離開江南的前一晚，桂花小苑的庭院格外熱鬧。趙珩做了滿滿一桌子菜，都是念兒愛吃的，蘇雲則取出了珍藏多年的桂花酒，這酒是念兒剛到小苑那年釀的，如今已窖藏了十五年，香氣醇厚。三人圍坐在桂樹下，月光灑在石桌上，將酒杯映得透亮。

念兒正整理著行囊，裡面除了衣物與卷宗，還有蘇雲送他的墨影令、趙珩給的草藥秘方，以及那柄裂穹劍。蘇云為他添上一杯酒，輕聲道：“江湖險惡，遇事莫要衝動。當年我年輕氣盛，曾因為一時衝動，中了魔教的陷阱，若不是你父親及時趕到，恐怕早已性命不保。”他拿起酒杯，與念兒碰了一下，“墨影閣的玄、影會輔佐你，他們跟著我多年，忠心耿耿，若有解決不了的難題，別硬扛，隨時用空間能力回來找我們。”

念兒一飲而盡，酒液入喉，帶著濃郁的桂花香氣與歲月的厚重。“爹爹放心，我不會像您當年那樣衝動。”他笑著說，“太子殿下教過我，‘謀定而後動’，遇到事情我會先與玄、影商議，絕不會貿然行事。”

趙珩這時從屋內取出一個錦盒，開啟后里面是一沓黃色的符紙，符紙上用金色的筆跡畫著複雜的紋路，隱隱透著淡淡的神力波動。“這是我用療愈神力加持的‘護心符’，一共三十張。”他將錦盒塞進念兒懷中，“這符能抵禦邪祟能量，還能在你受傷時自動激發，為你療傷。你在外要照顧好自己，按時吃飯，別像你爹爹當年那樣，一忙起來就忘了時辰。”

念兒撫摸著錦盒中的護心符，指尖傳來溫暖的神力，心中一陣酸澀。他想起小時候自己生病，趙珩也是這樣用療愈神力為他療傷，整夜守在他床邊。“父親，我會照顧好自己的。”他起身，用力擁抱了趙珩，又轉向蘇雲，給了他一個結實的擁抱，“爹爹、父親，你們也要保重身體，別為我擔心。我一定會像你們一樣，守住這人間安穩，將來回來陪你們看桂花。”

蘇雲拍著他的後背，聲音有些沙啞：“好，我們等你回來。到時候，我陪你練劍，你父親給你做桂花糯米餈。”趙珩則別過頭，悄悄擦去眼角的淚水，再轉回來時，臉上已恢復了溫柔的笑容：“若是遇到喜歡的姑娘，也記得帶回來給我們看看。”

念兒的臉頰瞬間泛紅，撓了撓頭，不好意思地笑了。三人又聊起了念兒小時候的趣事——第一次學空間瞬移，不小心撞在桂花樹上，額頭起了個大包；第一次練劍，把蘇雲的木劍打斷，嚇得躲在趙珩身後不敢出來；第一次用療愈神力，為庭院裡的小狗療傷，興奮地整夜睡不著覺。

“那時候你才六歲，非要跟著我去採草藥，結果在山裡迷了路，哭著用空間神力瞬移回來，撲在我懷裡說‘父親我再也不調皮了’。”趙珩笑著回憶道，“沒想到一轉眼，你都長成能獨當一面的男子漢了。”

“我還記得爹爹第一次教我用裂穹劍的縮小版，我連劍都握不穩，您手把手教我，說‘劍要穩，心要靜’。”念兒看著手中的裂穹劍，眼中滿是感激，“現在我終於明白，您教我的不僅是劍術，更是做人的道理。”

月光漸漸西斜，桂樹的影子被拉得很長。念兒將行囊背在肩上，握住手中的墨影令與裂穹劍，對蘇雲與趙珩深深鞠了一躬：“爹爹、父親，我該出發了。”蘇雲與趙珩點了點頭，眼中滿是不捨，卻也滿是期許。

走到小苑門口，念兒突然轉身，再次擁抱了兩人。“我走了。”他輕聲說道，聲音帶著一絲哽咽。蘇雲拍了拍他的後背：“去吧，墨影閣的兄弟們還在等你。記住，無論遇到什麼事，我們都是你最堅實的後盾。”趙珩則將一個溫熱的桂花糯米餈塞進他手中：“路上餓了就吃，到了青州記得給我們寫信。”

念兒點點頭，轉身大步離去。他沒有回頭，因為他知道，身後有父母的目光在注視著他，有墨影閣的兄弟在等待著他，更有天下蒼生的期盼在呼喚著他。走到巷口，他停下腳步，將手中的墨影令高高舉起，令牌在月光下泛著冷冽的光芒，玄鳥紋路彷彿活了過來，展翅欲飛。

暗處，玄與影帶領著數十名墨影閣暗衛單膝跪地，齊聲喊道：“參見閣主！”聲音低沉而整齊，帶著發自內心的敬畏。念兒轉過身，目光掃過眾人，聲音沉穩而有力：“諸位兄弟，從今日起，我蘇念珩便是墨影閣之主。我以墨影令立誓，定當遵循‘正義不偏，蒼生為上’的規矩，與諸位兄弟並肩作戰，守護這人間安穩！”

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