這些疑問像藤蔓一樣在他心裡纏繞，讓他既恐懼又興奮。他知道，自己正在一步步接近真相，而真相往往隱藏在最危險的地方。

接下來的日子，杜明變得更加謹慎，也更加敏銳。他嚴格遵守著每一條規則，同時又在安全的範圍內，儘可能地收集資訊。

他發現，每週二的下午，二樓高壯的男人會準時出門，大約兩小時後回來，麻袋裡的東西似乎會變輕。

他發現，拖地的女人只會在晴天出現，雨天從不露面。她拖地的路線是固定的，永遠從三樓開始，一路拖到一樓，然後消失在值班室後面的小房間裡。

他發現，老頭敲桌子的節奏確實有規律。晴天時敲得快，雨天時敲得慢；有新住戶搬來時敲得急，有住戶“消失”後敲得緩。

他甚至開始嘗試和老頭進行有限的交流。

“大爺，今天天氣不錯。”有次杜明下樓買東西，路過值班室時隨口說了一句。

老頭抬起頭，渾濁的眼睛看了他一眼，敲桌子的節奏變快了些：“晴天，適合曬被子。”

“三樓的窗，什麼時候需要特別注意？”杜明試探著問。

老頭的節奏突然變慢了，篤……篤……篤……隔了很久才說：“陰雨天，別靠近。”

這是老頭第一次正面回應他關於規則的問題。杜明心裡一喜，還想再問，老頭卻低下頭，重新恢復了之前的節奏，不再理他。

杜明沒有氣餒。他知道，老頭願意開口，就說明他並非完全麻木。或許再等一段時間，他能從老頭那裡得到更多資訊。

他還發現了一個新的現象：自從清理日之後，穿紅裙的女人出現的頻率降低了。偶爾在紅巷口看到她，她也不再主動過來搭話，只是遠遠地站著，望著公寓樓的方向，眼神空洞。

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