黎明時分，陳默拖著幾乎散架的身體，踉蹌著回到觀星齋。他的模樣比上次從淨水廠逃回時更加悽慘，衣衫襤褸，滿身汙泥血汙，氣息微弱如風中殘燭，若非溫不棄那枚“回春丹”吊住心脈，恐怕早已倒斃途中。

早已心急如焚的徐曉雯見到他這般模樣，嚇得魂飛魄散，連忙攙扶他進屋。墨守規聞訊趕來，看到陳默的慘狀，臉色瞬間陰沉如水，老邁的身軀因憤怒和擔憂而微微顫抖。他二話不說，立刻取出珍藏的最上乘的療傷聖藥“九轉還元丹”，輔以精純星力，為陳默疏導經脈，穩住傷勢。

直到日上三竿，陳默才從深度的昏沉中緩緩甦醒。劇痛依舊撕扯著全身，但那股生命流逝的虛弱感總算被遏制住了。他睜開眼，看到墨守規佈滿血絲的眼睛和徐曉雯紅腫的眼眶，心中一暖，更多的卻是沉重。

“前輩，曉雯，我……”他聲音沙啞，想要坐起，卻被墨守規按住。

“別動，好生躺著。”墨守規的聲音帶著壓抑的怒火和深深的疲憊，“先告訴我，昨夜到底發生了什麼？玄天宗……他們對你做了什麼？”

陳默深吸一口氣，強忍傷痛，將昨夜枯骨林義莊的遭遇，從凌雲霄的邀約、聯手破陣，到突如其來的陷阱、蠱婆侍現身、影侍圍殺，再到自己施展“心燈血遁”亡命逃脫、溫不棄詭異現身相助的過程，原原本本、詳詳細細地敘述了一遍。

隨著他的講述，墨守規的臉色越來越難看，最終化為一片鐵青。徐曉雯更是聽得心驚肉跳，雙手緊緊捂住嘴巴，才沒有驚撥出聲。

“好一個玄天宗！好一個凌雲霄！”墨守規聽完，猛地一拍床沿，氣得鬍鬚都在顫抖，“表面光明磊落，背地裡竟行此卑劣勾當！設局坑害，借刀殺人！他們當真以為我觀星齋可欺嗎？！”

陳默喘息片刻，搖了搖頭，冷靜分析道：“前輩息怒。此事蹊蹺甚多。凌雲霄起初似乎並不知情，破陣時亦是真的出手。那陷阱更像是幽冥教精心佈置，連玄天宗也一併算計在內。但……清風弟子的退縮，以及凌雲霄後續被阻，時機太過巧合。我懷疑，玄天宗內部，或許並非鐵板一塊，有人與幽冥教暗通款曲，或者……他們本就想借幽冥教之手除掉我，同時試探幽冥教的虛實。”

墨守強迫自己冷靜下來，捻著鬍鬚，沉吟道：“你所言不無道理。玄天宗內部派系林立，並非沒有可能。凌雲霄身為執律弟子，行事尚算正派，但其上峰或宗內其他勢力，為達目的，未必不會不擇手段。他們覬覦‘源初金鑰’，視我等為絆腳石，此舉……倒也符合某些人的做派。”

他走到星圖前，目光凝重地審視著那片代表混沌與未知的區域，那顆灰芒隱星依舊閃爍不定。“如此一來，局勢更加複雜了。幽冥教陰狠毒辣，玄天宗內藏禍心，溫不棄立場不明，林薇下落未卜……我們幾乎陷入了四面楚歌的絕境。”

陳默支撐著坐起身，目光也投向星圖，沉聲道：“前輩，當務之急，是必須儘快弄清兩件事。第一，‘源初金鑰’的本質究竟是什麼？靜虛前輩警示‘莫為表象所惑’，月無痕前輩稱其為‘源初之秘’，幽冥教和玄天宗如此瘋狂爭奪，它絕不僅僅是開啟歸墟的‘鑰匙’那麼簡單。第二，各方勢力的真正目的和底線何在？他們下一步會如何行動？”

墨守規點頭贊同：“不錯。被動防守只會坐以待斃。我們必須主動出擊，撥開迷霧。”他指向星圖上幾處氣機紊亂的節點，“根據你帶回的資訊和我的推演，有幾個關鍵點值得注意。”

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