小柱子帶來的那個足以將人靈魂都凍結的訊息，如同在嬴政心中投下了一顆深水炸彈。最初的、幾乎要衝破軀殼的狂暴殺意，在經歷了短暫的、幾乎讓他窒息的翻騰之後，並未消散，而是以一種更加可怕的方式，沉澱了下來，凝結成了堅冰，化為了深潭。

他沒有像尋常少年遭遇奇恥大辱那般，立刻紅著眼睛、不管不顧地提劍殺人。也沒有像那些懦弱無能的君主，只會躲在深宮暗自垂淚，哀嘆命運不公。

他站在那裡，如同狂風暴雨中陡然沉寂下來的火山口，外表看似恢復了可怕的平靜，內裡卻湧動著足以毀滅一切的、熾熱而粘稠的岩漿。他的眼神，從最初的赤紅欲裂，逐漸冷卻，變得幽深、漆黑，彷彿兩口吞噬了所有光線的古井，再也看不出絲毫情緒的波瀾。

這極致的冷靜，比任何歇斯底里的爆發，都更讓小柱子感到膽寒。他匍匐在地，連大氣都不敢喘，只覺得周遭的空氣都因為大王的沉默而變得粘稠沉重，壓得他幾乎要趴伏在地。

良久，嬴政那冰冷得如同金鐵交擊的聲音，才在死寂的書房中響起，打破了這令人窒息的沉默：

“那個宮女，芮姜……”他的聲音不高，卻每一個字都帶著千鈞重量，“你，親自去安排。找一處絕對隱秘、絕對安全的地方，將她藏起來。派最可靠的人看守，確保她……活著。飲食起居，你親自過問，不得假手他人，更不得走漏半點風聲。”

他沒有說“保護”，而是用了“藏起來”和“確保活著”。這清晰地表明，在他眼中，芮姜此刻已不是一個可憐的告密宮女，而是一件至關重要的……物證！一件未來用來釘死嫪毐和母親的、會說話的活證據！

“諾！奴婢明白！奴婢一定辦好！”小柱子如蒙大赦，連忙叩頭應下。他知道，這是大王交給他的頭等要事，關乎生死，絕不能有絲毫差池。

“去吧。”嬴政揮了揮手，語氣恢復了平淡，彷彿剛才那滔天的殺意和此刻的安排，都只是微不足道的小事。

小柱子連滾爬爬地退了出去，後背的衣裳早已被冷汗浸透。他不敢有片刻耽擱，立刻如同幽靈般潛入宮廷最陰暗的角落，去執行那道關乎許多人命運的密令。

從這一夜起，嬴政變得更加沉默寡言。

他依舊按時出席必要的朝會，端坐在王座之上，旒冕垂下的玉珠遮擋著他的眼神。他聽著呂不韋一如既往地處理政務，聽著百官們或真或假的奏對，甚至偶爾還能聽到一些官員拐彎抹角地提及長信侯嫪毐某些“無關痛癢”的逾矩行為（這背後或許就有呂不韋悄然推動的劃清界限之舉）。

但他自己，卻幾乎不再開口。除了必要的、程式化的“準”或“可”，他吝嗇於發出任何一個多餘的音節。他就那樣靜靜地坐著，像一尊沒有生命的雕像，又像一頭在陰影中假寐、卻將場上一切動靜都盡收眼底的猛獸。

。安不……和慎審的喻言以難一著帶也，時座王過掃爾偶目，語話的”導教“些那了減地識意下都，時對奏在韋不呂連。發底心，不捉加更人讓則，默沉的緒無毫、的沉深種這刻此麼那，氣銳的人年著帶還疑質的爾偶王大前之說果如。化變種這了到覺察地銳敏們臣朝

。步漫的默沉而長漫著行進，中宮咸的大龐在始開，者邏巡的獨孤個一同如是而，艾自怨自中宮寢在躲是不但，來起了閉封己自將他。活和見接的要必不有所了絕拒乎幾政嬴，會朝了除

。擾打敢不也，近靠敢不，面後在跟地遠遠，衛侍的誠忠對絕名幾著帶子柱小。著走地步一步一，牆宮的高高著沿會則時有，園花的清冷卻緻過穿時有，間之殿宮朝前的峨巍在走時有，線路的定固有沒他

。門宮的閉或開或扇一每，廡廊牆宮段一每，閣樓宇殿一每的過經所他過掃地細仔、地緩緩，場獵的己自量丈在人獵的無最同如又，品作的己自視審在匠工的靜冷最同如，目的政嬴

？去出除清地淨乾、地底徹，瘤毒與穢汙的深築建華片這在踞盤些那將能才，量力多用要需著算計，圖地洗清的來未幅一著勒勾默默中心在是還？落角的人敵匿藏能可一每憶記在是？局佈的殿宮座這看在是？麼什看在他。算計和視審的酷冷乎近種一是而，茫迷或奇好的年個一於屬是再不，神眼的他

。絕決外格也，獨孤外格得顯，中苑宮的濃漸意秋這在，影背的直筆得卻薄單顯尚那他

。禮行前上地巍巍，計活的中手下放忙連，政嬴到看他，中其在也伯堅宦老，巧正。理打守看責負宦老個幾有只，至罕跡人裡這。近附苑宮的皿舊放存、的僻偏為較一了到步漫他，日一這

”。王大見參奴老“

。迭更力權和事秘闈宮的多太了證見，宦老的王秦代兩過候伺位這。上臉的桑滄滿寫、紋皺滿佈那伯堅在落目，步腳下停政嬴