山崖凹陷處的氣氛，因黃菡的意外出現而陡然變得複雜。李致賢與趙茂對視一眼，都從對方眼中看到了凝重與疑惑。靜水縣的變故，如同投入平靜湖面的石子，雖不知其深淺，卻必然會引起漣漪。

（一） 稚子突現，驚疑不定

“我必須下去看看。”李致賢語氣堅決，帶著不容置疑的擔憂。黃菡那孩子與他有緣，且其父黃惜才也算是故人，於情於理，他都不能放任不管。

趙茂點了點頭，並未阻攔，只是冷靜地提醒：“小心有詐。我在此警戒。”

李致賢會意，整理了一下因逃亡而凌亂的衣袍，深吸一口氣，這才沿著趙茂之前探查的路徑，小心翼翼地向下方的土坑靠近。

他的出現，再次引起了土坑中祖孫的驚恐。老乞丐將黃菡死死護在身後，渾濁的眼睛裡滿是警惕與恐懼，如同受驚的老鳥。

“老丈莫怕。”李致賢在距離土坑數步之外停下，放緩聲音，儘量讓自己的姿態顯得無害，“在下姓李，與這孩子的父親是舊識。不知二位為何深夜在此？靜水縣可是出了什麼事？”

聽到“姓李”和“舊識”這兩個詞，被老乞丐護在身後的黃菡猛地探出頭來，藉著稀疏的月光，他努力辨認著李致賢的臉。雖然李致賢此刻形容有些狼狽，但與記憶中那位溫和儒雅的“李叔叔”的輪廓漸漸重合。

“李……李叔叔？真的是你嗎？”黃菡的聲音帶著哭腔，卻又充滿了難以置信的驚喜，他掙脫老乞丐的手，想要爬出土坑。

老乞丐仍有些遲疑，緊緊拉著黃菡的胳膊。

李致賢上前幾步，蹲下身，讓自己的臉更清晰地暴露在月光下，溫和地看著黃菡：“菡兒，是我。別怕，告訴李叔叔，發生什麼事了？你怎麼會在這裡？這位老丈是？”

確認了身份，黃菡“哇”地一聲哭了出來，撲到李致賢懷裡，小小的身子因為恐懼和後怕而劇烈顫抖著。“李叔叔……有壞人……有壞人去家裡……爹爹……爹爹被打傷了……福爺爺帶菡兒跑出來的……”

他語無倫次，泣不成聲，但關鍵資訊已然透露——靜水縣黃家出事了！黃惜才受傷！

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