冷志軍第二天天沒亮就起來了。

頭天晚上他把布袋裡的東西擺在堂屋桌上，跟胡安娜說了山裡的情況。胡安娜聽完沒吭聲，把那隻裝著毒餌的布袋往桌角推了推，說了句“吃飯”，就轉身進了灶房。吃飯的時候桌上誰也沒提這事，可巴圖扒飯的速度比平時快了一倍，巴特爾悶著頭把一碗酸菜湯喝得呼嚕響，連追風蹲在桌底下都感覺到了空氣裡的不對勁，尾巴耷拉著不敢搖。

天剛矇矇亮，冷志軍就帶著巴圖和巴特爾出了門。胡安娜站在院門口遞給巴圖一包乾糧，又塞給巴特爾一壺水，沒多說什麼，只拍了拍巴特爾的後背說了句“聽你冷叔的”。巴特爾點了點頭，把水壺往揹簍側兜裡一塞，快步跟了上去。

追風走在最前面，鼻子在地上一路嗅著，尾巴微微翹起來但不時掃一下地面。三個人沿著昨天走過的山路重新進了山場，走了大半個時辰，到了昨天發現毒餌的那片獸道。冷志軍蹲下來看了看，昨天他們撿走毒餌之後那一片地面只剩光禿禿的泥地和落葉，可旁邊幾條岔出去的獸道上又出現了新的玉米糝子，黃澄澄地散在落葉之間，在晨光裡格外扎眼。

“又撒了，昨天夜裡來的。”冷志軍捏了一粒放在鼻子底下聞了聞，眉頭擰成了一個疙瘩，“這是跟咱們耗上了。”

巴圖蹲在旁邊撥開一叢蕨草，草根底下發現了一個腳印——正是昨天那種大號膠鞋的印子，鞋底豁口清清楚楚，踩在鬆軟的泥土上足有一寸來深。“冷叔你看，往這邊走了。”

冷志軍看了看腳印的方向，朝西北，沿著一條更窄的獸道往山坳深處延伸。他站起來，把背上的獵槍緊了緊，朝追風點了一下頭。追風鼻子貼著地面一路嗅過去，身子壓得低低的，耳朵朝前豎著，步子不急不慢地往前走。三個人跟在後面，排成一列，冷志軍走在最前面，巴圖居中，巴特爾殿後，腳步都放得極輕，踩在落葉上儘量不發出聲響。

沿著獸道走了大約一炷香的功夫，腳印在一處溪溝邊上斷了。溪溝不寬，水也淺，只有腳踝深，嘩嘩地流淌著，水底的卵石被沖刷得光溜溜的。追風在溪邊轉了兩圈，鼻子在溪水錶面上嗅了嗅，然後踩著水裡的石頭跳了過去，在對岸的泥地上繼續嗅了兩下，回頭朝冷志軍低低地“嗚”了一聲。冷志軍踩著石頭過了溪，蹲下來看了看對岸的泥地，果然又發現了那個大腳印，鞋底的豁口在溼泥上印得清清楚楚。

過了溪溝之後，地勢陡然陡了起來。前面的山坡上長滿了密實的榛柴和藤蔓，人走進去得彎著腰撥開枝條才能前進。冷志軍把獵槍揹回肩上，從腰上拔出砍刀，一邊走一邊劈開擋路的枝條，遇到特別粗的藤蔓就砍斷或者用腳踩平了再過去。巴圖跟在後面用弓撥開兩側的灌木，巴特爾走在最後面，用柞木棍把被踩彎的枝條挑起來，免得彈回來打著臉。追風在灌木叢底下的空隙裡鑽來鑽去，身子靈活得很，一會兒在前面探路，一會兒又鑽回來看看人跟上了沒有。

爬過第一道山坡的時候，太陽已經升到了半空。坡頂的樹稍微稀一些，日頭直直地曬下來，把人曬得後脖頸子發燙。冷志軍站在坡頂朝四面看了看，坡下面是一條更深的山溝，溝對面的山坡上長滿了密不透風的落葉松，樹冠層層疊疊地把整面坡裹得嚴嚴實實的，底下一片幽暗。追風站在坡頂的灌木叢旁邊，鼻子朝溝對面的方向抽吸了兩下，然後回頭看了冷志軍一眼，耳朵朝前動了一下。

“過去了。”冷志軍蹲下來看了看坡面上的泥土，坡度陡，泥土松，腳踩上去會往下滑，可腳印還是能看出來——鞋底豁口在鬆土上劃出一道斜斜的拖痕，一路延伸到坡底。他站起來，沒有急著下坡，而是先觀察了一下坡面的土質和植被情況，然後選了一處榛柴比較密的位置，用手抓住榛柴的枝條當扶手，一步一步地往下挪。巴圖學著冷志軍的樣子抓著灌木枝條往下走，巴特爾年紀小腿短，夠不著低處的枝條，就蹲下來用柞木棍撐著地面，一步一蹭地往下挪，屁股上沾了兩塊黃泥印子也顧不上拍。

下到溝底之後，三個人歇了一小會兒。溝底有一條更窄的溪流，水聲細細的，從石頭縫裡滲出來匯成一股，在溝底積了一個淺淺的水窪，水窪邊上有動物來喝水的腳印，有狍子的也有野豬的，可混在裡面的還有那雙大號膠鞋的印子。冷志軍蹲在水窪旁邊洗了把臉，又灌了兩口水，站起來朝對面的山坡看了看。對面那片落葉松林長得極密，樹幹一棵挨著一棵，枝椏交錯著把林下的空間遮得暗沉沉的，從外面看進去只能看見一片幽深的黑色，什麼都看不清。追風站在溝底朝對面的林子哼了一聲，尾巴夾緊了一下，又回頭看了看冷志軍。

“走，上去看看。”冷志軍把獵槍從肩上摘下來端在手裡，踩著水窪裡的石頭過了溪，朝對面的落葉松林走了過去。