二月十八，雨水漸歇，春寒料峭。

自朝會逼宮之事已過三日，皇城表面平靜如常，朱雀大街依舊車馬如織，市井坊間依舊喧囂鼎沸，彷彿那日乾元殿內的劍拔弩張只是朝堂之上的一場幻夢。然而，平靜的水面之下，暗流已開始湧動。

辰時初，東市“永豐糧行”門前聚了數十百姓。鋪門緊閉，門板上貼著紅紙告示：“東主染疾，歇業三日。”

“怎麼又關門了？”一名布衣老漢拍打門板，“俺昨日來就說歇業，今日還歇？家裡米缸見底了！”

旁邊賣菜的老婦嘆氣：“王老漢，不單永豐糧行，西市‘裕泰米鋪’、南市‘萬斛糧莊’都關了。老婆子今早走了三條街，一粒米都沒買到。”

人群騷動起來。有人高聲問：“那北市呢？北市‘豐裕號’總開著吧？”

“豐裕號倒是開著，”一個剛從北市過來的青年臉色難看，“可粳米漲到五十文一斗了！昨日還三十文呢！”

“五十文？！”眾人譁然。

大胤承平年間，京城粳米常年維持在十五文一斗。去歲江南豐收，糧價甚至跌至十二文。如今竟漲了四倍有餘！

“這還讓不讓人活了！”有人憤然道，“朝廷就不管管嗎？”

“管？怎麼管？”一個書生模樣的中年人冷笑，“你們沒聽說嗎？皇后娘娘在朝堂上被百官逼著還政呢！如今誰還有心思管糧價？”

議論聲嗡嗡響起，不安的情緒如潮水般在人群中蔓延。

與此同時，西市“錦雲綢莊”、“寶慶銀樓”、“四海茶莊”等十餘家商鋪同時掛出歇業牌。南市藥材行、北市鹽鋪也相繼關門。不過半日，京城四大市集竟有三分之一店鋪閉門謝客。

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