那聲自“黑谷”深處傳來的“淵嘯”，如同實質的冰寒潮汐，瞬間席捲了整個小盆地。空氣彷彿凝固，溫度驟降，濃霧劇烈翻騰，其中夾雜著令人牙酸的、如同無數玻璃摩擦的細微聲響。所有人心頭都像是被壓上了一塊沉重的寒冰，呼吸不暢，氣血滯澀，連思維都彷彿變得遲緩。幾名受傷的隊員更是悶哼一聲，傷口處原本被藥物壓制的青黑色竟然又開始緩緩蔓延，臉上露出痛苦掙扎的神色。

“快！離開這裡！到‘淨光潭’去！只有那裡的泉水能暫時抵擋‘淵嘯’侵蝕！”金峒臉色大變，再顧不上交易細節，朝沈逸急喝一聲，轉身便朝著盆地一側較為陡峭的石壁方向奔去。他的四名同伴也毫不猶豫，動作迅捷地緊隨其後。

沈逸沒有絲毫遲疑。“跟上他們！”他果斷下令，同時親自攙扶起那名重傷的青鸞衛。山魈等“影刃”隊員也迅速扶起受傷同伴，捨棄了剛剛構築的簡易工事，緊跟著“巡山客”們撤離。

金峒選擇的路線極為刁鑽，幾乎是在近乎垂直的石壁上尋找著細微的凸起和巖縫攀爬。幸而“影刃”和青鸞衛皆是身手不凡之輩，又有繩索輔助，雖然帶著傷員速度大減，但總算沒有被落下。

攀爬了約莫半柱香時間，那令人心悸的“淵嘯”聲漸漸減弱，空氣中那股冰寒凝滯的感覺也稍緩。眾人翻過一道石樑，眼前豁然開朗，竟是一個隱藏在主盆地側上方、被幾塊巨大崩落岩石半掩著的隱秘小平臺。平臺不大，中央有一眼不過丈許方圓的小潭，潭水清澈見底，甚至能看見水底潔白的細沙和幾尾透明的小魚。潭水邊緣，生長著幾叢葉片肥厚、散發著淡淡熒光的奇異植物。

最奇特的是，站在這平臺上，下方盆地中那股無處不在的壓抑感和紊亂能量場，竟然減輕了許多，連那翻騰的濃霧似乎也無法完全侵染此地。

“就是這裡了，‘淨光潭’。”金峒鬆了口氣，示意同伴警戒四周，自己走到潭邊，俯身掬起一捧水，那水在他掌心竟然也泛起了微弱的、與潭邊植物相似的柔和熒光。“此水受潭邊‘熒光草’常年浸潤，蘊含一絲微弱的‘淨光之力’，對抵禦‘淵寂’侵蝕、緩解‘蝕毒’有奇效。快，讓傷員浸泡傷口，每人再喝上幾口！”

無需沈逸吩咐，山魈等人立刻依言行事。他們將傷員小心扶到潭邊，用清水清洗傷口，然後將受傷部位浸入潭水中。令人驚奇的是，那原本頑固蔓延的青黑色蝕毒，一接觸到潭水，竟如同冰雪遇陽，發出輕微的“嗤嗤”聲，以肉眼可見的速度變淡、收縮！傷員們臉上的痛苦之色也迅速緩解，取而代之的是一種舒緩的放鬆感。

沈逸也走到潭邊，捧起一掬水。入手微涼，水質清冽甘甜，更有一股淡淡的、令人心神安寧的暖意順著喉嚨流遍全身，連方才因強行解讀石板資訊而隱隱作痛的靈覺，都舒緩了不少。他看向金峒，鄭重抱拳：“金峒兄援手之恩，沈某銘記。”

金峒擺擺手，目光落在沈逸依舊緊握的軟劍和並未放鬆的戒備姿態上，嘆道：“沈兄不必客氣。在這鬼地方，多一個朋友總比多一個敵人強。況且，‘歸淵’邪黨是我們共同的敵人。”他頓了頓，看向下方依舊被濃霧和詭異氛圍籠罩的主盆地，“‘淵嘯’一起，至少一個時辰內，谷內汙穢之物活動會加劇，那夥‘歸淵’殘黨想必也躲起來了。我們暫時安全，正好可以談談。”

眾人各自尋地坐下休息，留下必要的哨兵。金峒的同伴取出一些肉乾和類似餈粑的食物分給大家，沈逸也讓隊員拿出攜帶的乾糧和清水分享。在幽暗詭異的深山絕地，篝火不便點燃，但這簡單的食物分享和共同禦敵的經歷，無形中拉近了雙方的距離，氣氛不再如初見時那般劍拔弩張。

“現在，可以告訴沈某，你們‘巡山客’的來歷，以及關於這‘黑谷’、‘守夜遺族’和‘淵寂之碑’的更多事情了吧？”沈逸一邊小口吃著乾糧，一邊看向金峒。

金峒嚼著肉乾，眼中閃過追憶之色：“我們‘巡山客’一族，據族譜記載，祖上並非此地土生土長，而是大約千年前，追隨一位自中原而來的‘星隕客卿’，遷居到此。那位客卿大人據說通曉天文地理，更身懷異術，他預言此地‘淵眼’將開，汙穢將洩，禍及蒼生，遂帶領部分追隨者和當地一些有識之士，組建了最初的‘巡山’與‘守夜’兩支。‘守夜’一脈，承祖訓，入絕地，世代鎮守‘淵眼’核心，以血肉與秘法淨化‘淵寂’，其行可敬，其苦難言。而我‘巡山’一脈，則負責外圍監控，巡弋群山，防範汙穢外洩，清剿被侵蝕的妖物，並與外界保持有限聯絡，必要時接應或支援‘守夜’。”

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