名為“殘蠍居”的住所，位於黑風寨西北角一處相對偏僻的斷崖下，是由幾個鑿山而建、內部相連的石窟組成。入口隱蔽，被茂密且帶刺的毒藤遮掩，周圍散落著風乾的毒蟲屍體和破碎的瓦罐，空氣中瀰漫著經年不散的藥渣和黴混合氣味。這裡顯然是溫不棄這類“用毒高手”在黑風寨的典型居所——偏僻、簡陋，卻自帶一層危險的保護色。

引路的小嘍囉將四人帶到後，便像躲避瘟疫般匆匆離去。溫不棄熟門熟路地推開一扇用獸筋纏繞的朽木門，一股更濃烈的混雜毒氣撲面而來。石窟內光線昏暗，只有幾盞用獸油和磷粉點燃的幽綠燈火提供照明，角落裡堆滿了各種顏色的泥土、曬乾的毒草、浸泡在瓦罐裡的奇異器官，以及一些鏽跡斑斑的製藥器具。一張石床，幾張破舊桌椅，便是全部家當。

“呸！厲殘那老小子，還是這麼摳門，就給老子安排這種狗窩！”溫不棄罵了一句，卻動作麻利地檢查了一下石門後的簡易機關，又撒下一圈無色無味的藥粉在門口，這才稍微放鬆下來。

“暫時安全了。這鬼地方雖然破，但老子以前留下的幾個小玩意兒還在，尋常雜碎不敢靠近。”他看向臉色蒼白的趙溟，“小子，撐得住嗎？”

趙溟靠坐在石床上，虛弱地點點頭：“還……還行，多謝溫前輩，陳師兄救命之恩……”

“少廢話！”溫不棄擺擺手，又掏出幾個藥瓶，遞給陳默和林薇，“這是‘清瘴丸’和‘固元散’，趕緊服下，這寨子裡的瘴氣無孔不入，久了傷根基。丫頭，你尤其小心，你身上那點‘生氣’在這裡就像黑夜裡的燈籠，儘量收斂！”

林薇和陳默依言服下丹藥，一股清涼之意散開，確實感覺胸口的憋悶減輕了不少。陳默將一絲心火之力渡給趙溟，助他化開藥力，穩固傷勢。

四人圍坐在石桌旁，氣氛凝重。油燈跳躍的火光映照著他們疲憊而警惕的臉龐。

“溫前輩，那‘鬼哭林’探查之事，您怎麼看？”陳默率先打破沉默，壓低聲音問道。石窟隔音效果很差，他必須謹慎。

溫不棄眯著眼，指尖蘸著茶水，在佈滿灰塵的石桌上畫了一個簡易地圖：“厲殘那老狐狸沒安好心。‘鬼哭林’在荒原邊緣，是出了名的凶地，裡面不僅有天然的空間裂縫、惑人心神的鬼音瘴，還常年盤踞著一些被死氣侵蝕變異的妖獸，甚至可能有幽冥教餘孽活動的據點。他讓咱們去，無非是想借刀殺人，或者讓咱們當探路的炮灰。”

他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠：“不過……這對咱們來說，未必不是個機會。趙小子聽到的訊息，冥骨殘部可能在黑風寨附近活動，迎接那遁走的鑰匙本源。‘鬼哭林’環境特殊，死氣濃郁，正是隱藏和進行某種邪惡儀式的理想地點。咱們正好可以藉此機會，去探探虛實！”

陳默點頭贊同：“前輩所言極是。但我們傷勢未愈，狀態不佳，貿然前往太過兇險。當務之急，是儘快恢復實力，同時摸清寨子裡的情況，尤其是關於冥骨和鑰匙本源的訊息。” 他看向溫不棄，“前輩在此地可有信得過的人？或者，獲取情報的渠道？”

溫不棄嗤笑一聲：“信得過？在這鬼地方，老子只信得過老子自己手裡的毒！不過……打聽訊息的地方倒是有幾個。” 他指了指外面，“寨子中央有個‘屍骨坊’，是三不管的黑市，啥玩意兒都賣，啥訊息都流通，只要出得起價錢。還有個‘血酒館’，是亡命徒聚集的地方，幾碗劣酒下肚，什麼話都敢往外蹦。但這兩個地方魚龍混雜，眼線極多，咱們現在這模樣進去，就是肥羊。”

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