垃圾堆裡與野狗爭搶來的那點腐肉，如同滴入乾涸沙漠的一滴水，瞬間便被極度匱乏的身體吸收殆盡，留下的不是飽足，而是更強烈的生理不適和一種深入骨髓的屈辱冰冷。胃裡那點東西不斷翻騰，混合著垃圾的惡臭，幾次讓他衝到牆角乾嘔，卻只能吐出一點酸澀的膽汁。

飢餓並未遠離，反而變本加厲，以一種更加清晰、更加折磨人的方式宣告著它的存在。不僅僅是胃部的灼痛，更是全身細胞都在尖叫著的匱乏感，抽乾了他的力氣，也讓思維變得更加遲滯和混亂。

他需要真正的食物。乾淨、能提供熱量、能維持這具身體最基本運轉的食物。

這個念頭如同魔咒，在他昏沉的腦海中不斷迴響。他蜷縮在鐵皮棺材的絕對黑暗裡，外面貧民窟的聲浪中，那些關於食物的氣味變得異常尖銳——遠處飄來的油炸香氣、某家燉煮東西的濃郁味道、甚至是劣質食用油過熱的油煙味……每一種都像一根針，刺探著他脆弱的神經。

錢，是沒有的。再去垃圾堆？想起那汙穢的場景和與野獸無異的爭奪，一種近乎本能的排斥感湧上心頭。並非出於尊嚴（那東西早已被碾碎），而是出於一種更實際的恐懼——下一次，他未必能搶贏，或者，吃下更髒的東西，可能直接要了他的命。

那麼，只剩下最後一條路——交換。用他僅剩的、還能稱之為“物品”的東西去交換。

他的目光在絕對的黑暗中，緩緩移向牆角。那裡，除了那把他視若生命的手槍之外，還有另一件東西——那柄從水鬼土匪屍體上得來的、粗糙卻異常堅韌鋒利的短刀。刀柄纏繞的麻繩已被磨得發亮，黝黑的刀身上甚至還有未能完全擦拭乾淨的血鏽。

手槍絕不能動。那是他最後的底牌，是復仇和終極自保的唯一倚仗。

那麼，就只有這把短刀了。

一股強烈的不捨瞬間攫住了他。這柄刀陪他度過了最黑暗的叢林和河流，是他第一次主動反擊的見證，是他除了手槍外最熟悉的“夥伴”。用它來交換一頓飯？

但冰冷的理智很快壓倒了這絲情緒。工具就是工具，是用來達成目的的。如果連生存都無法維持，再好的工具也只是廢鐵。

下定決心後，他不再猶豫。他將短刀小心地插在腰後，用衣服下襬蓋好，深吸一口氣，推開了那扇沉重的鐵皮門。

白天的貧民窟依舊喧囂而壓抑。他避開人流，像一道陰影般穿梭在巷道中，目光銳利地掃視著那些可能進行交易的地點。他不能去正規的店鋪，也無法與黑市商人交易（那需要更多錢或門路），他需要一個更直接、更簡單的交換物件。

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