中秋翌日，已近正午。秋陽和煦，透過濟世堂敞開的門扉，在地面上投下明亮的光斑，空氣中瀰漫著藥材特有的、令人安心的苦香。

林安正在藥櫃前，仔細地分揀、歸置著藥材。他的動作一如既往的沉穩利落，但若有心人細看，便能發現他唇角始終噙著一抹若有若無的、壓也壓不下去的笑意，甚至一邊整理，一邊還用極低的、幾乎聽不見的音量，哼著一支不成調卻明顯透著歡快的小曲。那眉梢眼角的春風得意，與這滿室沉靜的藥材形成了微妙的對比。

王老郎中坐在靠窗的桌案後，正翻閱著一本醫案，耳朵裡卻早已灌滿了林安那持續了一早上、時斷時續的哼唧聲。他抬起眼皮，瞥了一眼明顯心神盪漾的師侄，放下手中的書卷，故意清了清嗓子，帶著幾分戲謔開口問道：

“林小子，你這從早上過來就眉開眼笑，哼曲哼到現在。怎麼，是因為我這老傢伙馬上要捲鋪蓋走人了，你小子終於能獨佔這偌大的濟世堂，心裡樂開了花？”

林安正沉浸在自己的愉悅思緒裡，被王老這冷不丁一問，嚇了一跳，手裡的戥子差點沒拿穩。他連忙轉過身，臉上那點得意瞬間收斂，換上一副再正經不過的表情，擺手否認道：“王老，您這說的是哪裡話！您和阿竹要遠行，我心中正是萬分不捨，傷感還來不及，怎會因此高興？您可莫要冤枉我。”

這時，在一旁拿著小杵臼認真搗藥的阿竹也抬起頭，眨巴著清澈的大眼睛，加入了話題，他心思單純，想到什麼便說什麼：“林安師兄，你從一大早就這麼高興，是不是因為昨晚吃了秦掌櫃做的那麼多好吃的，心裡美，一直回味到現在啊？”

王老郎中聞言，捋著鬍鬚，眼中閃過一絲瞭然於胸的精明，呵呵笑了起來，順著阿竹的話說道：“嗯，阿竹這話倒是在理。我看啊，他確實是‘吃到了’，而且這‘吃’到的，恐怕還不是一般的‘食物’，怕是比那桂花釀還要醉人幾分吶！” 他話語裡的調侃意味十足，目光意味深長地在林安身上打了個轉。

林安被王老這意有所指的話鬧了個大紅臉，心中暗叫這薑還是老的辣，師伯這眼睛也太毒了些。他不敢再接這話茬，生怕被刨根問底，連忙將話題引向阿竹，試圖轉移火力：“阿竹，別光說我。你昨夜不是也準備了禮物給小雅嗎？送出去了沒有？小雅可還喜歡？”

提到小雅和禮物，阿竹的臉“唰”地一下就紅了，但那笑容卻瞬間變得無比燦爛和靦腆。他放下手中的杵臼，像是獻寶一樣，小心翼翼地從懷裡掏出一方摺疊得整整齊齊的絲帕。他輕輕將手帕展開，只見潔白的絹帕上，一株翠竹挺拔，一隻彩蝶靈動，繡工雖顯稚嫩，卻充滿了真摯的情意。

“送出去了！”阿竹的聲音裡帶著壓抑不住的開心和一點點小驕傲，“小雅她……她很喜歡的！這個……這個就是她回送給我的！” 他指著那方手帕，眼神亮晶晶的，彷彿捧著全世界最珍貴的寶物。

林安看著阿竹那純然喜悅的模樣，心中也為這對青梅竹馬感到高興。他走上前，拍了拍阿竹的肩膀，語氣溫和而帶著兄長的關懷：“很好，阿竹。這方手帕你要好好珍惜。要知道，在你這個年紀，能收到姑娘親手繡的禮物，可是天大的福分。師兄我像你這麼大的時候，可沒這份運氣。”

阿竹用力點頭，將手帕小心地重新摺好，貼身收好，鄭重地說道：“嗯！林安師兄你放心，我一定會用生命去珍惜它的！”

王老郎中看著兩個年輕人互相打趣，一個面泛桃花，一個情竇初開，不由得失笑搖頭，開口道：“行了行了，你們兩個小子，少在這兒互相打趣了。” 他站起身，對林安正色道，“林小子，你隨我到後堂來一趟，有些事要與你交代。阿竹，你就在前面看著鋪子，若有急症病人，便來後堂叫我們。”

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