段天涯與烏丸相對而立，氣機相互鎖定，院中空氣彷彿凝固。驀地，烏丸率先發難，一聲低吼如夜梟啼鳴，右手紅刃大刀劃破夜色，帶起一道妖異的血紅弧光，直劈段天涯面門，正是其獨門刀法中的殺招“血焰劈風”！刀風灼熱，竟似將周遭空氣都點燃，發出嗤嗤輕響。

段天涯不閃不避，深知東瀛刀術講究後發先至、一擊必殺。他腳下步法疾變，如流水般側身滑開半步，正是伊賀忍術中的“水月步”，於間不容髮之際避開刀鋒。同時手中“天狼”借勢反手上撩，刀尖直指烏丸手腕，招式簡潔凌厲，毫無花巧，純是實戰中錘鍊出的殺人之技。

烏丸嘿然冷笑，刀勢不收反進，手腕詭異一翻，紅刃大刀變劈為削，紅刃如毒蛇吐信，纏向天狼刀身，左掌卻悄無聲息地自肋下穿出，掌心赤紅如烙鐵，挾著一股熾熱掌風“火雲刀掌法”，直拍段天涯右肩！這一刀一掌，剛柔並濟，陰陽相合，詭異狠辣至極。

海棠正是被此掌擊傷，故段天涯識得厲害，那火雲刀掌法熱風灼人，若被拍中，熱毒入體，筋骨立損。他臨危不亂，天狼刀驟然發出一聲輕吟，刀身震顫，使出一招“幻劍·朧月”，刀光瞬間化作數道虛影，似真似幻，令人難以捉摸真實刀鋒所在，不僅格開了紅刃大刀的纏繞，更逼得烏丸的火雲刀掌法微微一滯。

兩人刀來刀往，轉眼間已交換十餘招。金鐵交鳴之聲不絕於耳，火星四下迸射。烏丸的刀法大開大闔，霸道狂野，每一刀都蘊含劈山斷嶽的兇猛力道，紅刃大刀的紅光在夜色中織成一張死亡之網；其間更穿插著左掌“火雲刀掌法”的偷襲，掌風灼熱，時而如烈火燎原，時而如闇火潛燃，防不勝防。

段天涯的刀法則截然不同，身形如鬼魅，步法精妙，每每於不可能之處避開攻擊。他將東瀛忍術的隱匿、詭變融入刀法之中，時而如輕煙消散，時而如狂風驟雨般猛攻數刀。那“幻劍”之術更臻化境，刀光閃爍間，常生出種種幻覺，似有數個段天涯同時出刀，令人心神搖曳，難辨真假。他內力沉凝，天狼刀上附著的力道雖不似烏丸那般剛猛暴烈，卻堅韌綿長，如潮水般一波接一波，無有窮盡。

烏丸越鬥越是心驚，他自負武功絕頂，已經數年罕逢敵手，此刻竟拾掇不下一個年紀輕輕的對手。對方刀法之奇、忍術之精，遠超其預料。尤其那幻劍之術，虛實難測，好幾次險些令他判斷失誤。他猛地一聲長嘯，聲震四野，體內真氣奔騰咆哮，刀掌並用，攻勢驟然再猛三分，意圖以力破巧，以強壓強！紅刃大刀紅芒暴漲，化作一團翻滾的血色光球，將段天涯周身籠罩；左掌火雲刀掌法風更是帶起陣陣熱浪，將地上塵土枯葉都卷得四下飛旋。

段天涯頓感壓力倍增，卻仍心如止水。他刀招一變，由攻轉守，天狼刀舞動間，竟似在身前佈下一道無形氣牆，守得密不透風。刀光如匹練，又如月光瀉地，任憑烏丸攻勢如狂風暴雨，竟也一時難以攻破。兩人棋逢對手，將遇良才，身形在院中疾走盤旋，刀氣縱橫，掌風呼嘯，所過之處，地面青磚碎裂，草木紛飛，一片狼藉。

而另一邊，成是非在屋頂廊宇之間連連穿梭，如驚弓之鳥。回頭瞥見下方院落中，段天涯與烏丸兩道身影正纏鬥在一起，刀光劍影，勁氣四溢，打得難分難解，他不由暗自竊喜：“打得好！打得妙！最好兩敗俱傷，爺爺我好溜之大吉！”

然而，四下裡的侍衛們或有意或無意地形成合圍之勢，呼喝驅趕，將他漸漸逼向館邸深處一處人跡罕至的角落。成是非只顧著躲避身後追兵與前方攔截，渾然未覺自己正被引入甕中。待他驚覺時，已落入一處極其空曠寂靜的庭院，想也不想便推開那扇虛掩的院門，閃身闖入。

甫一入院，一股濃郁的、甜膩得發慌的異香便撲面而來，幾乎令人暈眩。院內輕紗曼舞，影影綽綽，氣氛詭譎。最引人注目的，是院中呈半圓形排列的十面一人高的大鼓，鼓身漆黑，在微弱月光下泛著幽光。而正對著院門的，是一面比其它鼓大了數倍的巨型圓鼓，宛如一面巨獸的眼瞳，森然矗立。

就在這面中心巨鼓之後，一個身著輕薄絳紗、身姿曼妙絕倫的女子，如鬼魅般緩緩步出。她步履輕盈，直至足踝上那串精巧銅鈴發出“鈴鈴”幾聲清脆卻又冰冷的聲響，成是非才如遭雷擊，猛地驚醒：這女子竟是方才還慵臥在別院貴妃榻上的利秀公主！

她如何能如此無聲無息、搶先一步至此？！

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