南歸的路，似乎比北行時快了許多。並非李長青加快了腳步，而是心境不同。北莽之行，草原佛韻，雪山論道，皆已化為資糧沉澱於金丹之內，讓他對自身之“道”愈發堅定明晰，步履間便多了幾分難以言喻的從容與篤定。

他依舊未施展神通，只是徒步。但每一步落下，身形便似與地脈相合，掠過山川河流，尋常人需數日方能走完的路程，他往往半日即過。

越靠近邊境，空氣中瀰漫的肅殺與緊張氣氛便愈發明顯。官道之上，往來的北涼邊軍斥候數量大增，個個眼神銳利，行色匆匆。沿途城鎮的盤查也嚴格了許多，隱約有大戰將起的山雨欲來之感。

李長青的神識掃過邊境線，能清晰地“看”到北涼這邊，一座座軍鎮堡壘如同釘子般楔在關鍵之地，士卒操練之聲震天，糧草軍械正在源源不斷地調運。而北莽那邊，亦是旌旗招展，狼煙隱約，龐大的軍隊正在集結，如同烏雲壓境。

“看來，我不在的這段時日，這邊倒是熱鬧得很。”李長青心中瞭然。北涼與北莽之間，平靜了許久的局面，終於要被打破了。這背後，自然少不了離陽朝廷的推波助瀾，以及各方勢力的暗中博弈。

他並未在邊境過多停留，徑直穿過防線，回到了北涼地界。

甫一踏入北涼，便能感受到一種與北莽截然不同的氛圍。這裡的風似乎都帶著一股鐵血與堅韌的味道。百姓們雖也面帶憂色，但眼神中更多的是一種與腳下土地共存亡的決絕。徐驍經營北涼數十年，早已將這片土地打造成了鐵板一塊。

李長青首先回到了那座位於邊境、他居住了五年的小村落。

村子依舊寧靜，彷彿外界的風起雲湧都與它無關。村民們見到他回來，先是驚訝，隨即便是發自內心的熱情與恭敬。

“長青回來啦！”

“哎呀，你可算回來了！這段時間去哪兒了？”

“快屋裡坐，嚐嚐你嬸子新做的烙餅！”

村民們圍攏上來，七嘴八舌，言語間充滿了關切。他們或許並不知道李長青的真正身份，但那日他驚退地痞，以及後來北涼王府暗中撤走監視的舉動，都讓村民們隱約感覺到，這個看似普通的少年，絕不簡單。

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