夕陽徹底沉入城市灰濛的天際線，只留下幾抹暗淡的、掙扎的橘紅，無力地塗抹在機械廠家屬院那一片片低矮、破舊的筒子樓樓頂。

回家的路，沉默得令人窒息。

林棟跟在父親身後半步，能清晰地看到父親藍色工裝後背被汗水洇出的深色痕跡，以及那似乎比剛才更加彎曲幾分的脊樑。父親的腳步沉重，每一步都像是踩在粘稠的泥沼裡，帶著難以言說的疲憊。

家屬院裡比平時更安靜些，或許是因為鄧公逝世的哀訊，或許只是因為這片依託廠區生存的土地，早已感受到了末日的寒氣。幾個老人坐在樓下花壇邊，低聲交談著，搖頭嘆氣，不知道在說國家大事，還是廠裡越來越糟的境況。看到林建國父子回來，他們投來複雜的目光，有關切，有探究，更多的是一種同病相憐的麻木。

走到三單元門口，一股熟悉的、混合著白菜幫子、煤灰和公共廁所消毒水的味道鑽入鼻腔。樓道里陰暗潮溼，牆壁上滿是斑駁的汙漬和孩子們歪歪扭扭的塗鴉。每層樓三戶人家，共用走廊盡頭一個狹窄的廚房和水房。

他們的家在二樓最裡面。那扇刷著暗紅色油漆、邊緣已經剝露出木頭本色的門，此刻像一道沉重的界限，門後是這個家庭必須直面的、冰冷無情的現實。

林建國在門口停頓了一下，似乎需要積攢一些力氣，才從褲袋裡摸出那串磨得發亮的鑰匙。鑰匙插入鎖孔，轉動，發出“咔噠”一聲輕響。

門開了。

一股溫暖的、帶著食物氣息的熱浪撲面而來，暫時驅散了身上的寒意。狹窄的客廳兼飯廳裡，一張摺疊桌已經擺開，上面放著一盤炒白菜，一小碟鹹菜，還有一盆冒著微弱熱氣的饅頭。母親周梅正背對著門口，在走廊公用廚房的灶臺前忙碌著，鍋裡傳來“滋啦”的炒菜聲。家裡那臺十四英寸的金星牌黑白電視機開著，螢幕上是播音員沉痛肅穆的面孔，哀樂聲低迴，為這個本就壓抑的小家更添一分悲色。

聽到開門聲，周梅關了火，端著一小盤炒雞蛋轉過身。她身上繫著洗得發白的圍裙，臉上帶著常年操勞留下的細紋，看到丈夫和兒子一起回來，她臉上露出一絲短暫的詫異。

“今天怎麼一起回來了？小棟不是該上晚自習嗎？”她的目光在丈夫灰敗的臉上和兒子有些狼狽的神情間掃過，那點詫異迅速被一種本能的不安所取代，“老林，廠裡……沒事吧？我聽說今天……”

她的話沒說完，聲音就卡住了。因為她看到了丈夫空著的雙手，以及兒子那雙異常明亮、卻帶著與年齡不符的沉重和緊張的眼睛。沒有那個據說簽了字就能領錢的信封。

林建國沉默地脫下外套，掛到門後一個簡易的衣架上，動作遲緩。他沒有立刻回答妻子的話，而是先走到電視機前，默默地、鄭重地將音量調大了一些。哀樂聲更加清晰地充滿了整個狹小的空間。

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