巡星梭的艙門外，並非燈火通明的廊橋，而是一段直接暴露在虛空下的、連線著頭骨基地內部平臺的金屬通道。冰冷、稀薄到近乎真空的空氣（或者說，是某種維持生命的基礎能量場）裹挾著塵埃和金屬碎屑的味道撲面而來，其中還混雜著一股難以言喻的、彷彿億萬年時光凝固後的蒼涼氣息。

林生跟在辰的身後，每一步都踏在冰冷的金屬網格上，發出空洞的迴響。他的身體依舊虛弱，體內的冰寒侵蝕如同附骨之疽，但在踏入這“默示錄”前哨的瞬間，他手腕上的道噬印記，以及他體內那微弱的靈力，都產生了一種奇特的共鳴。

不是歸墟那種想要吞噬同化他的悸動，也不是面對噬星者時的吸引與排斥，而是一種……彷彿回到了某種“源頭”附近的、低沉的、悲涼的共振。就像一滴水，感受到了整個悲傷海洋的存在。

頭骨內部的空間遠比外面看起來要廣闊，顯然是運用了空間拓展技術。幽藍色的光芒從改造過的“眼眶”和某些嵌入骨骼內部的晶體中透出，照亮了依附在巨大肋骨和穹頂般頭蓋骨下的銀灰色建築。這些建築線條冷硬，風格與巡星梭一脈相承，但許多地方都顯得陳舊，甚至有些區域有明顯的修補痕跡，閃爍著不穩定的電火花。

寂靜是這裡的主旋律。除了他們兩人的腳步聲和遠處不知名裝置的低沉嗡鳴，再無其他聲響。看不到任何其他星輝遺民活動的跡象，整個前哨站如同一座巨大的、為自己文明守墓的幽靈之城。

辰帶著林生穿過幾條寂靜的通道，最終停在一扇銘刻著複雜星圖與生物神經脈絡般紋路的金屬大門前。大門無聲地滑開，一股混合著消毒液、奧金（一種星輝文明常用的催化金屬）以及某種……生物質腐敗的奇特氣味湧出。

門後的空間是一個實驗室與醫療室的結合體。各種閃爍著不同光芒的儀器環繞四周，懸浮的光屏上流淌著瀑布般的未知資料。而在房間中央，一個身影正背對著他們，俯身在一個透明的維生艙前，艙內浸泡在淡綠色液體中的，是一團不斷蠕動、散發著微弱邪異紫光的血肉組織。

那身影聞聲直起身，轉了過來。

他同樣穿著星輝遺民的銀灰色服飾，但外面罩著一件沾著不明汙漬的白色研究袍。他的頭盔與辰的流線型不同，更加厚重，後方連線著數根軟管，接入旁邊的儀器中。頭盔的“面部”也不是簡單的光帶，而是多個可以獨立轉動的、如同複眼般的深紫色光學鏡頭。

“辰。巡邏歸來。還帶回了……一個‘樣本’？” 一個略顯沙啞、帶著電流雜音，但比辰更多了幾分“人性化”好奇心的聲音從頭盔下傳出。他的複眼鏡頭聚焦在林生身上，尤其是他手腕的位置，來回掃視。

“代號：‘醫生’。” 辰向林生簡單介紹，然後轉向醫生，“個體：林生。種族：變異原生人族。狀態：高濃度終焉之力侵蝕，生命基質持續崩潰，攜帶有‘歸墟之鑰’標記及‘星隕信標’殘留。援引‘潛在盟友’條款，申請進行深度分析與維生干預。”

“哦？” 醫生的聲音透露出濃厚的興趣，他繞過中央的維生艙，走到林生面前，那些複眼鏡頭幾乎要貼到林生身上。“歸墟的印記……如此活躍，卻又帶著一絲……不協調的‘雜質’？有趣，真有趣！”

他伸出戴著特殊感測手套的手，指尖亮起微光，隔空在林生身上掃描。林生感到一股冰冷而精準的探查力滲透進來，與辰的掃描不同，這股力量更富有侵略性，彷彿要將他從裡到外徹底剖析。

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