他望向北方，那是湖廣，是李過、高一功、田見秀等大順軍兄弟轉戰的方向。

“必須說服他們！”張鼐暗暗握緊了拳頭，“不能再各自為戰，不能再猶豫觀望了！只有聯合起來，投靠像趙侯爺這樣的人，才能匯聚力量，為死去的兄弟們報仇，為這華夏大地，爭一個未來！”

夜色深沉，金華城在短暫的死寂後，又響起了搶修工事的叮噹聲。一方在舔舐傷口，總結經驗，凝聚人心；另一方在調兵遣將，醞釀著更大的風暴。而一股可能改變未來格局的暗流，已在倖存者的心中悄然湧動。

就在趙高翔於金華城下血戰勒克德渾的同時，南明隆武朝廷所在的福州，亦是暗流洶湧，風波迭起。

鄭彩擅自撤離邵武、導致監軍張家玉兵敗被困、江西門戶洞開的罪責，終究無法掩蓋。儘管有其叔父鄭芝龍的百般迴護，但在朝中如吏部侍郎吳志葵等忠於隆武帝的官員一再彈劾下，盛怒的朱聿鍵最終還是下詔，嚴厲申飭鄭彩怯戰畏敵、貽誤戰機，將其爵位由永勝伯降為鎮朔將軍，兵權亦被部分削奪。

這一處罰，看似不重，並未傷及鄭芝龍集團的根基，卻如同一根刺，深深扎入了鄭氏家族的心中。鄭芝龍表面上替侄子請罪，言稱“陛下聖明，處置公允”，實則對隆武帝和朝廷的不滿更添一層。他更加確信，在這福州朝廷，他們鄭家終究是“外人”，一旦失去利用價值，便會兔死狗烹。

而隆武帝朱聿鍵，身處鄭氏軍閥的包圍之中，深感窒息與無力。浙東魯監國政權迅速崩潰的訊息傳來，更讓他覺得福建危如累卵，時刻處於清軍兵鋒威脅之下。他愈發迫切地想要離開福州，擺脫鄭芝龍的控制，前往湖南投奔督師何騰蛟。在他看來，何騰蛟至少是文臣出身，手握部分兵馬，或許能給他這個皇帝更多的尊重和實權。

鄭芝龍對隆武帝這“西狩”的念頭，非但不加阻攔，反而樂見其成，甚至暗中推波助瀾。他巴不得這個礙手礙腳、總想伸張皇權的皇帝早點離開，如此一來，福建便徹底成了他鄭家的獨立王國。至於皇帝去了湖南是死是活，能否召集兵馬，他並不關心。他甚至主動表示可以“派兵護送”，實則恨不得隆武早日成行。

雙方虛與委蛇，相互提防，卻又維持著表面上的君臣和睦。朝堂之上，隆武帝與鄭芝龍奏對時，一個言辭懇切，憂國憂民；一個恭順有加，顧全大局。但彼此眼神交匯時，那深處的猜忌與冷漠，卻難以掩飾。

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真正讓鄭芝龍心思活絡，乃至下定決心要另尋出路的關鍵，還是浙東戰局的急轉直下。

當魯監國朱以海出海逃亡、方國安率眾投降、紹興等地相繼陷落的詳細戰報透過各種渠道（包括林銳軍情司的努力）傳到福州時，鄭芝龍在自己奢華府邸的密室中，對著心腹兄弟子侄，毫不掩飾地表達了他的看法：

“看看！看看！朱以海完了！浙東完了！什麼方國安、王之仁，平日裡爭權奪利一個頂倆，真到了見真章的時候，全是廢物！”他語氣中帶著不屑，更有一絲兔死狐悲的寒意，“博洛大軍挾大勝之威，下一個目標是誰？不是江西，就是我福建！”

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