蘇墨連忙起身道謝：“草民只求東家能將‘百年胭脂’的工藝傳承下去，讓世人知曉古法制妝的精妙。若能有機會讓更多人看到這‘百年胭脂’，草民便心滿意足了。”

慕容雲海沉吟片刻：“下月十五是皇后娘娘的生辰，宮中將舉辦賞花宴，宴請王公貴族與誥命夫人。屆時，嫣紅閣可作為御用妝品供奉入宮，你可將這‘百年胭脂’帶去，讓皇后娘娘與陛下一觀。”

雪嫣紅眼睛一亮。能入宮為皇后娘娘梳妝，不僅是嫣紅閣的榮耀，更是將古法胭脂發揚光大的絕佳機會。“多謝雲海！”

蘇墨更是激動得熱淚盈眶：“若能讓帝后親眼目睹祖父的心血，草民此生無憾！”

當日傍晚，雪嫣紅將蘇墨安置在嫣紅閣後院的客房，又命人精心照料。她則與慕容雲海一同研究《胭脂秘錄》，書中詳細記載了“百年胭脂”的製作過程：

原料需選用每年三月初三採集的天山雪蓮花，花瓣需經晨露浸泡三日，再以桑柴火蒸制九次，每次蒸制時辰需精確到刻；西域胭脂蟲需用米酒餵養百日，再以石臼研磨成細粉，過百目篩；江南硃砂需經清水淘洗四十九次，去除雜質，再以蜜蠟封存……

每一個步驟都繁瑣至極，耗費大量人力物力，難怪這“百年胭脂”如此珍貴。

“這‘九蒸九曬’之法，與現代的低溫多次提純異曲同工，能最大程度保留原料的天然色澤與營養成分。”雪嫣紅喃喃道，“而蜜蠟封層與金箔防潮的組合，相當於為胭脂打造了一個密封的無菌環境，延緩了色素氧化的速度，難怪能保色百年。”

慕容雲海看著她專注的側臉，眼中滿是寵溺：“嫣紅，你總能從這些古法中發現新的奧秘。有你在，這‘百年胭脂’定能大放異彩。”

雪嫣紅抬頭看向他，眼中閃爍著光芒：“我不僅要讓它大放異彩，還要在此基礎上改良工藝，讓更多尋常女子也能用上長久不褪色的胭脂。不過，這‘百年胭脂’太過珍貴，我想將它作為嫣紅閣的鎮店之寶，再複製幾份，一份獻給帝后，一份留給蘇老先生作紀念，你覺得如何？”

慕容雲海點點頭：“如此甚好。既不辜負蘇老先生的心意，也能讓這份匠心得以傳承。”

夜色漸深，嫣紅閣內依舊燈火通明。雪嫣紅與慕容雲海並肩坐在桌前，細細研究著《胭脂秘錄》中的每一個細節，偶爾低聲討論幾句，空氣中瀰漫著胭脂的清香與彼此間的溫情。

窗外的雨不知何時已悄然停歇，像是被誰輕輕收走了漫天的水汽，只留下空氣裡瀰漫的清潤氣息。晚風帶著雨後特有的微涼，穿過嫣紅閣半開的窗欞，拂動著案上攤開的《胭脂秘錄》邊角，紙頁輕輕作響，像是時光在低語。庭院裡的石榴樹經過雨水的沖刷，葉片愈發鮮綠，枝椏上還掛著未乾的水珠，在月光下折射出細碎的銀光，如同散落的星辰。

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