離開喧囂的工地，扶蘇的車駕沿著臨時開闢的土路返回咸陽宮。夕陽的餘暉給渭水鍍上一層金紅，也映照著不遠處一處相對安靜的院落。那裡飄散出濃郁而獨特的草藥氣味，間或還有瓶罐輕微碰撞的脆響。正是醫學院的臨時駐地。

扶蘇心念微動，示意車駕停下。他想起了徐福那點亮的幽藍酒精燈，想起了這個被自己從煉丹歧途引向實用醫學的方士。他信步走入院落。

院內景象與熱火朝天的工地截然不同。十幾名穿著素色短衣的助手正小心翼翼地分揀、晾曬著堆積如山的草藥，空氣中瀰漫著苦澀、清香、甚至有些怪異的混合氣味。角落裡，幾個造型奇特的青銅蒸餾器正冒著絲絲白氣，有助手仔細記錄著火候和餾出液的數量。徐福本人，則趴在一張粗糙的木案前，正對著幾塊硝石、硫磺和木炭粉末發呆，眉頭緊鎖，似乎遇到了極大的難題，連皇帝陛下進來都未曾察覺。

扶蘇的目光掃過那些礦物，心中猛地一跳！硝石、硫磺、木炭！這三樣東西組合在一起，在他前世的記憶中，指向一個足以改變戰爭形態、甚至改變人類歷史的恐怖名詞！

“徐福。”扶蘇的聲音平靜地響起。

徐福如夢初醒，慌忙轉身拜倒：“臣徐福不知陛下駕臨，死罪！”

“免禮。”扶蘇走到案前，目光落在那三樣東西上，“朕見你在此冥思苦想，所為何事？”

徐福連忙回道：“回陛下，臣受陛下啟發，深感萬物相生相剋之理。酒精可淨創、燃火，硝石性寒可退熱，硫磺外用可殺蟲治癬，木炭內服可吸附穢物。臣便想，若將此三者按不同比例混合，或置於密閉器皿中加熱，是否能產生新的藥性？或可殺滅更烈之邪毒？然……臣試過幾種比例，或毫無反應，或只生些刺鼻菸氣，並無神異之處。臣愚鈍，百思不得其解。”

“新的藥性？殺滅邪毒？”扶蘇嘴角掠過一絲難以察覺的弧度。徐福的探索精神值得嘉許，但方向卻歪了。他看著眼前這位狂熱而執著的醫學開拓者，決定再給他一個震撼，同時也是一個必須嚴加約束的潘多拉魔盒。

“徐福，”扶蘇的聲音壓低了，帶著一種前所未有的凝重，“你手中這三物，若按特定比例混合得當，點燃之後，其力絕非尋常煙火可比！其威，可開山裂石，碎金斷玉！其聲，如九天驚雷，震耳欲聾！其勢，如地火噴湧，焚滅萬物！此非治病救人之藥，乃是……毀天滅地之器！”

“開山裂石？碎金斷玉？九天驚雷？”徐福瞬間瞪大了眼睛，呼吸都為之停滯。皇帝陛下描述的場景，完全超出了他對“力”的理解！這哪裡是藥？分明是傳說中神魔之力！

“此物，朕稱之為‘火藥’！”扶蘇一字一句，如同重錘敲在徐福心上，“其方，朕可告知你大概，然具體比例、顆粒粗細、混合方式、引燃之法，需你帶領可靠之人，在絕對安全之地，反覆試驗摸索！”

他目光如電，直視徐福因震驚和狂喜而變得通紅的眼睛：“然，此物危險至極！稍有不慎，便是粉身碎骨，禍及周遭！其威力，足以顛覆乾坤！故，朕命你，於醫學院最偏僻角落，或渭水河灘無人之處，擇一遠離建築人煙之地，圈定禁區，建立‘火器研製所’！所內一切試驗，必須遵循以下鐵律！”

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