這筆鉅款，是趙高翔未來起家的根本，絕不容有失。王柱深知責任重大，睡覺都睜著一隻眼，此刻只盼著趙高翔快來接手，他才能鬆一口氣。

而此刻正在北上途中的趙高翔，心中同樣思緒萬千，焦急之餘，更在反覆權衡著未來的方向。他攤開簡陋的地圖，目光掃過福建與浙江交界的那條綿長山脈——仙霞嶺。此地乃入閩咽喉，號稱“東南鎖鑰”，戰略地位極其重要。隆武皇帝雖曾有旨意，令他協防閩浙邊界，但這仙霞嶺一線，如今必然已被鄭芝龍派重兵把守。

‘鄭芝龍……’ 趙高翔心中冷笑。這位海上梟雄，豈容他人染指自己的核心地盤和命脈通道？所謂協防，不過是朝廷一紙空文，自己若真率軍前往，非但得不到補給支援，恐怕連營門都進不去，徒惹猜忌，甚至可能被其尋釁吞併。鄭家軍跋扈，連朝廷旨意都陽奉陰違，又怎會把他這個空頭“浙江提督”放在眼裡？’

思緒至此，他愈發覺得儘快脫離福建，進入浙江地界是正確之舉。雖然浙江大部目前也在魯王監國政權控制或影響之下，與隆武朝廷關係微妙，甚至可謂敵對，但這反而給了他這個“隆武朝廷浙江提督”一個奇特的運作空間。

“我這個‘浙江提督’，雖說眼下能管的恐怕只有腳下這幾寸地，但名分大義終究是在的。” 趙高翔的手指在地圖上從福鼎緩緩向東北移動，劃過蒼南，最終落在瑞安、溫州（永嘉）一帶。“魯王麾下各鎮諸侯並立，號令未必統一，浙南沿海一帶，情況更是複雜。海盜、潰兵、義軍、豪強，勢力犬牙交錯。正可借我這‘提督’身份，在此間縱橫捭闔，招撫兼併，擴充實力！”

理論上，他這個由福州隆武朝廷正式任命的浙江最高軍事長官，有權指揮浙江一切抗清軍務。雖然魯王政權絕不會承認，但對於那些處於邊緣地帶、無所依歸的勢力而言，這面旗幟和其背後隱約代表的“正統”名分，或許就具有相當的吸引力。這就如同在一盤複雜的棋局中，他手握著一枚雖暫時無力、卻名正言順的棋子，關鍵在於如何落下。

因此，儘快趕到福鼎、蒼南，與翁之琪、王柱匯合，站穩腳跟，然後以此為基，向瑞安、溫州一帶發展，消化吸收流民潰兵，聯絡地方豪強，甚至嘗試與浙東海島上的抗清力量取得聯絡，才是他真正的戰略方向。仙霞嶺讓給鄭芝龍去守，他的舞臺，在浙東這片更為混亂、也更具可能性的海岸線上。

想到這些，他心中的焦急更添了幾分，不僅是為匯合，更是為抓住這稍縱即逝的機遇。

同時，他也無比牽掛張應祥和李猛的安危。“太湖一戰，雖救出子龍先生？但應祥和李猛他們如今到了何處？是否安然無恙？能否順利抵達沿海？”這種資訊傳遞的遲滯與不確定性，讓他深感無力。

“必須改善通訊！” 趙高翔在顛簸的馬背上暗自下定決心。他想到了信鴿。據他所知，信鴿傳書古已有之，並非稀罕物，但軍中並未大規模系統化應用。

“劉叔，”他喚來心腹，“你可知軍中或民間，可有擅長馴養信鴿之人？務必留心尋訪，重金延聘。日後我軍聯絡，不能只靠人馬賓士。”

劉叔領命，暗自記下。

趙高翔想的更深一層：“即便有了信鴿，書信若被韃子或宵小截獲，亦是滅頂之災。需得有一套只有我們自己人能懂的暗語密碼……”他的思維瞬間跳到了現代密碼學的雛形。當然，他不需要那麼複雜，或許只需約定一套簡單的程式碼本，比如用特定書籍的特定頁數行列來對應文字，就能大大提高通訊的安全性。

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