東荒的清晨總帶著股化不開的涼。靳謙把母親烙的麥餅塞進包袱時，窗紙剛泛出淺白，院外的雞剛叫頭遍，土牆上的露水順著磚縫往下淌，在地面洇出小小的溼痕。他摸了摸懷裡 —— 用布小心裹著的融合枯榮草和銅鐵礦精貼在胸口，帶著體溫，指尖的永珍戒則像塊溫玉，安安靜靜貼著皮膚，昨晚試了半宿，戒指裡已經收了兩塊從後山撿的普通礦石，權當練手。

“路上小心，早去早回，別往偏僻地方走。” 母親站在門口，幫他理了理衣襟，眼神里藏著擔心。她只當兒子是去鎮上換些粗糧，沒敢問包袱裡裹的是什麼 —— 自從那天靳謙晚歸後，這孩子身上就多了點她看不懂的勁兒，眼神亮得像藏了星子，卻也比以前沉得住氣。

“知道了娘，我晌午前準能到。” 靳謙笑著應了聲，背上包袱往村外走。

去黑石鎮得走兩個時辰的路，全是土道，雨天泥濘，晴天起灰。靳謙走得熟，腳程也快，剛出村沒多遠，就聽見身後傳來 “吱呀” 的車軸聲 —— 是王貨郎的馬車。王貨郎是外鄉人，每月來東荒各村跑兩趟，拉些針頭線腦、鹽巴糖塊，也收些村民採的草藥、撿的野貨，嘴碎，愛嘮嗑，村裡沒人不認識他。

“謙小子！等等！” 王貨郎撩開車簾，露出張黝黑的臉，“你這是去黑石鎮？正好，我順路，帶你一段！”

靳謙心裡一喜 —— 走路要兩個時辰，坐車半個時辰就到。他快步跑過去，扒著車轅上了車：“謝王叔！您今天怎麼這麼早？”

馬車上堆著些布卷和陶罐，王貨郎往旁邊挪了挪，給靳謙騰了塊地方：“這不是想著趕早去奇物殿門口占個好位置嘛 —— 最近黑石鎮熱鬧，聽說奇物殿要辦小型拍賣，不少外鄉人都來湊熱鬧，我也去收點零碎，說不定能淘著好東西。”

“奇物殿？” 靳謙心裡一動，故意裝作不懂，“那是啥地方？賣奇珍異寶的？”

王貨郎 “嘿” 了一聲，從懷裡摸出個旱菸袋，點上抽了一口，菸圈慢悠悠飄出來：“你這小子，在東荒待傻了？奇物殿啊！整個東荒南部就這麼一家，專門收奇物、賣奇物、鑑定奇物的地方。像我這車上，有塊去年收的‘夜明珠’—— 其實就是塊能發點微光的石頭，不值錢，但要是真能摸著好東西，比如能治病的草、能護身的玉，那可就發了！”

他頓了頓，壓低聲音，湊近靳謙：“不過你可記住，奇物殿那地方，魚龍混雜。有正經的收集者，也有黑心腸的 —— 去年就有個小子，拿著塊‘避水玉’去賣，剛出殿門就被人搶了，連命都沒了。還有些穿黑衣服的，據說專門盯著新人，你要是去那，可別露財，也別跟不認識的人瞎搭話。”

靳謙心裡 “咯噔” 一下 —— 又是黑衣人。看來這些人不光在村裡打聽，還盯著奇物殿呢。他點點頭，把懷裡的布包又往裡按了按：“我就是去鎮上換點糧，不去那地方。”

王貨郎沒多想，又絮絮叨叨說起奇物殿的規矩：“那殿分兩層，一樓是交易區，有櫃檯收東西，也有架子擺著現成的奇物賣；二樓是鑑定區和拍賣區，鑑定要給‘鑑定費’，按奇物的等級算，拍賣的話，好東西多，但也貴得嚇人。對了，殿裡的人都用‘貢獻點’交易，也能換銀子，你要是有啥稀罕玩意兒，先去二樓找劉鑑定師看看，那老頭眼毒，不會坑人。”

靳謙把 “劉鑑定師”“貢獻點” 這兩個詞記在心裡，馬車已經過了小溪，遠處隱約能看見黑石鎮的輪廓 —— 那是東荒少有的大鎮子，鎮口有塊黑石牌坊，鎮上的房子多是青磚瓦房，比村裡的土坯房結實多了。

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