麒麟殿內山呼海嘯般的“萬死不辭”餘音似乎還在樑柱間縈繞，激盪著每一個角落。晨光終於徹底掙脫了夜色的束縛，穿透高大的雕花木窗，將金磚御道映照得一片輝煌，也將階下群臣臉上尚未平復的激動與振奮映得纖毫畢現。

“散朝！”內侍總管胥坤那標誌性的尖細嗓音再次響起，穿透了最後的餘音。

“臣等恭送陛下！陛下萬年！大秦萬年！”百官依禮制躬身行禮，動作整齊劃一，緋青官袍匯成一片湧動的色流。扶蘇端坐御座之上，冕旒玉珠輕晃，遮蔽了深邃的眸光。他微微頷首，在四名執戟郎官森嚴的護衛下，緩緩起身，沿著御座後的側門離去，玄色十二章紋的冕服下襬拖過光潔的金磚，無聲地宣告著這場奠定始平二年基調的朝會正式結束。

群臣按品秩魚貫退出麒麟殿。沉重的殿門在身後合攏，隔絕了殿內的莊嚴與暖意，清晨微帶寒意的風立刻拂面而來，卻吹不散眾人臉上洋溢的振奮與心頭沉甸甸的使命感。三三兩兩的交談聲在寬闊的殿前廣場上響起，話題無不圍繞著陛下今日頒佈的驚世之策——免費遍及郡縣鄉野的蒙學、學院薦舉的新途、火藥開山的神威……每一樁都足以改變帝國的根基與未來。

“陛下聖心燭照，真乃千古未有之宏圖！”一位青袍御史語氣激動，對著同僚感慨。

“是啊，尤其是這遍設官學，澤被萬民…只是這師資之困，恐非朝夕可解啊。”另一人帶著一絲憂慮。

“陛下既有對策，讓吏員兼任，輔以民間宿儒，又有嚴苛考績，想來必能推行下去！”

“那火藥…竟真有開山裂石之威！巴蜀若通，天府之國的糧秣可源源不斷北運，實乃社稷之福！”

議論聲嗡嗡作響，匯成一股充滿希望與幹勁的洪流，隨著官員們的身影，流向咸陽宮各處官署，流向帝國龐大機器的每一個齒輪。

麒麟殿深處，通往皇帝日常處理政務的偏殿迴廊，光線驟然幽暗下來。扶蘇的步伐沉穩依舊，冕服上的十二章紋在廊下陰影中流轉著深沉的光澤。他並未走向處理朝政的偏殿，而是在一個岔路口停下腳步。

“胥坤。”扶蘇的聲音在寂靜的迴廊中響起，不高，卻帶著不容置疑的威嚴。

“老奴在！”一直躬身緊隨其後的老內侍立刻趨前一步。

“傳朕口諭，命兵部尚書蒙恬、黑冰臺指揮使蒙毅，即刻至‘靜思閣’見駕。殿內只留你一人侍奉，緊閉門戶，任何人不得靠近。”扶蘇的指令清晰而冷峻。

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