簡直是自討沒趣了，他暗想著，遂沉默地繞開了春嬋，直奔他並不想“奔”的全壽。

額駙一定是想知自己替公主捧的是什麼物件，而非刻意走來打算與自己針鋒相對地互相怒視一瞬，春嬋到底也是明白的。為了讓額駙別再微蹙眉頭隱隱擔心，她還是在與其擦肩而過的那一分秒輕扯開手中的包裹，讓進忠見得內裡竹篁綠色褶子的一角。

直到與全壽交流完畢，也把宣紙都妥善收納好之後，他還是久久回不過神來。因為僅憑春嬋顯露的那一星半點緞料，他就霎時反應過來嬿婉是打算另闢蹊徑唱崑曲了。

她的月琴彈得極好，或多或少應有前世精習的技藝未完全忘卻的功勞，如此想來，她的崑曲大抵也是豔驚四座的水準。他深吸了一口氣，難得地剋制著分毫也沒有去想那段模糊不清卻異常尖銳的過往中自己所帶給她的很不愉快的記憶，只佯裝有事需得忙碌。終於在她窺得時機急切地再度側首向自己睇視時，他引袖一抖，做了她曾經唱曲時拂拭衣衫的動作。

嬿婉愕然地微瞪雙目，緊接著便難以置信地掩口，又竊竊對他一笑，緩緩伸出拇指一揚，以示對他猜到自己心思的嘉許。

眾后妃陸續落座，皇阿瑪也大搖大擺地走進來了，她見得七姐悄悄延頸去觀那位令她心悅的才子。但遺憾的是，周遐一閃而過就進了殿內另一隔間，他註定是不會與她們同席的。

在即將開宴時，三位阿哥才因下學下得遲而步履匆匆地趕過來，皇阿瑪還眉開眼笑地親自下座走去聽他們的道賀。

二哥和三哥獻給皇阿瑪的賀壽禮都是由太監捧著呈上來的，雖然離她較遠，她看不太清晰，但估摸著都不是什麼僅憑銀錢便可購得的尋常厚禮。很快，皇阿瑪就大加讚賞了二哥獻給自己的寶物不論是寓意還是形態都極得他的心意，她從其言辭結合著隱約見得的輪廓判斷出，那約是個碧甸子鑿刻而成的羅漢松。

相對而言，四哥精心繪製的長卷水墨畫反倒失了色。她小心翼翼地望著四哥把畫卷徹底展開，遠遠的乍一看去就已相當壯觀，但皇阿瑪偏偏不似接下前兩樣擺件那般歡喜，只淡淡地微笑頷首，又命全壽安排小太監送去養心殿庫房收好。

“不，這棵羅漢松擺在朕東暖閣的書桌上吧，還挺精巧喜人的，瀚兒真是用心了。”但她沒想到的是，三位阿哥往另一隔間去時，皇阿瑪突然改變了主意。

四哥的背影並無任何一絲油然而生的落寞，像是隻當沒有聽見似的。但她僅靠那粗略的幾眼都看得出四哥在作畫上絕對下足了功夫，所以一時間難免為他生了些閒氣，到底也冷冷地瞟了皇阿瑪一眼。

萬壽宴有條不紊地進行著，但她的心思唯有落在等候獻藝的時機和趁亂偷瞄進忠這兩處上。不少低階的嬪妃將親手繡制的絹帕、荷包、衣褂，或是手書撰抄的經文、祝壽詞等命宮人呈上去，皇阿瑪偶有看兩眼的，絕大多數都讓喜祿和保春接下收拾起來了。

皇上今日的興致還挺高，不，更應說他隨著年歲增長越發像個失了智的孩童了，時常笑眯眯的，比原先“可人”多了。他一壁侍立在皇上身側躬腰為其搛菜，一壁暗自好笑地思忖著。

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