離開星樞閣地下通道時，晨光已鋪滿黃風嶺。山間的霧氣漸漸消散，枝頭的雀鳥嘰嘰喳喳地啼叫，褪去了之前被玄金侯勢力籠罩的壓抑。師徒四人沿著山路緩步前行，八戒啃著隨身攜帶的麥餅，悟空時不時用金箍棒撥開路邊的灌木叢，沙僧則始終提著降妖寶杖，因果光幕在他掌心懸浮，時刻監測著周邊動靜。

“師父，接下來咱們該往哪走？”八戒嚥下最後一口麥餅，拍了拍肚皮問道。黃風嶺的劫難告一段落，他心裡惦記著早點趕路，也好早日完成取經大業回高老莊。

唐僧掏出取經路引展開，指尖劃過泛黃的紙頁：“按路引所示，出了黃風嶺，下一站便是流沙河。此河橫穿三州地界，河面寬闊，水流湍急，是西行路上的一道天然屏障。”

話音剛落，沙僧手中的降妖寶杖突然劇烈閃爍，藍光比以往任何時候都要耀眼。他連忙凝神操控，因果光幕上的地圖瞬間放大，流沙河的輪廓清晰浮現，河面上卻籠罩著一團濃郁的灰黑色霧氣，與其他區域的亮色形成鮮明對比。

“不對勁。”沙僧眉頭緊鎖，指尖在光幕上輕點，“命運預警和解析功能同時觸發異常，流沙河區域的能量場極其紊亂，像是積壓了大量未化解的因果。”

悟空湊上前，指尖剛觸碰到光幕就被一股微弱的寒意彈開：“這霧氣透著邪乎勁兒，不像是普通的河水水汽。”他運轉法力試探，卻發現這股氣息陰寒滯澀，與他的至陽仙火恰好相剋。

唐僧也面露凝重，伸手啟用佛門通道。經過靈山加持的通道此刻格外穩定，一道細微的佛光融入因果光幕，原本模糊的區域漸漸清晰。沙僧趁機全力解析，光幕上很快浮現出密密麻麻的資料，其中一行猩紅的字樣格外醒目：【預警：下一站流沙河存在高強度“孽債節點”，風險等級：高危】

“孽債節點？”八戒撓了撓頭，滿臉困惑，“這是啥東西？跟普通的劫難不一樣嗎？”

沙僧調出解析說明，語氣嚴肅地解釋：“孽債節點是過往罪孽凝結的能量核心。不同於臨時觸發的劫難，它紮根於特定地域，與某段深刻的因果繫結，若不化解，踏入其中者會被孽債纏身，輕則法力受損，重則被因果反噬，神魂俱傷。”他頓了頓，指尖劃過光幕上的霧氣區域，“這流沙河的孽債，能量強度遠超我之前解析過的任何節點。”

悟空臉色一沉：“難道是河裡藏著什麼厲害的妖怪？”他最不怕硬拼，可這種牽扯因果孽債的東西，往往比蠻力妖怪更難纏。

就在這時，光幕突然彈出一段模糊的影像：渾濁的河水中，無數冤魂的虛影在掙扎，黑色的鎖鏈纏繞著他們的魂魄，河底深處似乎有一座祭壇，每到月圓之夜，就有黑氣從祭壇升起，滋養著那團灰霧。影像閃爍幾下便消失，只留下一行解析結論：【孽債源頭與流沙河過往的殺戮相關，且與團隊成員存在直接因果關聯】

“與我們有關？”八戒心裡咯噔一下，連忙擺手，“俺在這之前沒來過流沙河啊，總不能是俺的孽債吧？”

悟空也搖了搖頭：“俺老孫的恩怨不是在花果山，就是在天庭，跟這流沙河八竿子打不著。”

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