晨光像是摻了金粉，透過仙人柱頂端的縫隙，在鋪著獸皮的地面上投下幾道斑駁的光柱。空氣中還瀰漫著昨夜篝火晚會殘留的松木煙氣和烤肉的焦香，混合著皮革、草藥和人體混合的暖烘烘的味道。冷志軍在一種奇異的安寧中醒來，耳邊是營地漸漸甦醒的細微聲響：遠處有婦人早起擠馴鹿奶時，鹿鈴叮噹作響；近處是火塘裡昨夜埋著的炭塊被撥動時，發出的輕微噼啪聲；還有孩子們壓低嗓音的嬉鬧，以及獵犬們懶洋洋的哈欠聲。

他躺在柔軟的狼皮褥子上，沒有立刻起身，只是睜著眼，看著光線裡浮動的微小塵埃。懷裡的那塊狼髀石貼著胸口皮膚，溫潤光滑，彷彿已經帶了體溫。昨晚的熱烈和喧囂還歷歷在目，鄂溫克人毫無保留的熱情，像這林間的烈酒，後勁十足，讓他心頭暖脹，又帶著一絲離別的悵惘。他摸了摸枕邊，那把纏著紅藍線的木梳還在，梳齒間屬於胡安娜的那根細軟長髮，在光線下泛著柔光。離家不過幾日，卻彷彿過了很久，冷家屯的炊煙、胡安娜繫著紅圍巾的身影、灰狼缺耳朵上那塊疤……都變得清晰而又遙遠。

正當他沉浸在這紛亂的思緒中時，皮簾外傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，打破了營地的寧靜。馬蹄踏在凍土上的聲音格外清脆，還夾雜著車輪碾過冰雪的咯吱聲。獵犬們立刻警覺地吠叫起來。

皮簾被掀開，帶著一股外面的冷氣。進來的是卓力格特，他臉上還帶著宿醉的疲憊，但眼神已經恢復了平日的銳利。他身後跟著一個滿臉風霜、穿著舊軍棉襖的漢族漢子，是公社的通訊員老馬。

“冷志軍同志，”老馬摘下狗皮帽子，頭上冒著熱氣，語氣急切，“可算找到你了！公社有緊急通知，讓我務必儘快送到你手上！”他從斜挎的綠色帆布包裡掏出一個蓋著紅戳的信封，信封邊角已經被汗水微微浸溼。

冷志軍坐起身，接過信封。一種莫名的預感讓他心跳快了幾拍。撕開封口，裡面是一張正式的通知函和一份日程表。通知函上明確寫著，全縣春季狩獵大賽的集中培訓和賽前準備提前開始，要求所有入圍選手必須在兩日內到縣招待所報到，逾期視為自動放棄。日程表上排滿了密集的訓練專案和比賽規則講解。

“提前了？”冷志軍有些意外，算算日子，比原計劃足足早了五天。

老馬用袖子擦著腦門上的汗：“可不是嘛！聽說是因為地區領導臨時決定要來觀摩決賽，縣裡趕緊把日程往前趕了。書記特意囑咐，讓你和烏娜吉同志一定準時到，這可是代表咱整個公社的榮譽！”他說著，目光掃過這間充滿異族風情的仙人柱，臉上露出一絲好奇，但很快又被焦急取代，“我還得趕去通知其他幾個人，路不好走，得抓緊時間。”

卓力格特雖然聽不懂全部的漢語，但從冷志軍的神色和老馬焦急的態度中，也明白了七八分。他拍了拍冷志軍的肩膀，用生硬的漢語說：“大事，你去！”然後又對老馬比劃著，示意他去牽馬喂料，喝口熱茶再走。

訊息像顆石子投入平靜的水潭，很快在營地漾開。烏娜吉聞訊趕來，她顯然剛洗漱過，頭髮還溼漉漉的，用一根皮繩隨意綁在腦後，額前幾縷碎髮沾著水珠。她接過通知仔細看了看，眉頭微蹙：“時間這麼緊。”

冷志軍已經開始麻利地收拾自己的行裝，將獵槍擦拭乾淨，檢查彈藥，把散落的物品一一歸位。“得趕緊回去準備一下，”他對烏娜吉說，語氣帶著歉意，“本來還想跟你多學幾手佈置陷阱的法子。”

烏娜吉沒說話，轉身走出了仙人柱。不一會兒，她抱著一個鼓鼓囊囊的皮口袋回來，塞到冷志軍手裡：“路上吃的。風乾的馴鹿肉，奶豆腐，還有阿媽剛烙的餅。”她又從自己腰間解下那個繡著海東青的箭囊，遞過來，“這個，你帶著。縣裡比賽，說不定用得上。”

冷志軍認得這個箭囊，是烏娜吉的心愛之物。他剛要推辭，烏娜吉已經將箭囊掛在了他的揹包帶上，動作不容拒絕。“就當是個念想，”她語氣平淡，但眼神里有一絲不易察覺的波動，“祝你拿個好名次。”