紅鏽林北麓匯合點西側的廢棄醫療站，在卯時的電磁晨光裡泛著破敗的灰白。0.14Sv/h的輻射讓空氣中的星核結晶呈現出從未有過的形態——既不是礦道的扁平片狀，也不是核心艙的銀紫稜錐，而是淡灰的絮狀結晶，絲絲縷縷粘在醫療站的舊金屬病床架上，每一縷都裹著淡綠的粘稠痕跡，是趙衡“服從藥劑”的殘留，與床底滲出的淡紅礦液交織，在地面匯成蜿蜒的細流，像凝固的血淚。

蘇晴抱著輻射繪圖本蹲在最內側的病床前，後頸的纖維痕跡不再是穩定的淡紫微光，而是像被藥劑殘留刺激般劇烈閃爍，泛著接近橙紅的顏色。她的感知順著病床護欄鑽進躺在上面的勞工體內，繪圖本螢幕上瞬間彈出“藥劑副作用三維圖”——圖中淡綠的藥劑成分從手臂靜脈蔓延到心臟，沿途的肌肉組織呈現出“纖維化病變”，尤其是左臂的皮膚下，纖維像亂麻般纏繞，壓迫著神經，螢幕邊緣還在不斷跳出“意識波動異常”的紅色提示。

“阿明，再忍忍，馬上就好。”蘇晴的聲音帶著抑制不住的顫抖，指尖輕輕碰了碰勞工的左臂——皮膚泛著不正常的深綠，觸感硬得像星核鋼，按壓時阿明的身體會不受控制地抽搐，嘴角溢位淡綠的涎水，是藥劑副作用引發的肌肉痙攣。這是她發現的第三個副作用案例，卻比前兩個更嚴重，阿明的意識已經開始出現“碎片化反抗”，時而空洞時而瘋狂，與完全被控制的適應者傀儡截然不同。

阿明是阿力在下層篩選大廳認識的男孩，十五六歲，左額角有塊星核木夾板留下的舊疤——那是三年前被礦道落石砸傷時，周明幫他綁的夾板。此刻他的眼睛半睜著，瞳孔裡映著醫療站的灰白天花板，突然，他的手臂猛地抬起，死死抓住蘇晴的手腕，指甲幾乎嵌進她的皮膚，聲音嘶啞得像被砂紙磨過：“別……別注射……趙衡……騙子……”

“阿明！清醒點！”阿力抱著喚醒藤陶盒衝過來，手裡還攥著半塊沒吃完的星核核糖，是昨天蘇銳從聯絡網帶來的。他將藤須輕輕纏在阿明的手腕上，淡綠的汁液順著皮膚滲進去，阿明的抽搐漸漸緩和，抓著蘇晴的手也慢慢鬆開，眼神重新變得空洞，像被濃霧遮住的深潭，“蘇晴姐姐，他昨天還能說話，今天怎麼變成這樣了？”

周明提著舊文明分析儀快步走到病床旁，深藍色技術官制服的袖口沾著淡灰的絮狀結晶，是剛才檢查醫療站藥櫃時蹭到的。他將分析儀的探頭貼在阿明的左臂皮膚上，螢幕瞬間彈出“藥劑成分分析”——成分裡除了之前檢測到的“纖維母巢提取物”，還多了種淡紅的“能量掠奪因子”，正以每分鐘0.02%的速度吞噬阿明的生命能量，螢幕下方的“副作用進度條”已經走到60%，標註著“肌肉纖維化→意識紊亂→能量枯竭→死亡”的惡化路線：“是趙衡改良了藥劑！”他的額頭滲出冷汗，指尖在分析儀上快速敲擊，“之前的藥劑只控制意識，現在加了掠奪因子，他要讓這些勞工在被控制的同時，還能持續為核心提供能量，副作用就是加速死亡！”

陳靜提著探測儀繞到病床另一側，半變異的手指在螢幕上瘋狂滑動，青紫色鱗片因緊張而微微凸起。她將探測儀的頻率調到“藥劑抑制”模式，螢幕上的能量曲線瞬間與掠奪因子的頻率形成對沖，阿明左臂的深綠色開始變淡，卻只維持了十秒就恢復原狀，螢幕邊緣彈出“抑制失效”的紅色提示：“藥劑裡有‘自適應因子’！我的探測儀剛乾擾，它就調整了頻率，比之前的纖維能量牆更難對付！”

阿木扛著探根藤走到病床尾端，綠色的植物化紋路在小臂上順著阿明的生命波動緩慢流動，卻不是以往的堅韌或紊亂，而是帶著“修復”的柔和節奏。他從懷裡掏出個陶盒，倒出淡藍的“解纖藤”種子，種子接觸阿明的皮膚後瞬間發芽，淡藍的藤須像細蛇般鑽進他的毛孔，藤葉釋放出淡綠的霧氣，籠罩住阿明的左臂：“能緩解！但只能暫時壓制纖維化，沒法清除掠奪因子！”他用手語比劃，指尖因急切而泛白，“需要星核泉心石粉末混合解纖藤汁液，才能中和因子，可我們帶的粉末只剩小半袋了！”

林野握著青銅刀站在醫療站的門口，刀身斜靠在門框上，刃口沾著的能量積液已經擦淨，卻依舊透著冷冽的寒光。他的目光掃過醫療站裡另外兩張病床——上面躺著的是另外兩個副作用案例，一個是下層洗衣房的張嬸，此刻正無意識地撕扯自己的粗麻衣，皮膚泛著淡綠；另一個是技術區的學徒小鄭，蜷縮在床角，身體間歇性地顫抖，嘴裡反覆唸叨著“別抽能量”，與阿明的症狀形成呼應：“蘇銳的聯絡網有沒有傳來更多案例？趙衡到底注射了多少人？”

蘇晴的感知順著醫療站的通風管延伸，繪圖本螢幕上彈出“副作用案例分佈圖”——淡紅的光點散佈在下層礦道、中層篩選大廳、紅鏽林邊緣，共十七個，每個光點旁都標註著“惡化進度”，最快的已經到75%，是個叫老吳的勞工，之前在技術區幫過周明：“還有十四個案例！其中五個在中層篩選大廳，被趙衡的守衛看著，我們沒法靠近；九個在下層礦道，蘇銳的聯絡網正想辦法把他們送到這裡，可趙衡的追獵機械兵在礦道里巡邏，速度很慢！”

“必須加快速度！”周明的分析儀螢幕上，突然彈出核心艙的能量儲備資料——核心還剩0.001%就能啟用，趙衡的廣播訊號也斷斷續續傳來，帶著瘋狂的笑意：“適應者的能量……足夠了……最後一步……”他將分析儀的探頭對準阿明的頸部，那裡有個淡紅的“注射點”，是藥劑進入體內的入口，“注射點有‘能量介面’！趙衡能透過介面遠端抽取能量，這就是副作用惡化這麼快的原因！我們必須破壞介面，不然阿明撐不過一個時辰！”

林野立刻握緊青銅刀，走到病床前，卻突然停住——阿明的眼睛又睜開了，這次不再空洞，而是帶著清晰的恐懼，他用盡力氣抓住林野的褲腿，聲音微弱卻堅定：“別……別砍……介面……砍了……趙衡會……炸掉……礦道……”

“他知道介面的作用！”蘇晴的感知瞬間捕捉到阿明的意識碎片——裡面有趙衡注射時說的話：“介面炸了，整個下層礦道都會塌，你們的同伴都會死……”她的後頸纖維痕跡劇烈閃爍，“阿明是在保護礦道里的勞工！趙衡用同伴威脅他，讓他不敢反抗！”

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