我感到後背初愈的疤痕傳來一陣輕微的刺癢，那是極度緊張時肌肉的應激反應。我強行忽略它，繼續斟酌用詞，每一句話都像是在雷區中探路：“再者，‘老周’……先生失蹤之前，對這條南洋線，有沒有什麼特殊的安排或者未盡的指示？他經營多年，是否預感到或者發現了什麼？這些關鍵的資訊，如果能夠釐清，對我們判斷局勢至關重要。” 我再次將焦點引向已失蹤的“周先生”，這既符合我一個“局外人”探尋資訊的表現，也避開了直接評價現任管理者的尷尬。

“山魈”發出一聲短促而尖銳的冷笑，打破了沉默：“說得倒是輕巧！這些要是能輕易弄清楚，‘老周’也不會消失得這麼……無影無蹤！我們現在就是兩眼一抹黑！” 他的不滿幾乎溢於言表，認為我在紙上談兵。

“所以，”我平靜地接話，並沒有被他的情緒干擾，目光依然看著佛爺，“在情況尚未完全明朗，根本問題沒有找到之前，或許……維持現狀，集中力量加強對剩餘那個中轉站的保護，避免進一步損失，是一個相對穩妥的選擇。” 我看到“山魈”臉上露出一絲“果然如此”的輕蔑，但我話鋒隨即一轉，“但是，與此同時……”我故意停頓了一下，將所有人的注意力再次拉滿，才緩緩說道，“我們可以未雨綢繆，暗中尋找、考察，甚至培養一條備用的、更加隱蔽和安全的運輸線路。雞蛋，不能都放在一個籃子裡。”

佛爺一直平靜無波的臉上，嘴角幾不可察地微微揚起了一個極小的弧度，像湖面被投下一顆小石子後泛起的、瞬間即逝的漣漪。“有意思。”他評價道，聲音裡聽不出褒貶，“那你覺得，該怎麼去尋找、培養這樣一條備用的線路？”

這是第二個，也是更深的一個陷阱。回答得太具體、太有條理，會顯得我對此早有準備，心懷叵測；回答得太模糊、太空洞，又會顯得我缺乏能力，剛才的言論只是譁眾取寵。

我端起茶杯，藉著喝水的動作爭取了半秒的思考時間，然後放下杯子，保持語速平穩，顯得既認真又不過分急切：“佛爺，不瞞您說，我前些年在東南亞一帶跑動，確實結識了幾個……路子比較特別的朋友。他們有些非常規的、不太起眼的運輸渠道，走的不是尋常路，雖然量可能一時不大，但勝在隱蔽和安全。” 我刻意模糊了“朋友”和“渠道”的具體資訊，保持神秘感，“如果佛爺覺得有這個必要，我可以先去探探路，接觸一下，看看是否可行，成本如何。成與不成，都不會影響集團現有的生意佈局，算是多一個備選方案。” 這個回答，既適時地展示了我作為“陸文軒”的資源和價值，又撇清了急於插手核心業務的嫌疑，姿態放得足夠低，將最終決定權完全交還給佛爺。

佛爺聽完，沒有立刻表態，他沉默著，身體向後靠進椅背，重新拿起那支雪茄，深深地吸了一口，然後緩緩吐出濃白的煙霧，讓他的面容在煙霧中變得有些模糊。整個宴會廳裡鴉雀無聲，所有人都屏息凝神，等待著他的決斷。過了足有一分鐘，那沉默幾乎要讓空氣凝固，他才突然毫無徵兆地換了一個話題，目光轉向“山魈”，語氣依然平和，卻帶著一種無形的壓力：“‘山魈’，你上個月從金三角走的那批‘茶葉’（毒品暗語），最後是怎麼透過海關那幾個關鍵檢查點的？”

“山魈”顯然沒料到話題會突然轉到自己身上，愣了一下，才有些倉促地回答：“走的……走的老渠道，各方面都打點好了，應該沒問題啊佛爺。”

“是嗎？”佛爺的聲音依舊沒有什麼起伏，但整個房間的溫度彷彿瞬間驟降了幾度，一股寒意從每個人的腳底升起，“那為什麼我收到訊息，緝私局的人已經暗中扣下了其中三個集裝箱，正在秘密調查背後的關係網？而你，好像還一無所知？”

“山魈”的臉色“唰”地一下變得慘白如紙，嘴唇哆嗦著，額頭上瞬間沁出了細密的冷汗：“這……這不可能！我……我馬上就去查！”

佛爺不再看他，彷彿剛才只是處理了一件微不足道的小事，他轉而對我說道，語氣隨意得像是在吩咐我去買包煙：“陸先生，你以後就幫著‘山魈’，看看他那邊涉及境外走款的賬目和渠道。特別是資金出去的部分，想想辦法，找個更‘乾淨’、更穩妥的路子。你門路廣，想想辦法。”

