石室內的空氣近乎凝固，僅餘牆角熒光苔蘚發出的微弱幽光，映照著老鬼手那張溝壑縱橫、似笑非笑的臉。他那雙異常明亮的眼睛，如同兩汪深不見底的古潭，牢牢鎖定著趙戰，試圖從他平靜的面容下窺探出更多秘密。

“換種方式？”趙戰神色不變，在石椅上安然落座，指尖無意識地在粗糙的石桌面上輕輕叩擊，發出極有韻律的輕響，彷彿在撥動無形的琴絃，“願聞其詳。”

老鬼手放下手中把玩的指骨，枯瘦的手指交叉放在桌上，身體微微前傾，聲音壓得更低，卻帶著一種洞悉人心的力量：“尋常訊息，諸如海眼外圍哪個裂縫最近噴了點什麼破爛，哪個海族部落又起了衝突，哪家陸上宗門偷偷派了人……這些，老夫確實有，賣你些也無妨。但……”

他話鋒一轉，目光銳利如針：“但你真正想知道的，是攪動這些表象的‘根’，是那些黑袍人的來歷目的，是時空異動的核心源頭，甚至……是該如何安全地從中分一杯羹，對吧？”

趙戰不置可否，只是靜靜地看著他。

老鬼手也不在意，繼續道：“這些訊息，牽扯太深，知道的人要麼死了，要麼不敢說。老夫敢賣，一是因為老夫活夠本了，二是……老夫看得出，閣下並非池中之物。”他的目光再次掃過小空脖頸上黯淡的“冥魂圈”，以及趙戰周身那股內斂到極致、卻讓他靈覺隱隱刺痛的危險感。

“直接說吧，你的條件。”趙戰開門見山。

“痛快！”老鬼手咧嘴，露出黃牙，“老夫的條件很簡單。情報，我可以給你，甚至包括一些連那些大勢力都未必清楚的隱秘。但作為交換，你需要幫老夫做一件事。”

“何事？”

“殺一個人。”老鬼手的語氣平淡得像是在說殺一隻雞，“‘黑礁嶼’名義上的掌控者，‘血鯊’狄梟。”

趙戰眉頭微挑。血鯊狄梟，這個名字他在進入黑礁嶼時便有所耳聞，是此地公認的最強者之一，據傳已達元嬰後期巔峰，兇殘暴虐，手段狠辣，控制著黑市背後最大的利益鏈條和武裝力量。老鬼手作為此地資深的情報販子，與狄梟有仇？

“原因？”趙戰問。

“私怨。”老鬼手眼中閃過一絲刻骨的恨意，但很快隱去，“他殺了我唯一的徒弟，也是我選定的傳人。理由？不過是我那徒弟無意中發現了狄梟與那些黑袍人私下交易的證據。狄梟要滅口，更要掐斷線索。”

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