四合院彷彿一個被無形風暴環繞的孤島，表面寧靜，內裡卻緊繃如弦。胡八一深知，皇冠親王的報復和“公司”的介入絕不會只是口頭威脅。提升自身實力，儘快徹底掌控星核之力，是應對一切危機的根本。

接下來的日子，他幾乎足不出戶，將所有精力都投入到對體內那絲星核之力的感悟和錘鍊上。白日里，他坐在院中老棗樹下，閉目內視，引導著那絲暗紅色的能量流遍全身經脈，細細體會它與地脈、與金鑰、乃至與四合院本身那微妙聯絡。夜晚，他則悄然進入地竅，在那巨大的、平穩搏動的核心旁打坐，嘗試進行更深層次的意識交融。

這個過程遠比想象中艱難。星核之力浩瀚古老，即便只是微弱的一絲，也帶著星辰的重量和歲月的沉澱。每一次引導，都如同在河道中推動沉重的巨輪，對精神和肉體都是巨大的負荷。經脈時常傳來撕裂般的劇痛，腦海中也會不時閃過一些混亂破碎的、不屬於他的記憶片段——那是星核蘊含的、來自遙遠星海和亙古時光的資訊碎片。

但胡八一的心志早已在一次次生死冒險中磨礪得堅如磐石。他咬牙堅持，將痛苦視為淬鍊，將混亂的記憶碎片小心梳理。漸漸地，他感覺到那絲星核之力不再那麼難以駕馭，反而如同溫順的溪流，開始主動滋養他的經脈，強化他的體魄。五感變得更加敏銳，甚至能模糊感知到院牆外更遠處的氣息流動。對於金鑰的運用，也變得更加得心應手，不再僅僅依賴於張啟明的輔助，而是有了更多自己的理解。

這一日，他正嘗試將星核之力與黑金古刀的煞氣相結合。暗紅色的能量如同熔岩般緩緩覆蓋烏黑的刀身，刀身輕微震顫，發出歡快而危險的嗡鳴，刀鋒處的煞氣凝練得幾乎化為實質，帶著一種斬斷一切的銳利。

突然，他心念微動，手腕一抖，長刀並未劈出，而是以刀尖極其緩慢地在空中劃過一個玄奧的弧度。

嗤——！

一聲極其輕微的、彷彿布帛被撕裂的聲音響起！刀尖劃過之處，空氣竟然留下了一道肉眼可見的、細微的黑色裂痕！雖然只是一閃即逝，但那其中洩露出的、令人心悸的虛無氣息，卻讓旁邊正在切磋的阿木和王胖子同時停下了動作，駭然望去！

“空間……裂了？”王胖子使勁揉了揉眼睛。

阿木眼神無比凝重，緩緩點頭。他能感覺到，剛才那一瞬間，胡八一手中的刀，彷彿觸碰到了這個世界最基礎的規則。

胡八一自己也有些驚訝地看著手中的刀。他只是福至心靈，嘗試將星核之力以最凝聚的方式透過刀鋒釋放，沒想到竟有如此效果。雖然極其消耗心力，且威力範圍很小，但這無疑是一張強大的底牌。

“老胡……你這……”王胖子湊過來，又是羨慕又是害怕。

“還不夠熟練，消耗也太大。”胡八一收刀入鞘，微微喘息，但眼中閃爍著興奮的光芒。他對力量的掌控，又邁進了一大步。

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