她 知道 父母 的 打算，也 明白 這 門 親事 對 家族 的 重要性。北靜王 水溶，無論 從 哪個 方面 看，都 是 無可挑剔的 良配。她 自己 對 他，也 確實 存有 一份 好感 和 仰慕。但是 … 每當 她 想起 那日 在 王府 詩會 上，北靜王 那雙 看似 溫和 卻 始終 帶著 一層 看不見的 隔膜的 眼睛，她的 心 就 會 莫名地 揪緊。她 總覺得，那位 王爺 的 心，似乎 並不 在 這 京城 的 繁華 與 喧囂 之中，也 … 未必 會 落在 她 沈雲容 的身上。**

“小姐，” 貼身 丫鬟 輕聲 喚道，“夫人 讓 您 試試 這 首飾 可還 合適。”

沈雲容 回過神來，輕輕 嘆了口氣。她 伸手 拿起 那支 最 沉重的 金鳳步搖，冰涼的 觸感 從 指尖 傳來。她 知道，自己 沒有 選擇 的 餘地。身為 英國公 府的 嫡女，她的 婚姻，從來 就 不是 她 一個人 的 事情。她 只能 按照 父母 的 期望，努力 去 扮演好 那個 “最適合” 北靜王妃 的 角色。

她 將 步搖 輕輕 插入 髮髻，看著 鏡中 那個 珠圍翠繞、儀態 萬方的 貴女，努力 擠出一個 端莊得體的 微笑。只是 那 笑容，卻 未曾 到達 眼底。**

次日，臘八。皇宮 內 一派 節日 氣氛。慈寧宮 中，暖閣 內 香氣 氤氳，太后 娘娘 端坐 在 正中的 鳳榻上，皇后 娘娘 陪坐 在 一旁，下首 坐著 幾位 太妃 和 王妃。一眾 有 誥命 在身的 貴婦 和 千金 們，按 品級 依次 而坐，言笑晏晏，氣氛 看似 十分 融洽。**

英國公 夫人 王氏 帶著 沈雲容，坐在 離 太后 不遠不近的 位置。沈雲容 今日 的 裝扮 果然 引起了 不少 人的 注意。那身 正紅色 宮裝 將她 襯得 雍容華貴，氣度 不凡，舉止 投足間 更是 端莊 得體，應對 有度。在 向 太后 和 皇后 獻上 臘八粥 和 賀禮 時，她 的 禮儀 更是 無可挑剔，聲音 清脆，言辭 恭謹，博得 了 太后 連連 點頭。**

“英國公 夫人 真是 好福氣，” 太后 笑著 對 王氏 說道，“養了 這麼 一個 標緻 又 懂事的 好女兒。”

“太后 娘娘 謬讚了。” 王氏 連忙 謙遜地 答道，臉上 卻 難掩 得意之色，“小女 愚鈍，當不得 娘娘 如此 誇獎。”

“哀家 看 著 就 很好。” 太后 慈祥地 看著 沈雲容，“年紀 不小了，可 曾 許了 人家？” 這 看似 隨意的 一問，卻 讓 在場 許多 人的 心 都 提了 起來。**

王氏 心中 一喜，連忙 按捺住 激動，恭敬地 答道：“回 太后 娘娘，尚未 許配。妾身 與 她 父親 … 還想 多留她 幾年。”

“女兒家 的 終身 大事，可是 耽誤不得。” 太后 意味深長地 笑了笑，目光 似乎 不經意地 掃過 一旁 的 皇后。皇后 也 微笑著 點了點頭。

這 一番 對話，雖然 簡短，但 傳遞出的 訊號 卻 再 明顯不過。許多 有心人 已經 開始 暗自 盤算 起來。宴會 結束後，“太后 娘娘 似乎 極為 屬意 英國公 家 的 小姐 為 北靜王妃” 的 訊息，便 如同 長了 翅膀一般，迅速 傳遍了 整個 宮廷 和 權貴 圈子。**

英國公 府 的 攻勢，並未 就此 停止。沈維 親自 拜訪 了 宗人府 宗令 忠順親王，送上 了 一份 厚禮，並 委婉地 表達了 希望 宗人府 能 在 北靜王 婚事 上 “多多 美言” 的 意思。忠順親王 與 英國公 雖 無 深交，但 也 不願 輕易 得罪 這 等 實權 勳貴，加之 太后 確實 流露 出 意向，便 也 順水推舟地 答應 會 在 合適 的 時機 進言。**

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