渭水南岸，千頃新闢的工地上，夯土的號子聲震天動地。巨大的梁木被力士們喊著號子豎起，工匠們在茅焦的親自指點下，按照前所未有的、由皇帝“欽定”的標準化圖紙，緊張地施工。工學院的地基率先打下，巨大的水排模型構件已經運抵，預示著這裡將是未來大秦科技的心臟。

而在已初步整理出來、暫借咸陽宮偏殿授課的政治學院內，氣氛卻是截然不同的肅殺與凝重。

寬大的殿宇被臨時佈置成講堂。下方，跪坐著數十名面孔或青澀忐忑、或老成持重、甚至帶著幾分不安與不服氣的官員。他們中有剛剛透過“察舉”渠道被地方推薦上來的“孝廉”、“方正”，有因軍功得以轉任文職的低階軍官，更有幾名是因在地方推行新政不力、被考功司評為“不職”而召回“再教育”的縣令！

空氣彷彿凝固了。所有人的目光都聚焦在講臺之上。

李斯，這位新任的政治學院院長、帝國太傅，身著玄色深衣，頭戴高山冠，面容清癯而冷峻，如同萬年不化的寒冰。他沒有帶任何書簡，只是負手而立，目光如冰冷的探針，緩緩掃過臺下每一張面孔。那無形的威壓，讓殿內落針可聞，連呼吸聲都下意識地放輕了。

“諸君，”李斯開口了，聲音不高，卻字字如鐵錘砸在眾人心上，帶著久居高位磨礪出的金石之音，“能跪於此殿，無論爾等是懷青雲之志，還是戴罪之身，皆是陛下天恩，予爾等再造之機！”

“何為官？”他猛地提高了聲調，目光陡然銳利如刀鋒，刺向那幾個神情猶自帶著一絲僥倖和不忿的“不職”縣令，“官者，民之牧也！非爾等祖蔭之祿位！非爾等作威作福之權柄！更非爾等貪墨瀆職之囊橐！”

“先帝掃平六合，混一宇內，陛下行新政，開萬世太平之基！此乃亙古未有之偉業！爾等食君之祿，受民之奉，不思殫精竭慮，推行新政，造福一方，反而尸位素餐，因循守舊，甚或與地方豪強沆瀣一氣，阻撓新政，盤剝黔首！此等行徑，與蠹蟲何異？與國賊何異？”他的聲音如同雷霆，在殿宇中炸響，震得那幾個縣令臉色煞白，冷汗涔涔而下，不由自主地伏低了身體。

李斯的目光掠過他們，掃向那些新晉的官員：“爾等初入仕途，或懷赤子之心，然須知，官場如淵！一步行差踏錯，便是萬丈深淵！今日之‘孝廉’，他日未必不是階下之囚！陛下開科舉，興學院，非為爾等求取富貴，乃為求索能真正牧養萬民、踐行新政之良吏！”

他猛地一拂袖：“自今日起，忘掉爾等昔日身份！在此殿中，只有學生！只有需以嚴苛磨礪之璞玉！老夫奉旨執鞭，便為陛下，為大秦，為天下蒼生，琢去爾等身上之惰性、之私心、之無能、之狂妄！三月之期，能脫胎換骨者，前程似錦！冥頑不化者，罷黜永不敘用！”

“第一課！”李斯的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的意志，“秦律精要——新政之本！爾等需字字句句，刻入骨髓！凡有不解，凡有質疑，當堂提出！然，若敢陽奉陰違，曲解律意，老夫認得爾等，這秦律的斧鉞，卻認不得爾等！”

他拿起第一片沉重的律簡，冰冷的目光再次掃過噤若寒蟬的眾人。殿內，只剩下他清晰而冷硬的聲音，開始逐條講解那維繫帝國運轉、也足以令人粉身碎骨的森嚴法網。一堂奠定未來大秦官僚思維與行為模式的鐵血課程，就此拉開帷幕。殿外的陽光似乎也被這肅殺之氣阻隔，殿內只有律條的迴響和李斯那如同寒冰般的訓導聲。

與此同時，在離政治學院不遠的另一處臨時闢出的、瀰漫著濃郁草藥苦澀氣息的院落裡，醫學院的雛形正在另一種氛圍下悄然誕生。這裡沒有李斯的雷霆之威，只有瓶瓶罐罐的碰撞聲和小心翼翼的交談。

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