秋日的黃昏來得早，剛過五點半，天色就已經灰濛濛一片。路燈尚未完全亮起，只在遠處暈開一團團昏黃的光暈。林棟揹著沉甸甸的書包，獨自走在回家的小路上。這條近路穿過一片待拆遷的老城區，巷子狹窄曲折，平時行人就不多，這個點更是顯得僻靜。

他腦子裡還在回味剛才和吳小燕討論的那道電路難題，幾種解法相互碰撞，試圖找出最優路徑。思維的專注讓他幾乎忽略了周遭的環境。

直到一陣突兀的、帶著明顯流氣的口哨聲和嬉笑聲打斷了他的沉思。

“小妹妹，跑什麼呀？一起玩玩唄？” “書包挺沉啊，哥哥幫你拿？” “校服挺好看的啊？一起看電影去唄，怕什麼？”

林棟蹙眉抬頭，只見前方不遠處的巷子拐角，三個穿著花裡胡哨外套、頭髮染得五顏六色的青年，正堵著一個穿同樣藍白校服的女生。女生背靠著斑駁的牆壁，懷裡緊緊抱著書包，低著頭，肩膀微微發抖，顯然嚇壞了。雖然看不清正臉，但林棟認出了那書包上的掛飾——是初三（1）班的汪苗苗，一個平時很文靜、成績也很不錯的女生。

“你們幹什麼！”林棟幾乎沒有猶豫，喝了一聲，快步上前。

那三個小混混聞聲轉過頭，看見只有林棟一個人，還是個學生娃，頓時咧嘴笑了起來，語氣更加囂張。 “喲，來了個護花使者？” “小子，滾遠點，沒你事！” “想英雄救美？皮癢了是吧？”

為首一個穿著破洞牛仔外套、嘴唇上打著唇釘的黃毛，甚至上前一步，伸手就想來推林棟。

若是以前那個瘦弱內向的林棟，此刻或許會心跳加速，不知所措。但此刻，經歷了薛老爺子數月捶打、站樁磨礪的他，心卻異常冷靜。對方雖然有三個人，但下盤虛浮，眼神渙散，一看就是街面上不入流的小痞子，仗著人多虛張聲勢。

就在那黃毛的手即將碰到他胸口時，林棟身體微微一側，讓過來勢，同時右手看似隨意地在他肘關節外側輕輕一搭一按——這是薛老爺子最近剛點撥過的“聽勁”和“破勁”的基礎，對付這種毫無章法的混混，足夠了。

那黃毛只覺得胳膊一麻一酸，一股不大卻極其彆扭的力道傳來，推搡的動作瞬間變形，整個人踉蹌了一下，差點撞到牆上。

“媽的！小子還敢動手？！”另外兩個混混見狀，罵罵咧咧地圍了上來。

林棟心知不能被動挨打，更不能讓汪苗苗受到傷害。他深吸一口氣，腦子裡瞬間閃過薛老爺子平時呵斥的要領——“遇事別慌！守住中線！力從地起！”

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