘非洲偉哥’！效果真是絕了！我回去之後，可是……嘿嘿。” 他擠眉弄眼，一副“你懂的”的表情，毫不掩飾自己的“需求”和對這特殊“補品”的認可。“今天我狀態好，你給我加倍！象腰子、象鞭、象蛋，統統加倍！我要看看這‘原始力量’的極限在哪裡！”

季博達聞言，哈哈大笑起來，那笑容裡帶著一種男人之間分享秘密的促狹和地主之誼的豪爽。他親自拿起鐵鉗，翻動著烤架上那些令普通人望而卻步的“精華”部位，油脂滴落在炭火上，激起更旺的火苗和更濃郁的、帶著野性羶香的煙霧。“詹姆斯老哥，你放心！早就給你預備好了！知道你好這口，我特意讓人去獵了頭最壯的成年公象，專門給你留了最好的部分，管夠！今天咱們不醉不歸，也讓你好好感受一下，什麼叫真正的‘非洲戰鬥力’！”

林參贊在一旁笑眯眯地看著，也不阻止，只是慢悠悠地品著雪茄，偶爾啜一口杯中的茅臺。他深知，在這種場合，詹姆斯所表現出的“粗俗”和“直白”，恰恰是他獲取信任、拉近距離、同時試探季博達誠意的一種方式。而季博達的回應，既顯得慷慨熱情，也暗合了這種“投其所好”的交易本質——你要“力量”，我就給你最原始的“力量”象徵，滿足你的個人癖好和獵奇心，這也是一種忠誠和重視的體現。

很快，烤得外焦裡嫩、撒滿了季博達“秘製”辛辣香料的第一批“精華”大串被端了上來。詹姆斯迫不及待地抓起一串象鞭，吹了吹氣，便大口咬下，儘管被燙得齜牙咧嘴，卻滿臉享受，連連豎起大拇指。季博達和林參贊也各自拿起相對“正常”一些的烤羊肉和牛肉串，配著冰涼的酒水，邊吃邊聊。