始平六年四月七日夜，諾拉城。

夜幕籠罩著這座即將迎來血戰的堅城。城牆上每隔十步便插著一支火把，跳動的火光在青灰色的花崗岩城牆上投下搖曳的影子。守夜計程車兵緊握長矛，警惕地注視著城外黑暗中隱約可見的點點營火——那是東方人的前鋒部隊。

執政官蘇拉沒有休息。他披著一件深紅色的斗篷，在親兵的護衛下巡視著城防。腳步踏在冰冷的石磚上，發出沉悶的迴響。

“閣下，您已經兩天沒閤眼了。”副官弗拉維烏斯低聲勸道，“請回營帳休息片刻吧。如果有情況，我們會立刻向您報告。”

蘇拉搖搖頭，停在東城牆的瞭望塔前，望向城外：“睡不著。東方人的主力今天下午已經全部抵達，正在安營紮寨。看這陣勢，明天就會發動進攻。”

他的目光掃過城外那片燈火通明的營地。從諾拉城頭望去，可以清楚地看到東方人的營地佈置得極有章法：外圍是簡易的壕溝和拒馬，內部帳篷排列整齊，巡邏隊往來穿梭。最引人注目的是營地後方那片被嚴密保護的區域——那裡停放著數百輛覆蓋著帆布的大型車輛，以及數十個巨大的圓形物體。

“那就是他們的重炮吧。”蘇拉喃喃道。

弗拉維烏斯順著他的目光看去，臉色凝重：“是的閣下。據逃回來計程車兵描述，那些就是能發出雷霆巨響、摧毀城牆的武器。圖裡城的城牆就是被它們轟塌的。”

蘇拉沉默片刻，忽然轉身：“傳令，召集各軍團百夫長以上軍官，以及民夫工頭，到中央廣場集合。我有話要說。”

“現在？”弗拉維烏斯看了看天色，“天色已經很晚了......”

“就是現在。”蘇拉的語氣不容置疑，“快去。”

“是！”

命令迅速傳達下去。一個小時後，諾拉城中央廣場上聚集了數千人。軍官們穿著鎧甲，民夫工頭們則穿著粗布衣衫，所有人的臉上都寫滿了緊張和疲憊。

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