黎明前的寒風如同冰冷的刀子，刮過長滿扭曲怪木的山坡。四人癱坐在冰冷的岩石上，精疲力盡，渾身沾滿惡臭的淤泥和乾涸的血漬，貪婪地呼吸著雖帶著腐朽氣息、卻遠比毒龍澗內清新自由的空氣。身後那片瀰漫著五彩毒瘴的沼澤死域，如同一張吞噬生命的巨口，暫時被拋在了身後。

陳默背靠著一棵樹皮漆黑、形態猙獰的怪樹，臉色蒼白如紙，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都牽扯著經脈撕裂般的劇痛。強行催動星火對抗蝕骨螢和蠱師，極大地加重了他的傷勢。他艱難地運轉著那縷微弱的混沌星火，如同呵護風中殘燭，緩慢地溫養著近乎枯竭的經脈和黯淡的神魂。林薇跪坐在他身旁，雙手散發著柔和的翠綠光華，將精純的生機之力源源不斷地渡入他體內，眉宇間充滿了擔憂與疲憊。趙溟持劍而立，強打精神警戒四周，虎目中血絲密佈，顯然也到了極限**。

溫不棄狀況稍好，但同樣狼狽不堪。他掏出一個顏色斑駁的皮囊，仰頭灌了幾口氣味刺鼻的藥酒，劇烈咳嗽了幾聲，臉上才恢復一絲血色。他渾濁的眼睛掃過三人，尤其是氣息萎靡的陳默，沙啞著開口，打破了死寂**：

“嘿……老子就知道，碰上你們這幾個小兔崽子準沒好事……不過，能從那鬼地方全須全尾地爬出來，也算你們命大。” 他頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的後怕，“那條鱷王……他孃的，再晚醒一會兒，咱們就得變成它肚子裡的點心了。”

陳默緩緩睜開眼，看向溫不棄，聲音沙啞卻帶著敬意：“此次……多虧溫前輩捨命相救……否則我等絕無生路。” 林薇和趙溟也投來感激的目光。

“少來這套虛的！” 溫不棄擺擺手，又灌了一口酒，眼神變得複雜起來，“老子救你們，也不全是為了道義。媽的，老子躲在這鳥不拉屎的鬼地方大半年，裝孫子扮‘毒叟’，好不容易摸到點幽冥教和五仙教的勾當，差點被你們一鍋端了西山據點給攪黃了！”

他嘆了口氣，臉上露出追憶與憤懣之色：“當日……老子被冥骨老鬼和玄玝那條老狗聯手暗算，肉身崩毀，幸好老子提前在‘本命蠱’裡藏了一縷分魂，藉著自爆毒元的混亂，依附在一隻‘蝕心腐骨蛉’上，才僥倖遁入地脈陰煞之中，飄蕩了不知多久，最後在這沼澤死域邊緣甦醒。”

“老子醒來時，魂力幾乎散盡，只剩一縷殘魂依附在那毒蟲身上，虛弱得一陣風都能吹散。幸好……老子早年在此地的一處隱秘毒谷中，留有一個備用的小小藥廬和幾具……嗯，‘材料’。” 他說得輕描淡寫，但陳默三人能想象到，以殘魂之軀，在這兇險之地，尋找並利用“材料”重塑軀殼，是何等艱難與兇險。

“靠著那點家底和老子畢生用毒的本事，花了小半年功夫，才勉強搞出這麼一具……勉強能用的破爛身子。” 溫不棄拍了拍自己乾瘦的胸膛，發出空洞的響聲，自嘲地笑了笑，“修為跌到了築基後期，還他媽留下了一身暗傷，動不動就咳血。沒辦法，只能混進山貨集的鬼市，扮成‘毒叟’，一邊賣點黑貨換資源療傷，一邊暗中打聽訊息。”

他目光銳利地看向陳默：“老子本來打算再蟄伏一段時間，等摸清幽冥教在此地培育‘聖嬰’的真正目的和那五仙教的勾當後再做打算。沒想到……你們三個愣頭青直接捅了馬蜂窩！嘿嘿，不過……幹得漂亮！尤其是你小子！” 他指著陳默，“星火烙魔？有想法！雖然蠢了點，差點把自己搭進去，但夠勁！冥骨老鬼知道他的‘寶貝聖嬰’被你這麼來了一下，怕是氣得要吐血三升！”

陳默苦笑搖頭：“晚輩也是被逼無奈，僥倖而已。” 他猶豫了一下，還是問出了心中最大的疑惑：“溫前輩，您可知……墨師他……究竟如何了？還有柏廬師叔……”

聽到墨守規的名字，溫不棄臉上的戲謔之色瞬間消失，取而代之的是深深的悲痛與憤怒。他沉默良久，又猛灌了一口酒，聲音低沉得可怕**：

“墨老鬼……老子雖然沒親眼見到，但根據後來打探到的零星訊息和玄天宗放出的風聲……他為了掩護觀星齋弟子突圍，燃燒星核，強行催動殘破的‘諸星殿’大陣，硬接了玄玝那老狗的‘巡天一擊’……星殿崩塌……恐怕……是凶多吉少了……”

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