整個會議室一片寂靜。“方舟”計劃的最終啟動，意味著最高評議會已經做了最壞的打算——放棄地球，放棄絕大多數無法撤離的人口，只保留文明的種子，逃亡星空。這是一個無比痛苦和殘酷的決定。

羅斯將軍深吸一口氣，臉上的憤怒逐漸被一種軍人接受最終任務的沉痛所取代。“明白，主席先生。‘方舟’……將如期起航。”

“最後，”瓦萊裡烏斯的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，“向全球所有殘存的避難所、抵抗組織、乃至……個別有聯絡的能力者，傳送最高級別的‘曙光’加密通告。告知他們……真相。”

“主席！”幾位評議員驚呼。告知真相，意味著可能引發全球範圍的恐慌和絕望，甚至導致秩序徹底崩潰。

“他們有權利知道。”瓦萊裡烏斯疲憊地閉上眼睛，“在最終的結局到來之前，是選擇在祈禱中等待，是在瘋狂中毀滅，還是嘗試抓住那微乎其微的、與‘神’對話的機會……讓他們自己選擇吧。‘守望者’的職責，是守護‘人類’，而不是決定每一個‘人’的命運。”

這條命令，徹底改變了“守望者”一貫以來資訊管控的策略，將無法承受的真相和選擇權，下放到了每一個倖存者手中。

會議在一種悲壯而壓抑的氣氛中結束。

命令迅速被傳達和執行。

在“磐石”總部深處，羅斯將軍穿上了一套嶄新的將軍禮服，親自前往“方舟”船塢。巨大的地下空間中，三艘龐大如山脈的世代飛船靜靜地停泊著，它們的船體上還帶著匆忙施工的痕跡。無數工作人員和篩選出來的“火種”（頂尖的科學家、工程師、藝術家、農業專家以及擁有優良基因的年輕男女）正在緊張地進行著最後的登船和物資裝載工作，氣氛肅穆而哀傷。他們知道，這一別，很可能就是永訣。

在地球各個角落，殘存的通訊裝置接收到了一段經過複雜加密、但核心資訊清晰無比的通告：

“……重複，我們面對的並非傳統意義上的災難，而是宇宙尺度的‘規則重置’……‘裂隙’為核心現象……‘共鳴體’林默為關鍵變數……‘守望者’將嘗試最終接觸與對話……同時，‘方舟’計劃已啟動……願智慧與勇氣，指引我們各自的道路……願人類文明，薪火不息……”

這則通告在全球範圍內引發了難以想象的地震。有的避難所陷入了徹底的絕望和混亂；有的地方爆發了歇斯底里的末日狂歡；但也有些地方，在短暫的恐慌後，陷入了死一般的寂靜，人們默默地聚集在一起，或是祈禱，或是開始記錄自己文明最後的故事，或是嘗試用自極微薄的力量，向那片吞噬一切的光柱，傳送著包含著自己最珍貴記憶和情感的訊號——儘管他們知道，這可能毫無意義。

“觀察者七號”前哨站，艾莉森·格雷指揮官看著螢幕上滾動的全球反應資料，心情複雜到了極點。瓦萊裡烏斯的決定是殘酷的，但或許也是唯一尊重生命個體選擇的方式。她接通了與“探針”小組臨時藏身地的通訊。

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