走出黑風古道，撲面而來的風雖然仍帶著北域特有的乾燥與荒涼，卻已沒有了那種蝕骨銷魂的陰寒與詭異低語。天空是灰濛濛的，不見烈日，但總算有了天光。放眼望去，是一片起伏不定的土黃色丘陵，植被稀疏，只有一些低矮的、帶刺的灌木頑強地紮根在沙石之間。

“這裡就是中域北緣了，”古長生深吸了一口並不算清新的空氣，猩紅的眸子裡閃過一絲乏味，“靈氣稀薄，鳥不拉屎，也就比那破古道強點有限。前面百十里，應該有個叫‘葬沙鎮’的破落地方，算是進入中域後的第一個歇腳點。”

他回頭瞥了一眼疲憊不堪的眾人。白辰雖然傷勢最輕，但連番激戰、心神消耗巨大，臉色也有些蒼白。赤璃更是全靠一股意志力撐著，每一步都走得艱難。白鋒和忠伯身上添了不少新傷，雖不致命，卻也損耗不小。

“都跟緊點，這鬼地方看著荒，指不定從哪個沙窩子裡就竄出些不開眼的東西。”古長生不再多言，選定一個方向，邁步前行。他的步伐看似隨意，卻始終保持著一種奇特的節奏，既不會太快讓傷員跟不上，又不會太慢耽誤時間。

眾人默默跟隨。離開了危機四伏的古道，神經稍稍放鬆，身體各處的疼痛和疲憊便如潮水般湧來。白辰攙扶著步履蹣跚的赤璃，白鋒和忠伯則警惕地注視著四周的荒野。

一路無話，只有腳踩在沙石上的沙沙聲和粗重的喘息。荒原上偶爾能看到一些風化嚴重的骨骸，不知是人還是獸，平添幾分蒼涼與肅殺。好在正如古長生所言，並未遇到什麼像樣的危險，只有幾隻土黃色的、形似蜥蜴的低階妖獸遠遠窺探，感應到古長生身上那似有若無的恐怖氣息後，便慌忙鑽入沙土中不見。

約莫兩個時辰後，一片低矮的、由土牆和雜亂木石壘砌而成的建築輪廓，出現在地平線上。

那就是“葬沙鎮”。

走近了看，這鎮子比想象中更加破敗不堪。所謂的城牆，不過是些夯土和石塊勉強堆積而成，高不過一丈，多處坍塌，形同虛設。鎮子入口連個像樣的門樓都沒有，只有兩個抱著簡陋長矛、衣衫襤褸、眼神渾濁的守衛縮在牆根的陰影裡打盹，對白辰這一行風塵僕僕、帶傷掛彩的外來者連眼皮都懶得抬一下。

鎮內道路狹窄曲折，地上鋪著的石板早已碎裂凹陷，混合著沙土和不明汙物。兩旁的建築低矮歪斜，多以土坯、破木和獸皮搭建，散發著黴味、汗臭和劣質酒氣混合的怪異味道。行人不多，大多面色麻木，眼神警惕或冷漠，穿著粗陋，匆匆而過。偶爾能看到幾個氣息彪悍、帶著兵刃的修士或壯漢聚在某個角落，低聲交談，目光掃過白辰等人時，帶著毫不掩飾的審視與估量。

這裡沒有秩序，只有最原始的弱肉強食。空氣中瀰漫著一種混亂、貧窮與潛在危險交織的氣息。

“先找地方落腳。”白辰低聲道。當務之急是讓赤璃和白鋒、忠伯處理傷口，恢復體力。他記得蘇婉兒曾說過，會在此地安排人接應。

正思索間，一個略顯油滑的聲音在旁邊響起：“幾位，面生得很啊，第一次來葬沙鎮？”

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