這句話，像一塊巨石投入看似平靜的深潭，瞬間激起了千層浪！“山魈”猛地從沙發上站起，由於動作過猛，甚至撞到了身後的茶几，杯盞一陣亂響。他臉上血色盡失，眼神里充滿了難以置信、巨大的屈辱和一種被背叛的憤怒，他死死地盯著我，又看向佛爺，嘴唇翕動著，似乎想說什麼，但最終，在佛爺那平靜卻如同冰山般冷酷的目光注視下，他像被抽走了所有力氣，頹然坐了回去，指節因為用力握拳而捏得咯咯作響，泛出青白色。

而我清楚地知道，這絕非什麼獎賞或信任，這是把我放在了燒紅的鐵板上，架在了熊熊燃燒的炭火之上。佛爺在用我這枚新出現的、看似無根的“棋子”，來敲打、制衡“山魈”這員日漸尾大不掉的“老將”。他將我直接推到“山魈”的對立面，同時也是在考驗我，能否在“山魈”的敵意和未來的明槍暗箭中生存下來，並真正展現出他所期望的價值。這是一石三鳥的毒計，也是帝王心術的赤裸展現。

。勞徒是能可這道知我管儘，係關的繃然驟間之”魈山“與下一和緩微稍圖試，詞個這”助協“了用意特我 ”。妥穩更得理事的續後把，生先’魈山‘助協，力盡定一某陸，重信爺佛蒙“：應回氣語的諾承重凝和驚若寵的好到恰著合混種一用，欠微微我。靜平持維須必上臉我但，湧洶濤波心

”。淨乾拾收趕子攤爛的己自你把，’魈山‘。吧裡這到就天今“：樣一蠅蒼趕驅像，手揮了揮他，人何任們我看再不爺佛

。絕隔稍稍力的息窒人令那將才，攏合輕輕後在門的重沉扇那將，廳會宴出走我到直，上背的我在釘般質實同如——視注的禍樂災幸或、憫憐或、奇好或人幾他其及以，意敵的冷冰毒怨”魈山“，視審的測難邃深爺佛——目道幾那後背，到覺地晰清能我。口門向走，穩沉持保地能可儘履步，轉後然，意致躬地敬恭向方的爺佛向次再，起站我。了場退該，子棋的置位要重上擺被剛剛枚這我，落段一告暫局棋，道知我

。來未的敗失容不和去過的滅磨法無、的表代所它及以，在存的它我著醒提刻時，下之皮在埋火炭的紅燒塊一有彿彷覺那，痛灼的味意示警烈強著帶、晰清加更陣陣一來傳也傷舊的手右。適不與刺陣陣一來帶，上疤傷在黏料布的漉漉溼，汗冷層一了出沁次再而脅威亡死的在不無和力角理心的致極那才方為因背後。響迴的大巨著帶都張舒和收次一每，搏地力有而重沉般鼓擂同如裡腔在臟心到聽能己自我有只。寂死片一，聲步腳有所了收吸面地的毯地厚厚著鋪，中道廊華奢的回返在走

。階進的子棋

。來襲般雨驟風暴同如將必，難刁和復報的續後們他，氣口這下嚥能可不絕，力勢系派的大龐其及”魈山“而，”魈山“衡制來我用利他。票門的場鬥角酷殘更、腥更往通張一是而，符護是不，的我予賦爺佛。運命的牲犧被臨面早越，標目的擊攻被為易容越也往往，子棋的置位衝要於是越，裡局棋的正真在，楚清都誰比我，而然。”子要“的子棋要重他其約制來用以可、置位鍵關局棋在放擺手親者棋執被枚一了變，”子閒“的棄捨被以可時隨、緣邊盤棋在離游枚一從——了”階進“實確我，的是

。全而髮一牽能可都策決個一每，舞起上尖刀在須必都步一每。報鍵關的國帝大龐個這毀摧以足出找中從，樣一礦金掘挖像，會機的流金資心核接、的易不之來這用利地翼翼心小要還，時同，務任賬查的命致則實任信似看、的代爺佛完地冰薄履如，下伺環的意敵滿充羽黨其及”魈山“在須必我。易容更得來探試命致列系一和視審的底見不深那爺佛面直才剛比會不絕，路前

。中之霧迷的險危更、雜復更了陷則實，步大一了進邁前向似看，境的刻此我如正。清不糊模，碎破離支得割切界世的靜平華繁似看、彩溢流個那面外將，落曲扭上窗車在線雨的集，沱滂得下舊依雨的外窗，裡車的回返進坐

。置位的擊一命致予給那到找地準能是越也，搏的弱虛而敗腐它到聽地晰清能是越，臟心的暗黑那力權近接是越：定堅和晰清比無我，點一有但

。鳴共默默，中聲雨的盡無在，廂車的閉這在，志意的定堅比無又卻惕警、冷冰刻此我與，印烙的卻冷不永枚一像，續持在仍痛灼的傷舊手右