女兒小小那句天真卻令人毛骨悚然的話語，如同最後一塊砝碼，徹底壓倒了李秀蘭心中的猶豫。窗外陌生的窺視者，手持“亮晶晶的小鏡子”（極有可能是某種觀測或探測裝置），這已經不是簡單的商業競爭或虛無縹緲的概念威脅，而是實實在在的、針對他們家庭的潛在危險。

林衛東眼中那不容置疑的急迫，更是讓她明白，退縮與迴避已經無法解決問題。那源自祖輩、與“饕餮”有著千絲萬縷聯絡的紋章，不再是需要敬而遠之的禁忌之物，而是他們必須主動去理解、甚至可能要去駕馭的，唯一可能破局的關鍵。

“我這就去。”李秀蘭沒有再多問一句，她緊緊握了握林衛東冰涼的手，轉身便走。身體的虛弱在此刻被一股更強的意志力壓下，她叫上正在院子裡警惕巡視的趙大海，兩人再次驅車，直奔城郊祖宅。

一路上，李秀蘭的心緒難以平靜。她想起了林老栓筆記中那潦草字跡裡透露出的恐懼與掙扎，想起了林衛東意識深處對“饕餮”二字的劇烈反應。如今，他們卻要主動去觸碰這被先祖嚴厲警告“非至味之痴、心志極堅者，不可輕動”的東西。這無異於飲鴆止渴，與虎謀皮。

但，他們還有別的選擇嗎？

再次踏入那間塵封的老宅，氣氛與上次來時已然不同。少了那份尋找希望的急切，多了幾分深入險地的凝重。李秀蘭徑直走到那個黑黢黢的木箱前，深吸一口氣，親手將那個用油布包裹的物件取出，緊緊抱在懷裡。那面“公私合營”的旗幟依舊散發著令人心安的醇和氣息，但包裹其中那本筆記和那張暗黃色皮紙，卻彷彿帶著沉甸甸的重量，和一絲若有若無的、引而不發的冰冷。

回到家中，李秀蘭將油布包裹放在臥室的桌子上。林衛東示意她將門窗關好，拉上窗簾，房間裡頓時陷入一種昏沉沉的靜謐，只有三人（包括守在門外的趙大海）略顯粗重的呼吸聲清晰可聞。

李秀蘭先是小心翼翼地拿出了那面“公私合營”的旗幟，將其展開，平鋪在離林衛東最近的床頭。那中正平和的“人間正氣”緩緩瀰漫開來，如同建立起一道無形的屏障，讓房間裡那隱隱的壓抑感減輕了不少。

然後，她才極其緩慢地，解開了包裹著筆記本和皮紙的油布。

當那張繪製著繁複、扭曲、中心彷彿蘊含無盡空虛漩渦的“饕餮紋”皮紙，再次完全暴露在空氣中時，儘管有“紅旗”的氣息作為緩衝，李秀蘭和門口的趙大海還是不由自主地感到一陣心悸，彷彿房間裡的光線都隨之暗淡了幾分。

林衛東的反應則更為劇烈。他的身體猛地繃緊，額頭瞬間滲出細密的冷汗，眼神死死地盯住那張皮紙，瞳孔深處彷彿有無數破碎的畫面在飛速閃過——是文明墳場的死寂，是“存在繪卷”的燃燒，是“饕餮王座”那蠕動的、佈滿吸盤孔洞的恐怖投影，是概念層面被吞噬、被抹除的極致恐懼……

“……安靜……”林衛東閉上眼睛，艱難地吐出兩個字，彷彿在對抗著腦海中翻騰的記憶風暴。他需要集中全部精神，去“閱讀”這張紋章，而不是被它勾起的恐怖回憶淹沒。

李秀蘭屏住呼吸，不敢打擾。她看到林衛東的眉頭越皺越緊，臉色也越來越蒼白，彷彿正在進行一場無聲的、極其耗費心力的搏鬥。

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