“北疆軍情如何？新軍整編，可堪一戰？”扶蘇的問題，瞬間將所有人的心提到了嗓子眼。

蒙恬抱拳，虎目精光四射：“回陛下！北軍三十萬眾，依新制整編已畢，下轄10軍，每軍3萬兵士！軍銜標識，人人佩戴，層級分明，號令如一！監軍司馬署深入各營，軍功記錄，賞罰分明，將士歸心，士氣如虹！新式制式長劍、勁弩已優先配發精銳之師，操練純熟，威力遠超舊械！匈奴小股遊騎，屢次犯邊，皆被我軍依託烽燧、以新式弩陣射殺擊退，斬首數百！末將敢斷言，新軍已成，如虎添翼！縱匈奴單于親率大軍來犯，末將亦有信心，憑長城之固，新軍之銳，將其拒於國門之外，並伺機殲其主力！” 蒙恬的聲音充滿了鋼鐵般的自信，如同一劑強心針注入朝堂，沖淡了財賦帶來的陰霾。武將佇列中，章邯、王離等人無不振奮挺胸。

“好！”扶蘇讚道，隨即話鋒一轉，“然，不可驕縱。新式軍械，加速督造！水泥……”他看向工部尚書程邈。

程邈立刻出列：“回陛下！茅焦所研‘水泥’，小範圍試用堅韌異常，耐水耐火！首批成品已運往北疆陰山隘口、九原要塞試用築壘！若效果確鑿，秋後便可大量燒製，用於加固長城關隘、修建屯兵堅堡！必使我北疆防線，固若金湯！”

“善！”扶蘇頷首，目光掃過全場，最後落在一直沉默的禮部尚書叔孫通身上，“叔卿，你掌宗正、禮儀，對科舉郡試，有何見地？”

叔孫通鬚髮皆白，是朝中老成持重的代表。他緩緩出列，聲音帶著一絲憂慮：“陛下，科舉取士，廣開賢路，立意高遠。然……郡試在即，八千學子匯聚各郡，魚龍混雜。臣恐其中混入六國遺族心懷叵測之輩，或有不軌之徒藉機煽動生事。且考場紀律、閱卷公正，稍有不慎，便損朝廷威信。老臣以為，當慎之又慎，增派得力幹員，嚴加防範。”

叔孫通的擔憂，代表了相當一部分保守官員的心聲。殿內氣氛又為之一凝。

“叔卿老成謀國，所慮極是。”扶蘇肯定了他的擔憂，隨即語氣轉厲，“然，因噎廢食，斷不可取！科舉乃國本之策，勢在必行！防範之事，陳卿！”

陳平應聲出列：“陛下，臣已會同廷尉府、黑冰臺及各郡郡守，擬定《郡試防弊令》及《考場戒嚴律》。其一，考生身份，三重核驗，由地方里正作保、郡府驗明正身、考場核驗文書，嚴防冒名頂替及可疑之人；其二，考場內外，由郡兵、黑冰臺密探聯合布控，閒雜人等不得靠近；其三，閱卷採取‘糊名’、‘謄錄’之法，將考生姓名籍貫糊住，並由專人謄抄答卷，避免筆跡認人；其四，考官及閱卷官，皆由吏部、御史臺共同選派，異地調任，並立‘連坐’之責！若有舞弊，考官同罪！臣已遣黑冰臺精幹，分赴各郡督查落實！”

陳平的措施，條條針對可能出現的漏洞，狠辣而周密，聽得李斯等老臣也微微點頭，心中稍安。

就在朝堂氣氛稍緩，眾人以為陛下已問遍要務之時，工部尚書程邈再次出列，手中捧著一卷明顯不同於沉重竹簡的、輕薄泛黃之物，聲音帶著難以抑制的激動：“陛下！臣程邈，有祥瑞獻於陛下！”

祥瑞？殿內所有目光瞬間聚焦在他手中之物上。

程邈深吸一口氣，在御階前恭敬地展開那捲輕薄之物——正是一張質地均勻、色澤微黃、約三尺見方的……紙！紙上，以新制的鉛筆，工整清晰地書寫著數行文字！

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